Курт быстро, но не переставая посылать в темноту водокачки пули неуклонно приближался к ней. Он уже было собирался удивиться почему карлики не посылают в ответ камни и другой мусор, как он полетел. Не Курт, а мусор. Камни, осколки невесть как там оказавшиеся обломки и целые кирпичи, доски, разные инструменты и гайки с болтами, которые летели не хуже пуль. А один раз Курту показалось что он видел даже чей-то старый и ржавый автомат.
Но все это произошло в течении нескольких секунд, и под натиском пуль подгоняемых криком Курта Милютина с Платоновым быстро иссяк, а вместо него стал доноситься тонкий звук крика или визга, перекрывающий хлопки глушителей и треск пуль о дерево.
На конец Курт с Айдаром Прижались к деревянным стенам и по очереди сменили магазины, и именно в этот, момент у двоих остальных закончились патроны.
Курт надвинул на глаза те саамы специальные очки, руками ощущая не естественное тепло ребристого метала на оправе. Весь мир стал не слишком, не выносимо ярким но стоило посмотреть сквозь щели в старых бревнах в темноту, как ты начинал видеть и различать все, вплоть до малейших деталей.
– Давай! - Крикнул он и они с Айдаром одновременно бросились в темные недра строения.
Курт расстреливал патроны в неподвижные тела замотанные в старое, разномастное лохмотья, зная что эти мертвы, но рисковать не следовало.
Оставшиеся патроны они расстреляли в черный проем деревянной, гнилой лестницы ведущей на нулевой этаж.
– Все, там никого нет, чувствую, это точно… - Курт снял очки, - они явно были лишними, здесь и так было достаточно светло. - Все, если кто и остался, то в под землю ушли.
– Как п-под землю? - Платонов после пальбы был возбужден, руки его слегка тряслись а в глазах уже был не азарт боя а осознание чего они избежали, а следовательно за ним пришел и страх.
– Обычно. Там, - Курт указал рукой в проем лестницы, - Много нор, и сколько я их не взрывал, сколько ни заваливал, - все равно эти уродцы их разрывают.
Милютин без какой либо брезгливости сел у трупа карлика замотанного в рваный, выцветший камуфляж. На груди у него виднелось несколько пулевых дыр. Голову Карлика скрывало что то на подобие самодельного капюшона, и он стволом автомата поднял грязную тряпку. Лицо, а вернее морда мутанта была маленькой, сморщенной, безволосой и словно обожженной, - все в язвах, струпьях… Всего тел карликов в здании водокачки было четверо и все мертвы. И что самое удивительное, воняло от них не привычной вонью, а землей и даже грибной сыростью…
– Что же их так привлекает в этой водокачке? - Спросил Платонов Курта сам тем временем достал КПК и принялся фотографировать трупы, при чем орудовал он как заправский криминалистик.
– Это еще зачем? - Курт подошел к стене в самом дальней углу и стал разрывать старый мусор, пока дошел до самого пола, после чего ножом приподнял несколько половиц и извлек на свет что-то длинное и завернутое в полиэтилен, края которого были запаяны.
– Айдар, дух на верх и при смотри по сторонам, а то мало ли…- Велел он а сам стал тем же ножом разрезать пленку, высвобождая на ружу сначала темный деревянный приклад, затем вороненая затворная коробка.
– Вот она! - Он зло отбросил в сторону обрывки полиэтилена и любовно приложился к винтовке, и вращаясь на месте всем телом как заправский охотник через прицел осмотрел каждого члена группы. То есть одних Милютина с Платоновым.
– Ты говорил она с оптикой, и где же она?
– Она? Она на месте. Там где и нужно.
Сталкер опять отошел в угол и запустил по пол руку, вытащив продолговатую картонную коробку а затем целый цинк патронов. Затем они присоединил оптический прицел к винтовке и набил магазины патронами.
– Чего стали? На верх идите.
Спустя несколько минут он поднялся на крышу и сам.
– А мы не слишком выделяемся здесь? - Платонов скептически осмотрел окрестности.
– Не больше чем внизу. Здесь ведь кругом лес, и нас увидят только если подойдут в плотную.
– А разве мы не идем дальше? Я думал мы заберем твою пулялку и все.
– Нет, капитан, здесь у нас буде привал. Ветер утих, так что можно снять респираторы и по обедать. Что то мне подсказывает что еще раз такая возможность нам выпадет не скоро.
