– Там наверняка лежал артефакт, как вы его называете «Окурок», почему мы его не взяли?
– Он дешевый, никаких фоновых свойств у него нет, он тяжелый, если об него вымазать руки, то до зимы не отмоешь и на конец вонючий…
– Да, это так, - поспешно ответил Платонов. - Но он чрезвычайно интересен для науки, и я бы мог сам его понести если вам не удобно…
– Предлагаете вернуться?
– Нет, что вы…
– Не ужели вам так редко приносят «Окурки»? - Не доверчиво поинтересовался Айдар закуривая и предавая пачку Курту. Милютин прежде чем передать пачку тоже вытащил из нее сигарету и прикурил.
– Представьте себе да. Только если специально попросить. Но сами понимаете, - сталкеры что сотрудничают снами, при это заламывают большую цену руководствуясь теми же доводами что и Курт. Так что не смотря на то что он распространен у нас его всегда нехватка.
– Что же вы с ними делаете, раз их нехватка? - Спросил Лавров. Курт обернулся и увидел хитрое лицо солдата и растерянное профессора.
– Ну, то есть как «что»? При различных опытах они постепенно исчезают,… то есть расходуются…
– Курт, тебе не кажется что пора вколоть ту дрянь что дал Перов? - Спросил Милютин, - А то тыркаемся как слепые котята…
– Мы еще не тыркаемся… Пока рано, она еще может пригодится. На пример в Мертвом Городе, вот там мы действительно будем мыкаться.
– Ну а сейчас куда идем? Разве не Город?
– Нет, не в Город, а в поселок, - есть туда не далеко. Мы тогда у остановки свернули по тому что я людей чувствовал, а точнее монолитовцев, они в лесу неподалеку сидели. Врят-ли он там, но проверить стоит, - монолитовцы вообще очень редко так далеко к периметру заходят. Стоп, капитан поменяйся местами с Айдаром, мне вторая пара глаз нужна дальше будет.
Когда они совершили перестановку, на этот раз подал голос все время молчащий Галиев.
– Я тоже думаю что он там. Ведь Унгер знает что его искать будут, и искать буду где-то в центре Зоны, но не как возле перемирии.
– Не факт, - Ответил ему Айдар. - Он очень умный по этому может просчитать что мы думаем именно так, и тем более останется в центре.
Курту надоело слушать эту безрезультатную словесную перепалку. - Он может прочитать вас всех вместе взятых, - думая именно так как Галиев перейдет к периметру, а затем догадываясь о существовании такого скептика как Айдар подумает иначе, затем еще раз все перекрутить, затем еще и еще. А может сидеть в любой другой части Зоны, а не обязательно только в центре или у периметра. Так что все ваши догадки бессмысленны.
– На а вы то что ни будь чувствуете?
– Пока нет. Но если Унгер в поселке, - то я сразу это пойму.
Айдар задумчиво поскреб подбородок и как то странно оглянулся по сторонам. - Если он там, - то охрана у него не хилая.
– Это понятно, но вступать в бой нам совсем не обязательно.
– Далеко до поселка? - Спросил Амельченко.
– Километра три. Дальше свернем и пройдем через лес, - если они там, то охрану в первую очередь поставить дозоры на шоссе.
– А привал скоро? - Платонов до этого державший у носа лейкоткань скомкал ее и бросил на обочину.
– Поднимите.
– А что же мне с ней делать?
– В аномалию бросьте. - Вместо Курта посоветовал ему Лавров.
– А скоро они появятся?
– Что значит скоро? Платонов, опомнитесь, мы давно в Зоне, и за весь путь прошли не менее дюжины…
– Хватит болтать. - Велел Курт. Вон там дальше поворот, и что - то он мне активно не нравится… - До поворота оставалось метров двести, Хотя никто кроме самого Курта и Айдара его не видели.
– Айдар, - тихо позвал сталкер, - чувствуешь, что ни будь?
– Если честно-то нет. - Признался тот. - Но идти и дальше по шоссе мне совсем не улыбается, - места дальше более-менее обитаемы, а мы как на ладони.
– Ну и как быть? - Курт не спрашивал совета, просто рассуждал. - Ты говоришь, что по шоссе дальше нельзя, а меня просто воротит сворачивать именно здесь… Да, придется прямо через лес.
Но свернуть они не успели, - из-за заросшего поворота на дорогу выбежал псевдогигант, и как бык, разбрызгивая клочья пены и даже загребая землю (а вернее асфальт) ногой.
– Мать вашу в душу! - Милютин перехватил автомат но Курт его остановил.
