– Ну, говори чего хотел?
– Консервы на кухню…
– Бери. - Тормоз неловко ступая в маленькой комнате так чтоб ничего не задеть взял две банки тушенки и вышел, почти что вылетел.
– Что это с ним?
– Тебя испугался. - Съязвил Винт. Это тебе. - Он положил для Шкета пять пачек патронов, и две сигарет. - Еще что нужно?
– Нет. - Пробормотал сталкер и сгреб все со стола. В комнату снова ввалился Тормоз и боком, быстро протиснулся к ящикам и снова стал там что-то перебирать, вжав в голову плечи, видно считая что так он будет незаметнее.
– Еще что? - Винт по Курту видел, что тот не уходит потому как хочет еще о чем-то поговорить с торговцем. В ответ сталкер едва заметно кивнул. Наступила многозначительная пауза, и хоть никто даже не посмотрел на Шкета, тот почувствовал что пора выметаться.
– Ну что встал? Вали давай! - Услужливо гаркнул на молодого сталкера Тормоз. Шкет вспыхнул но ничего не сказал и вышел из комнаты.
– Вообще это и к тебе относится. - Спокойно заметил Винт. Тормоз покраснел до самых ушей, а из коридора раздался издевательский смех Шкета. Курт с безразлично изучал голые бетонные стены крохотной комнаты. Когда дверь за Тормозом закрылась, он без обиняков достал из кармана штанов круглый портативный контейнер для опасных или малоизученных артефактов. У Винта и без слов при виде контейнера разгорелись глаза торгашеским азартом. Новый артефакт, это всегда лотерея, он может так и остаются красивой безделушкой, может попросту убить нового владельца, и с такой же вероятностью может обладать невероятными свойствами и быть невероятно ценным для науки или частных коллекционеров. Курт окуратно свинтил крышку полимерного материала с напылением "лунного камня", - артефакта частично гасившего земную гравитацию и поглощающий свойства и излучение остальных артефактов. В контейнере лежал шар размером с небольшое яблоко, когда Курт вытряхнул его на ладонь, то тусклое освещение бункера озарилось призрачным красноватым светом. Спустя несколько секунд свечение погасло, и Винт как следует, разглядел артефакт, - это был шар оболочка которого переливалась призрачными, похожими на красные облака разводами. Так же эти призрачные разводы вращались на только по его оболочке, но и заворачивались во внутрь, а когда Курт провел пальцем по как бы пропавшей в одном месте оболочке, то палец скользнул по поверхности похожей на плотное стекло. Винт как завороженный смотрел на причудливые разводы, воронки и спирали потусторних смерчей. Артефакт не был однотоным, его смерчи отливали всеми спектрами цвета, смотря под каким углом на него смотреть, но все же преобладал красный, и другие цвета можно было различить лишь приблизившись в плотную.
– Представляешь, - Начал говорить Курт тихим голосом не отрывая глаз от артефакта, да и Винт тоже был не меньше зачарован игрой призрачной сферы. - Я его не видел, а почувствовал, на расстоянии. Такое чувство, будто магнитом тянет, я думал аномалия новая, оказалось нет. Винт поднял глаза на сталкера, и вздрогнул, - в зрачках Курта отражалось вся цветовая игра воронок и смерчей, и отражалась не просто, у нормальных людей так не может быть, - слишком ярко и глубоко. "Вот ты по немного начинаешь ощущать артефакты, а вскоре совсем потеряешь человеческий облик. Все это не проходит бесследно, и твой образ странного, чертовски везучего сталкера, не любившего людей, наделенного нечеловеческими знаниями и умевшего видеть то, о чем многие даже и не мечтали. А ведь я помню тебя еще просто нелюдимым, без всяких остальных заморочек. Зона тебя холит и лелеет, оберегает от тварей и аномалий, а все для того чтоб вскормить и сбереги нового сына Зоны, и никто не знает какой у тебя будет облик через два-три года, появятся новые сверхспособности, научишься с ювелирной точностью определять ловушки и ладить с тварями, и ничего человеческого в тебе не останется, у тебя и сейчас от обычных людей мало что найти можно. Это только внешне ты как все, кроме взгляда, достаточно минуты общения и начинаешь понимать кто ты, - новое детище Зоны, возможно еще хлеще чем Доктор или Латинец, это все вопрос времени…"
– Сколько за него хочешь? - Тихо спросил Винт.
