В академии нас первые два года гоняли по физической подготовке. Потом добавили школьные предметы. Плюс постоянно делали уколы, от которых потом выворачивало наизнанку. В десять лет нас стали обкалывать еще больше, да еще и поили всякой дрянью.
Нас гоняли по всем предметам. В спортзале многие теряли сознание. До десяти лет дожили восемьдесят из сотни. В шестнадцать нас отправили на первое задание. С него вернулась половина. Но мы тогда угрохали не меньше двух тысяч подонков. В двадцать лет нам стали поручать мелких. Так я познакомился с Беном. Тоже очень правильный ход со стороны руководства. Мы машины без чувств, но заботиться, любить и сострадать мы должны уметь. Парадокс, но все же. До пятидесяти дожили десять из тех, кто пришел вместе со мной. Этой же десяткой мы и выпустились. В первые пятьдесят лет померли еще четверо. А еще за сто лет я остался один из выпуска.
К моменту выпуска у нас у всех уже были шрамы, полученные на заданиях. У некоторых были награды. Мы пережили своих первых учителей. Мы забыли родню. Но мы стали зоргами. Сейчас, конечно, процент выживания чуть больше на учебе. Тех, кто учится, до пятидесяти лет не кидают в пекло. Да и после пятидесяти отправляют лишь с опытными зоргами в паре, на какую-нибудь мелочь.
Свои первые пятьдесят лет службы я и не помню толком. Сплошные задания. Мы были везде. Твари лезли, мы их убивали. Сплошное кровавое месиво. Никогда не забуду, как меня чуть не сожрал мой же однокурсник. Его звали Данди. Он пропустил удар по шее. А через минуту кинулся на меня. Мы с ним хорошо дружили. Но я снес ему башку. Нехрен кусаться было.
Мои размышления прервал голос Сильвии.
–Марк, ты давно знаком с Беном?
–Очень. А что?
–Да так. Мне вот интересно, Марк. Ты всегда был таким?
–Каким?
–Ну, циником.
–Сильвия, я на службе уже две сотни лет, и это уже после выпуска. Вся романтика закончилась еще во время учебы.
–Много вас до выпуска дошло?
–Нет.
–А я часто вспоминаю учебу. Особенно, когда молодняк привели.
–И что в этом такого?
–Ну, понимаешь, они же совсем маленькие еще.
–Сильвия, ты тоже была маленькой.
–Марк, а вот ты смог бы отдать своего ребенка?
–Да. Потому что так он выживет.
–А я нет.
–Сильвия, какая у тебя реакция была на тест?
–Четвертая. А это что-нибудь значит?
–Да, просто тем, кто с первой, им меньше колют, кажется, вот я и подумал, может ты с первой. Может, в тебе не убили все человеческое?
–Не убили, Марк. Я все еще человек.
–Силя, не неси бред, ты выглядишь на двадцать пять, а тебе больше ста. Уже это не делает тебя человеком.
–Мне сто двадцать пять лет. И, кстати, сегодня у меня день рождения.
–О! Поздравляю. Хочешь пару мутантов подожгу, чтоб ты смогла их задуть и загадать желание.
–Да пошел ты. Придурок.
–Сильвия, перестань думать. И сразу легче станет. А насчет дня рождения. Я вообще забываю все время, когда родился.
–Это склероз называется.
–Может и так. Мне пофиг. Я знаю, что, когда сдохну, меня кремируют. Пепел высыпят в помойку и все. И не важно, сколько мне при этом лет.
–Ладно, проехали. А родных ты помнишь?
–Мать только, да и то плохо.
–А найти никогда не хотел?
–Нет. Зачем? Думаю, даже если их не кремировали, и они оказались за оградой, то лучше с ними не видеться.
–Дурак ты, Дед.
–А я и не рвался в умники.
–Как ты можешь так жить.
–Как-то могу. Силя. Смотри, впереди опять сеть.
–Вижу!
Впереди опять появилась сеть. Мы открыли огонь. В темноте вспышки от взрывов ракет очень красивые. Одному ублюдку что-то оторвало. И это что-то упало на капсулу Сильвии. Она выругалась. Больше до утра никаких происшествий. Наутро я рассказал Бену про еще одну сеть.
–Дед, тебе не кажется, что это уже закономерность?
–Бен, сам же говорил, приедем обратно – доложим. Пусть разбираются те, кто умней.
–Доложить то мы доложим. Но что-то подсказывает, что после доклада мы поедем обратно. Образцы добывать.
–Не лишено логики.
Дальше ехали молча. Пара нападений с воздуха. Крылатых дряней вообще-то не очень много. Такого рода мутанты, скорее, редкость. Мы проехали уже чуть больше тысячи километров по моим подсчетам. До долины оставалось еще тысячи две. Если ничто не помешает, то через пару дней будем в долине. Правда, что там делать, никто не знал. Точных координат не было, а долина большая. Около ста гектаров. Вокруг было на удивление спокойно. Мутанты маячили на горизонте, но близко не подходили. Мы приближались к каньону. Давно, в академии, нам говорили, что когда-то тут было море. Не исключаю такой возможности.