– Не стреляй! Выстроились в ряд! Лавров, Амельченко - подствольники! Без команды не стреляете! - Отряд выстроился в ломаную шеренгу, солдаты зарядили подствольные гранатометы и теперь взяв мутанта на прицел покорно ждали. Автомат Платонова сильно дрожал но по крайней мере смотрел в сторону мутанта…
Курт встал на колено целясь псевдогиганту прямо в глаза. Конечно, на таком расстоянии попасть точно в них практически не реально, по этому если этот ходячий танк все же решиться атаковать, то лучше подпустить его по ближе.
Мутант по прежнему стоял на месте, тяжело всхрапывал, и всхрапывал так громко что его слышали даже сталкеры. Бока его тяжело вздымались и время от времени он приоткрывал свой крошечный по сравнению со всем телом рот и что тожевал. Конечно, он ничего не жевал, - Курт знал эту их привычку постоянно двигать челюстями.
– Кто раньше выстрелит - сам того пристрелю. - Предупредил Курт. - Особенно это вас профессор касается.
Псевдогигант вдруг перестал всхрапывать и бить ногой о землю, вместо этого он чуть присел и растопырил коротенькие ручки.
– Ну все, щас пойдет. Если что - расходимся полукругом.
– Но нас, же восемь человек! - Негодующе вскрикнул Платонов.
– Трое, - я, Айдар и Милютин. Ну может если сложить навыки остальных вместе, то четверо.
Так, приготовились… И по моей команде…
Мутант на конец-то решился атаковать и страшно ударяя ногами в асфальт, так что его куски разлетались далеко вокруг, он сорвался с месте и побежал. Но побежал на удивление медленно. Но Это было обманчивая медлительность, - он как старый и тяжелый автомобиль постепенно набирал скорость с помощью инерции.
– Огонь. - Скомандовал Курт и первый длинной очередью встретил урода. На головой с некоторой задержкой хлопнули два подствольника но цели достиг всего одна граната. Первая взорвалась далеко слева полоснув мутанта осколками и кусками многострадального асфальта. Но за то вторая взорвалась почти у него под ногами. Асфальт под ним уже давно окрасился густой кровью о к тому месту где он стартовал вела кровавая полоса.
Взрыв мощной гранаты вывела его из строя, - одна его огромная нога подломилась и он с разбегу упал и все почувствовали мощный удар в землю.
Пропахав несколько метров дороги, псевдогигант истекая кровью, - он просто весь превратился в кровавых бесформенных ком все еще пытался встать, и ему это удалось, - он из последних сил побежал к людям, и в то время как Курт перезаряжал автомат Галиев на конец снова выстрелил из гранатомета и попал как прежде попал мутанту под ногои. В взрыве кроме всполоха и черного дыма все явственно различили кровавый всплеск и серо-бурую массу. Теперь от мутанта остался лишь огромная бесформенная, окровавленная туша мяса с лопнувшей на двое черепом.
От близкого разрыва у некоторых заложило уши, а Курта как человека с особенно обостренным слухом почти что оглушило. Повезло еще, что никого не посекло осколками от гранаты.
– Все! Все! Хватит я сказал! - Сталкер остановил продолжающих со страху стрелять новоявленных сталкеров.
Автоматы замолчали и он оглядел стрелков. У всех были перекошенные лица, а у некоторых даже от избытка адреналина тряслись губы.
– Ну и херня… - Закончить Галиев не успел. То что он сказал Курт почти что прочитал по губам, - слышал после взрыва он очень плохо, да и у остальных были заложены уши, так как они говорили слишком громко. Сталкер отодвинул в сторону Милютина, подошел к Галиеву и хотел того ударить. Он бы так и сделал, но вовремя сдержался. Он лишь коротко но очень сильно толкнул раскрытой ладонью солдата по челюсти. Тот отчетливо лязгнул зубами и с сильно запрокинутой головой упал на землю.
– За что!? - Он попытался подняться но Курт ногой подбил его руку и он снова плюхнулся на живот.
– Встать! - Галиев перекатился в сторону и резко вскочил по стойке смирно а с прикушенной губы у него стекала тонкая струйка крови. Но восточный менталитет не смог сдержать такого оскорбления и он выхватив нож с криками на незнакомом языке слепо бросился на сталкера. Курт этого и ждал. Он резко подскочил к озверевшему солдату в тот момент когда тот размашистым даром хотел ударить сталкера ножом по горлу, и за мгновение до того как заблокировать его руку подумал о том какая у него слабая подготовка ножевого боя.