Квадом называют особо укреплённый отряд патриотов, состоящий из четырех бойцов: тяжелый пулеметчик, снайпер, разведчик-подрывник и командир-автоматчик. Квад составляют из самых опытных бойцов группировки, и такой, вроде небольшой, отряд мог создать очень большие неприятности врагу.
— Вы находитесь на подконтрольной территории группировки Патриот. Обозначьте себя, — не опуская автомат, нацеленный мне в грудь, произнес командир.
— Леший, проводник из вольных. Иду с предложением для Генерала и всей вашей братии.
— Леший… Слышали про такого, — командир опустил оружие, а его бойцы, немного расслабившись, стали перезаряжать свои орудия смерти.
— И что же это за предложение?
— Покинуть зону отчуждения всем вместе.
***
С минуту все четверо молча смотрели на меня. Потом все же командир спросил:
— Ну, и как же ты предлагаешь это сделать?
— Давайте я сначала поговорю с Генералом, а потом уже и вам расскажу.
— Что ж, мы как раз возвращаемся на базу, проводим тебя, у нас тут есть тропа провешенная, дойдем за пару часов.
— Два часа — это здорово, от такого сопровождения я не откажусь, да и с патронами негусто совсем. Ну, и спасибо, конечно, что жизнь мне спасли.
— Мы и сами практически пустые, мы же с трехдневного похода идем. А насчет мутантов — так это наш долг.
— Три дня? Куда же вы это ходили?
— А вот много будешь знать, совсем мало поживешь.
— Понятно.
— Кстати, знакомься: меня Бербеком кличут, этого бравого пулеметчика — Туша, снайпер Дрозд и разведчик Никита — не приживаются к нему погоняла.
— Ха, вы прям как группа USB.
— В смысле? — командир прищурился.
— А, забей, так, вспомнил ретро-шутку.
— Пойдем уже, шутник. — Коммандос повернулся к своим бойцам: — Никитос ведет, за ним Дрозд, Туша замыкает, наш гость посередине. Все, пошли!
***
База патриотов была настоящей крепостью, повсюду блиндажи и смотровые вышки, пулеметные турели и большое количество дозорных.
Да, вот что значит хорошее спонсирование и военная выучка. Такую базу нахрапом не возьмешь. Хотя в этот раз часовых наблюдалось меньше обычного. Это заметил и Бербек:
— Что еще за хрень? Где все? Почему половина постов пустует?
— Не знаю, но такого я у вас не видел, — я решил поддержать разговор.
— Бывало. Когда с Сектой была полноценная война, — пробасил Туша.
— Точно, мы тогда решили у фанатиков отбить один из районов Припяти. Почти все тогда с базы снялись. Помнишь, Бербек, как мы тогда высотку удерживали?
— Помню, Дрозд, помню. Такое и захочешь — не забудешь. Много хороших ребят тогда потеряли.
— А что с районом-то в итоге, взяли? — Во мне взыграло любопытство, хоть я и знал, что сейчас Припять полностью находится под контролем Секты.
— Взяли. Да вот удержать не смогли. Три дня отбивали атаки фанатиков, на третий день было решено отступать. Почти никто из нас тогда не спал в течение этих дней. Сектанты наступали практически круглосуточно, не давая возможности отдохнуть и собраться с силами. Боеприпасы не успевали вовремя доставлять до огневых точек. Около восьмидесяти процентов всего личного состава, участвовавшего в той операции, погибло.
За разговорами я не заметил, как из ближайшего блиндажа вышли трое бойцов и преградили нам путь, направив на нас автоматы. Командир, сопровождающий меня, даже ухом не повел.
— Я Бербек, командир седьмого боевого отряда. Представьтесь и доложите, что здесь происходит!
— Начальник караула Шубин. Извините, не признал сразу. Думал, что уже все отряды вернулись. Добро пожаловать домой, командир.
— Почему на постах отсутствуют бойцы?
— Генерал решил попытать счастья в туннелях.
— Каковы результаты?
— За сутки потеряли около шестидесяти процентов всего личного состава.
— Твою-то мать!
***
Меня проводили до здания, где располагалось командование группировки, и приказали ждать. Через двадцать минут вышел какой-то молодой служивый и сообщил, что Генерал готов меня принять.
Привели меня в большой светлый кабинет, в центре которого стоял основательный Т-образный стол, обитый зеленым сукном, чем напоминал биллиардный. За столом сидели шесть человек, троих из которых я знал. Это были Бербек, сидящий во главе стола Генерал и рядом с ним, немного левее, его заместитель Михалыч. Ходят слухи, что Генерал — это давно и тайно внедренный агент спецслужб России, который по приказу Москвы и при помощи ее финансирования организовал группировку на территории Зоны, подконтрольную властям. Но повторюсь, что это всего лишь слухи, причем ничем не подтвержденные. Толком о его прошлом никто ничего не знал.