-Где расположена эта лаборатория? - спросил Ухо.
-Недалеко от восточной границе пустыни. Там уровень радиации ниже, - ответил Дым.
Ухо молчал. Он знал, что в восточной части пустыни есть лаборатории. Их там было пять или шесть штук. И надо еще знать, в какую именно устроили тюрьму "Старатели". Ухо посмотрел на Дыма.
-Сможешь показать на карте, где расположена лаборатория? - спросил он.
-Да, - уверенно ответил Дым.
-Что ты задумал? - спросил Валентин.
-Пока ничего. Но посмотреть на лабораторию стоит, - ответил Ухо.
***
На седьмой неделе привезли новых пленников. Человек сорок. Их сразу же разделили по корпусам. Семен смотрел на тех, что отправляли в их блок. Он пытался угадать, кого из этих ребят можно попробовать уговорить, а кого не стоит. Он смотрел на этих ребят, которых жизнь забросила сюда, в эту тюрьму. Никто из них, также как и он сам, не хотел оказаться здесь. Новоприбывшие сразу же разошлись по своим корпусам. Один из них подошел к одной из лавок, и сел на нее.
-Что, думаешь попробовать кого-то из них? - спросил Яков, садясь рядом с Семеном.
-Выбора немного. Либо искать среди новоприбывших, либо среди старых, - Семен взял протянутую ему горбушку от черного хлеба.
Откусив, он снова сосредоточился на том парне, что сидел на лавке. Он был одет в брюки расцветки "флора", и футболку серого цвета. На его ногах были добротные берцы. Семену показалось, что он знает этого парня. Вроде бы он уже встречался с ним. Парень поднес руку к плечу, и Семен увидел татуировку на ребре ладони парня. На руке парня был набит филин. Набито было грубо, но хорошо. Семен сразу же вспомнил, где он видел этого парня. Это был Костя Филимонов. За отличное зрение в темноте в их группе его прозвали "Филин". И у него была точь в точь такая же татуировка, что у этого парня.
-Ты куда? - спросил Яков, когда Семен встал.
-Пойду, пообщаюсь, - коротко ответил Семен.
Он пошел к парню. Тот еще издалека заметил Семена. И когда он подошел, спросил:
-Что надо?
-Не узнал? - спросил Семен.
Парень смерил Семена взглядом. Не узнал.
-Вали отсюда, - проскрипел парень. - Пока цел.
-Нехорошо сослуживцев бить, - спокойно произнес Семен.
-Чего? - непонимающе спросил парень.
-Своих бить нехорошо, говорю. Разве тебя этому учили, Филин? - спросил Семен.
Выражение лица парня, до этого бывшее злым, стало удивленным. Потом оно снова сменилось. И следом за этим парень резко схватил Семена за грудки.
-Откуда ты знаешь? - прошипел он.
-Отпусти, дурень, - тихо произнес Семен.
Но парень не отпустил его. Наоборот, он сильнее сжал одежду Семена. Тот посмотрел на охранников, стоящих на стене. Они уже начали поднимать автоматы. Конечно, для них даже хорошо, если заключенные будут драться, но им было известно, что Семен руководству "Старателей" нужен живым.
-Отпусти меня, дурень, - прошипел Семен.
-Кто ты такой? - спросил парень, но Семена отпустил.
Семен поправил куртку, которая была одета на нем, и посмотрел на него.
-Семен я. Девляев, - сказал он. Потом добавил. - Не узнал?
Парень посмотрел Семену в лицо. Потом на культю правой руки. Не узнал. Семен вздохнул, и закатал рукав на левой руке. Показал запястье. На запястье была татуировка. Грубая татуировка, как и у Филимонова, но в виде раскрытой книги. Увидев ее, он еще раз посмотрел на Семена. Настороженность во взгляде сменилась удивлением.
-Девляев? - спросил парень.
***
Они лежали на одной из высоток в старом городе. Она была расположена на окраине, и с нее была отлично видна лаборатория.
-Нет, Кирилл, нам ее не взять, - тихо произнес Андрей, лежащий справа.
Ухо не ответил. Он и сам понимал, что им шестерым не взять эту лабораторию. Даже если "Санитары Зоны" и согласятся помочь, то не выйдет. У них своих проблем достаточно. "Старатели" уничтожили одну из их баз, подорвали склады на другой, так что проблем хватало. Хорошо, что разрешили взять одну из своих бронемашин, да еще снабдили их боевыми костюмами "Страж ПРЗ", для защиты от радиации.