– На счет Унгера, - Начал Курт вскрывая банку саморазогревающихся консервов. - Если в течении всего этого времени он ни как нам не препятствовал с помощью самого артефакта, - то он действительно ни о чем не подозревает. И ему нечего боятся, так что он не станет устраивать ложных следов и водить нас за нос. Судя по рассказам Полковника, это простой, точнее не совсем простой, но начисто лишенный фантазии ублюдок, и если бы мог, - то давно с нами разделался…
– Думаешь, он все таки там? В Мертвом Городе?
– Думаю да. Но если и нет, пройдем еще по самым вероятным местам его пребывания. Но уж если и там его не найдем, - то дальше я бессилен. Найти его в Зоне без каких либо иных зацепок невозможно.
Курт доел консервы, но почувствовав что этого мало вскрыл еще и одну упаковку сублимированной еды.
– Можно? - Спросил Айдар указывая на его винтовку. Курт в ответ кивнул. Тогда молодой сталкер взял в руки СВТ и посмотрел на окрестности через прицел.
– Баланс странный, не привычный…
– Под себя делал.
– А кратность зума?…
– Попробуй - узнаешь.
Айдар стал вертеть маленький верньер настройки кратности увеличения.
– Сорок первый год выпуска. Семьдесят сем лет!
– Да, и она до сих пор любой другой даст сто очков по надежности и точности. По крайней мере СВД и СВУ, и по мощности, поправки делать почти не нужно, только если стреляешь очень и очень далеко, на то расстояние, на котором та же СВД уже точно не способна попасть в цель, разве что владелец, поднимет ее ствол под углом градусов сорок… Шучу конечно.
– Курт, бежит кто -то. Псих какой-то, точно псих!
– Ну как дай. - Курт отобрал у Айдара винтовку и посмотрел в прицел.
– Знаете кто это? Галиев.
– Кто?! - В один голос воскликнули все остальные и тоже стали всматриваться в быстро приближающеюся фигуру. Это было не вероятно, это было не постижимо! Он не мог выжить, - Курт еще тогда чувствовал исходящую от него темную энергетику смерти… Вот и сейчас, когда он постепенно приближался к ним, у Курта было чувство что это зомби, мертвец, да кто угодно, но не тот прежний Иса Галиев…
Он издалека увидел их головы точащие на краю высокого парапета крыши и помахал рукой.
Когда он взобрался по лестнице на крыши, все увидели как тяжело ему пришлось, камуфляж в некоторых местах был порван и залит кровью, хотя открытых и видимых ран на его теле не было. Волосы испачканы свежей, сырой землей а одну руку он бережно придерживал другой вместе с зажатым в ней пистолетом, автомата не было и несколько гранат с пояса так же пропали.
Курт, да и все остальные ошарашено смотрели на него, но Галиев ничего не говорил, только кривя лицо и всхлипывая. Он знаками попросил есть и когда ему придвинули открытую банку консервов тот прямо пальцами стал закидывать в рот куски масса с рисом, предварительно вытер их о грязную одежду.
Все с невольным отвращением следили как это трясущийся человек невнятно бормоча и размазывая по лицу еду закидывал ее пальцами в рот. На вопросы он не отвечал, а если спрашивали что произошло там, у темных, они принимался нервно что -то объяснить но из того бормотания ничего понять было не возможно.
Когда он поел, Курт достал небольшую флягу, отыскал одноразовый пластиковый стакан который сам мог разогревать жидкость что была в нем, и налил в него красного вина из своей фляги.
Солдат кое-как разбрызгивая по подбородку вино проглотил его и зажал тыльной стороной ладони рот, хотя вино было не очень крепкое… Он все той же стороной ладони собрал с подбородка красные капли, задумчиво посмотрел на них и слизал языком.
После вина он немного пришел в себя и но его по прежнему нельзя было ни о чем толком расспросить.
От сигареты он с отвращением отказался.
Галиев сидел на парапете в близи, даже можно сказать в опасно близости от самого края.
Руки он держал на коленях и постепенно они все ближе и ближе продвигались к его поясу, к его гранатам. Тогда Курт спокойно встал, и ударил его ногой в грудь. Галиев не успел даже закричать, - и все ясно услышали глухой звук удара тела о землю…