***
Ангелина вышла к домику у болот. Остатки забора, когда-то сделанного из штакетин синего цвета, все еще пытались держаться. Столбы уже давно расшатались, но еще стояли, держа ра себе вес забора и деревянной калитки. А вот сам дом был целым. По тому, как был чист сруб, было видно, что его хозяин следит за состоянием дома. Окна были закрыты изнутри занавесками, так что, понять, есть ли кто в доме, было невозможно. Ангелина перевесила автомат так, чтобы он висел под мышкой, потом сделала шаг вперед. Но в следующее мгновение в спину девушке уперся ствол автомата.
-Не шевелись. - раздался голос пожилого человека, явно познавшего многое в этой жизни.
Ангелина улыбнулась. Она была рада снова услышать голос человека, когда-то спасшего ей жизнь. Но все-таки она подняла руки.
-Кто ты такая? - спросил все тот же голос, потом он же добавил, - И как ты меня нашла?
-Константин Павлович, мне нужна ваша помощь. - ответила, не оборачиваясь, Ангелина.
Ствол перестал давить на лопатку. Потом Константин Павлович приказал девушке повернуться. Ангелина медленно и осторожно . Перед ней стоял пожилой мужчина невысокого роста. Его лицо сначала было настороженным, потом на нем появилось выражение узнавания.
-Ангелина? - не веря глазам, спросил Крапивник, опустив ствол.
Девушка просто кивнула. Потом подошла к мужчине и обняла его. Тот, отойдя от шока, тоже обнял девушку.
-Ангелина, как же ты выросла. - Крапивник с ошарашенным лицом осматривал девушку, - Расцвела. Все краше и краше.
-А вы стареете. - грустно сказала Ангелина.
-Ничего. Все там будем. - Крапивник показал головой на небо, его лицо сразу же стало серьезным, - Что случилось?
-Мне нужна ваша помощь, Константин Павлович. - честно ответила Ангелина.
-Тогда пойдем в дом. - сказал Крапивник, показывая кивком на дом.
Сам он в это время развернулся и посмотрел на стену леса, возвышающуюся за его спиной. После этого, держа автомат на ремне в районе груди, он пошел вперед. Над территорией Зоны уже занимался рассвет.
***
Семен открыл глаза. В них почти сразу же ударил неяркий, но все же слегка противный свет. Солнце только вставало, еще не успело подняться высоко. Семен закрыл глаза, прислушался к своему организму. Удар бампера автомобиля пришелся на таз, но Семен успел вовремя подпрыгнуть и смягчить удар. "Так, раз ничего не болит, не фиг разлеживаться, Грачев". Семен взялся руками за корни дерева, возле которого лежал, засыпанный листьями, дернул. Корень остался в его руке. Тихо выругавшись, Семен схватился за какую-то ветку, свесившуюся слишком низко. Подтянувшись, он смог сесть. И тогда у него заболела голова. Семен некоторое время сидел, пережидая боль, потом решил, что точно хватит сидеть. Он встал, держась за все ту же ветку. Семен осмотрелся, ища свое оружие, но ничего не нашел. Судя по всему, когда он упал с обрыва, "Старатели" первым делом сняли с него все наиболее ценное. И оружие тоже сняли все, вплоть до его ножа, сделанного кустарно, из заточенной металлической полосы. Семен огляделся еще раз. Вокруг был малопроходимый лес. Вдалеке он заметил движение воздуха на месте "Атмосферы". Положил руку на место, где у него висела сумка с пробниками. Но и ее не было. Значит, придется по-другому. Правда, от Константина Павловича влетит за то, что он потерял всю снарягу. Семен наклонился и поднял с земли несколько камней. И только сейчас заметил, что на руках у него кровь. Он провел рукой по лбу, потом, почувствовал неприятную боль, выругался. На лбу у него был длинный, хорошо, что не глубокий, разрез. Наверное, ударился об ветку, когда летел вниз. Пришлось оторвать кусок майки и перевязать лоб. После этого Семен аккуратно двинулся вперед, застегнув перед этим плащ. При этом он думал о ситуации. А она выходила хреновей некуда. Он в лесу Чистой Зоны без оружия и снаряжения, это раз. Без большого количества пробников через лес можно не пройти. Но идти все равно надо. Так что Семен поднял еще пару камней и двинулся вперед. Он кидал камни вперед, медленно продвигался вдоль склона. Потом он взял влево. Порыскав по карманам, он нашел карту, которую бандиты не нашли. Сориентировавшись, Семен двинулся к опушке. Неожиданно он услышал шум спереди. Семен сел на корточки и вытащил из берца заточку, не тронутую бандитами. Оглядевшись, Семен увидел, что в его сторону идут три падальщика. Двое из них шли, опираясь на руки, как на ноги, а один шел немного позади, но шел на двух лапах. Ясно, два «низших» идут впереди, а один, что постарше, сзади. Семен взял заточку обратным хватом, потом дождался, когда они подойдут ближе. Когда старший был на расстоянии пары десятка шагов, Семен кинул в него нож. Метил в голову, но лезвие пробило шею и упало рядом с телом. Оба падальщика обернулись на хрипы главаря. Семен воспользовался их замешательством и резко выскочил из кустов. Того падальщика, что был ближе, он толкнул в живот ногой и тот налетел на какое-то дерево. Две ветки пробили его грудь. Семен тем временем перехватил руку второго и повалил его на землю. Потом быстро поднял заточку и нанес ему два сильных удара в голову. После второго удара мутант затих. Первый пытался слезть с веток, на которые попал, но Семен одним ударом добил его. Потом снова прислушался. Вроде тихо. Если не считать звуков, которые издавали аномалии, живущие в лесу. Отдохнув, Семен двинулся вперед. Из леса он вышел через два часа. Вокруг было светло.
***
Константин Павлович и Ангелина сидели за столом. Они разговаривали уже несколько часов. Ангелина во всех подробностях рассказала о том, как оказалась в Зоне. Константин Павлович слушал, не перебивая. Когда Ангелина закончила рассказ, он спросил:
-Значит, после того, как вас забрали из лагеря «Старателей», ты сбежала?
Девушка только кивнула, допивая чай. Константин Павлович посмотрел на нее, потом в окно. Повезло Семену с девушкой, ничего не скажешь. Ангелина из-за него пошла в Войска Контроля. Такое редко бывает. В прихожей раздались шаги. Константин Павлович отодвинулся от стола и положил руку на кобуру с револьвером. Ангелина тоже повернулась к двери. Алена Сергеевна вышла из малой кухни и тоже повернулась к двери. Дверь открылась, и в помещение зашел Семен. Он скользнул взглядом по лицам, потом спросил:
-Что вы на меня так смотрите?
-Да так, у нас гости. - сказал Константин Павлович.
Семен посмотрел на Ангелину, сидящую за столом. Девушка встала и вышла из-за стола. Семен смотрел на нее. Взгляд его был немного огорченным.
-Ты должна быть за периметром. - сказал он, не отводя взгляда.
-Я не смогла уйти, зная, что ты здесь. - Ангелина, говоря, подошла ближе.
-Как ты узнала, где я? - спросил Семен.
-Я через и информатора узнала, где живет Константин Павлович. И не знала, что ты здесь. - рассказала Ангелина.
-Через какого информатора ты искала? - спросил Семен.
-Архив. - ответила Ангелина.
Семен положил руки на лицо и тяжело вздохнул. Потом убрал руки от лица и негромко сказал: