Все остановились.
— Собаки! — прошипел Лева.
— Собаки? — удивился Аркадий. — Они что остались в живых?
— Почти, — ответил Христа. — Вирус убивает все. Люди делали инъекции животным. Домашним любимцам. Подействовало не сильно. Не как у людей. Они остались в живых. Но стали хищными. Они опасны. Нужно бежать.
Группа, не заставляя повторять, побежала.
Аркадий посмотрел в ту сторону, откуда лаяли собаки. И он увидел, как свора собак разной породы бегут к ним. Они передвигались очень быстро, не то, что зомби. Собаки с громким лаем приближались к ним, но наткнулись на решетки ограды и остановились. Потом словно передумав, они побежали в сторону Гимеина.
— Они уходят! — облегченно крикнул Аркадий. — Бегут в другую сторону!
Он замедлил шаг, но бежавший за ним Валентин Павлович схватил его за плечи и поволок за собой.
— Они не уйдут! Просто ищут обходной путь! Не сбавляй темп!
И правда, собаки пролезли через ту же дыру, через которую прошла группа, и возобновили погоню.
Валентин Павлович из-за своего возраста начал рано выдыхаться и отставать. Христа и Лева подхватили его с обеих сторон и побежали дальше, но они существенно замедлились.
Аркадий бежал чуть впереди. До входа в левое крыло было около трех сотен метров. Но было видно, что собаки их догонят раньше, чем они успеют скрыться в здании.
— По команде все разворачиваемся и стреляем в собак! — приказал Валентин Павлович.
Три!
Все сняли с плеч дробовики.
Два!
Остановились и развернулись.
Один!
Нацелили стволы.
Пли!
Все одновременно начали сыпать собак свинцовым дождем.
Собаки никак не реагировали, когда их сородичи падали замертво во время погони. Они все приближались, быстро сокращая дистанцию. Когда прогремел последний выстрел, собак осталось около четырех-пяти. Времени на перезарядку не было.
— Бегите, — приказал Валентин Павлович, доставая кинжал. — Я их задержу.
Когда они попытались оспорить его приказ. Он быстро одарил их взглядом, не терпящий возражений. И Аркадий, Христа и Лева, словно под гипнозом развернулись и побежали дальше.
Аркадий побежал что есть мочи. Он не хотел оглядываться назад, чтобы не увидеть, как собаки нападут на Валентина Павловича. Его охватила отчаяние.
И тут воздух прорезал короткий крик полный боли и ярости. Аркадий невольно оглянулся. Собаки с поразительной скоростью разрывали на куски Валентина Павловича, беспомощно лежавшего на земле. Они немножко отвлеклись, и оставшаяся часть группы благополучно добежала до двери.
Аркадий, добравшийся до двери первым, открыл дверь и подождал пока Лева и Христа забегут внутрь. Потом бросив последний взгляд на свору собак, которые виляя хвостами, доедали тело старика, закрыл за собой дверь.
Попав внутрь здания, они присели, чтобы восстановить дыхание. Легкие у Аркадия горели при каждом вдохе, а сердце бешено билось, словно сейчас выскочит из груди. Перед глазами все расплывалось, поэтому он прикрыл веки.
Если бы он попал в такую ситуацию неделю назад, то он сейчас расплакался бы. Но теперь после всего происходившего он перенес смерть Валентина Павловича без слез, хотя внутри у него все сжалось.
Нога у него вновь заболела. Христа осмотрев ее, сообщил, что рана на ноге открылась и слегка кровоточит. Как можно плотнее наложив бинты, он сказал, что если наткнутся на аптечку, то он даст Аркадию обезболивающие.
— Переход к правому крылу находится на втором этаже? — спросил у него Лева.
— Да. Мимо гардероба. Повернуть направо. Подняться на лестнице. И идти туда.
Они проверили снаряжение. Зарядили дробовики и начали осторожно продвигаться по зданию.
Входные двери здания были закрыты, так что зомби и собаки не могли попасть внутрь. Но Христа сказал, что по коридорам могут шататься зараженные пациенты, которые были здесь во время атаки.
До места где, начинался переход, они никого не встретили. Вокруг было тихо, что одновременно успокаивало и пугало. Начался легкий спуск.
Христа с дробовиком на изготовке начал спускаться вниз, возглавляя шествие. Когда спуск закончился, они попали в маленький зал, где тут и там были расставлены тележки с грязным постельным бельем, были разбросаны ведра и метлы. Наверно, это было подсобное помещение. В этом месте переход резко поворачивал направо.
Христа прижавшись к стене, осторожно заглянул за угол.
— Там тварь. Одна. Идет сюда.
— Так завали его из дробовика, — предложил Лева.
— Нет. Будет шумно. Соберутся другие.
— А, ладно. Дай я с ним разберусь, — сказал качек и поднял с пола метлу.