– Нисколько, он не продается, по крайней мере, сейчас. - Курт спрятал артефакт и его глаза снова погасли, а лицо приняло обычное выражение.
– Зачем тогда показал? - В голосе Винта явственно читалось раздражение и обида за несостоявшуюся сделку.
– Просто так, как другу. - Винту показалось что Курт издевается над ним, на как всегда понять что либо было не возможно, слишком сложным и странным человеком он был. - Или мы больше не друзья? - На этот раз Курт едва заметно улыбнулся.
– Да иди ты. - Винт огорчено вздохнул, и просияв лицом велел сталкеру подождать здесь. Сталкер блажено откинулся на спинку стула и закрыл глаза. Хорошо, спокойно, давно он не ощущал такого спокойствия и уверенности, а значит, завтра он без препятствено пересечет периметр и пересидит самое горячее время после Выброса на большей земле. Можно было и здесь, в бункере Винта, но Курт давно уже не был за периметром. Тихо, хорошо, за плотной массой грунта он ощущал неспокойное дыхание ночной Зоны. Словно его сознание воспарило в небеса и проносилось над брошенными городами и поселками, покрытыми радиоактивным туманом овраги и низины. Со всех сторон он ощущал сгустки чужих… мыслей, нет не мыслей а… нет, даже сам владелец еще до конца не мог разобраться в определениях. Вокруг каждого человека, и особенно группы людей, есть собственная аура, и при желании ее можно даже увидеть. Сперва, кажется что она состоит из мыслей, воспоминаний и восприятия мира. Но когда долго всматривается в нее, то понимаешь что это не так, - эта аура приобретает совсем другие свойства, теряет первоначальную простоту, и понимаешь что это что-то совсем другое, чему нет объяснения. И ты больше не связываешь ее и людей, просто такое сравнение невозможно. Она приобретает почти материальную сущность, и Курту нравилось вновь и вновь ощущать то чувство, которое он не мог возродить в своих воспоминаниях. Нравилось ощущать свою причастность к высшим вещам, понять которые человеческая психика не может, это просто невозможно. Все равно как поставить человека перед горой информации и вещей которые он физически не может впихнуть в голову, а если и сможет, - то все равно и тысячную долю не поймет. Это неописуемые, высшие вещи, нереального свойства и чем дольше в них всматриваешься, то постепенно они заполняют весь мир, все пространство вокруг, и ты с ужасом понимаешь, что весь этот мир к которому мы привыкли, это только малая, абсолютная и незначительная часть того, что есть на самом деле. И когда сопоставляешь размеры и свойства той психики, того сознания что все это сможет, по крайней мере, просто принять, то поражаешься ей. Даже Курт, человек с измененной психикой, которую и человеческой назвать сложно, лишь просто научился ее видеть, а не воспринимать… Если сравнивать его, и неопытного пользователя компьютера, то сталкер, наверное, и мышкой как следует не научился управлять. Знал ли он что Зона постепенно поглощает его, давая в замен сверхспособности? Знал. Знал и с нетерпение ждал того момента, когда он сможет отправиться путешествовать по этому неизведанному, о котором никто даже не догадывается мире. Да что этот мир! Зона наградит его такими способностями, что при одной мысле о них мурашки по телу бегут.
Все предметы в крохотной комнате приобрели резкие, контрастные цвета и как бы вытянутыми к середине. Курт провел медленно провел рукой пред полузакрытыми глазами, и ладонь оставила в воздухе размытые, психоделические следы и звук, да, именно звук. Казалось что сам воздух в комнате окрасился в непонятный, ранее не виданный цвет, с оттенком красного. Время потеряло значение и текло медленнее. И звуки, звуки были по всюду, - похожие на монотонную, но чарующею музыку, которую воспринимал сам мозг по отдельности. Такие звуки не мог издавать ни один предмет, ни одно живое существо на земле, это были неземные звуки, чем-то похожие на приглушенное клокотание нереальных птиц.
Курт собрал в кулак последнею волю, и преодолел наваждении. Снова он был в привычном мире, где все к было простои понятно, кроме самой Зоны.