Ухо посмотрел на лабораторию еще раз. "Старатели" окопались на славу. Помимо основной защиты, которая была, предусмотрела в любой лаборатории Зоны, они возвели еще две линии. Одна передовая, другая более укрепленная. А за ними сама лаборатория, ее купол возвышался над землей на высоту трехэтажного дома. На верхней части купола была устроена огневая точка с тремя пулеметами. А вокруг купола система автоматических орудий ПВО, сбивающая любой борт, не являющийся бортом "Старателей", подлетевший ближе километра.
-Да, его оттуда не вытащить, - задумчиво сказал Ухо. Потом поднялся. - Уходим отсюда.
Андрей поднялся с крыши, подхватил свою винтовку, и пошел следом за ним. По этажам здания шли не таясь. На таком расстоянии от лаборатории "Старатели" патрулей не ставили. Так что бояться стоило только мутантов. Или дикарей, но их в этом районе Зоны всегда было немного. Они спускались по лестнице вниз, когда Андрей положил руку на плечо Уха. Тот сразу же замер, и направил вниз автомат. Андрей следил за верхним этажем. Там было тихо. На миг Андрею показалось, что все спокойно, но в этот момент сверху раздался душераздирающий рев. Андрей сразу же понял, кто это.
-Шипари, - почти одновременно сказали оба.
И больше ничего сказать не успели. Андрей сразу же бросил автомат за спину, зная, что он автоматически прикрепится к системе ношения, и снял с нее же дробовик "Крушитель". И в этот момент вылетел первый мутант. Андрей встретил его залпом. Мутант улетел обратно, разбрызгивая кровь. В это время со спины послышались выстрелы.
-Что там? - крикнул Андрей, не оборачиваясь.
Ухо ответил не сразу. Он долбил очередями по выбегающим из двери на второй этаж небольшим фигуркам. Молодые шипари были жутко быстрыми.
-Да тут их до хрена! - воскликнул он.
-Гнездо у них здесь где-то, - произнес Андрей, не перезаряжаясь.
С его стороны мутанты пока не появлялись, и Андрей решил перезарядить магазин. Он услышал шаги множества лап наверху, и сорвал с пояса гранату. Метнул, стараясь попасть подальше от них. Взрыв сотряс коридор. Поднялась пыль. На этаже завыли мутанты.
-Предупреждай в следующий раз! - крикнул Ухо.
Они стояли спина к спине на лестнице. Через десять минут боя у Андрея кончились патроны к дробовику. И ему пришлось вернуть его на спину. Снайперская винтовка была бесполезна в таких условиях, и Андрей достал пистолет.
-Я пустой! - крикнул Андрей.
-Ребята, выдвигаемся к вам на помощь, - раздался в рации голос Валентина.
-Нет! - в один голос крикнули Ухо и Андрей. Потом Ухо добавил. - Оставайтесь в транспорте, мы тут сами справимся.
-Понял, - раздался голос Валентина.
Андрей пристрелил очередного мутанта метким выстрелом в голову. Потом сменил обойму.
-Что делать будем? - спросил он, передернув затвор.
Ухо не ответил. Короткой очередью он добил очередных мутантов. Перезаряжил автомат. Услышал, что снизу к ним бегут еще мутанты.
-Давай наверх, - крикнул он.
Андрей пошел наверх, на ходу добивая мутантов, лежащих на лестнице. Ухо установил на лестнице растяжку, и пошел следом, держа наготове автомат. На лестничной площадке показалась фигура мутанта. Короткой очередью Ухо отогнал ее назад. Потом установил такую же растяжку в коридоре.
-Тут чисто, - сказал Андрей, когда Ухо подошел к нему.
В этот момент снизу снова раздался рев. Но на этот раз он был еще более пугающим. Ухо и Андрей посмотрели друг на друга, и потом резко побежали в сторону окна. Они сразу же поняли, кто это кричит. Так ревет лишь одна тварь - матка шипарей. И встречаться с ней ребятам очень не хотелось. Сзади раздался взрыв. Шипари налетели на первую растяжку. Ухо и Андрей прибавили ходу. Когда они уже были на середине коридора, сбоку вылетел шипарь. Он сбил Андрея, и тот отлетел к стене. Ухо не успевал выстрелить, и потому, ударил прикладом. Удар вышел мощный, так что мутант отлетел на несколько метров. Сразу же попытался встать, но Ухо не дал ему встать с пола, и добил его короткой очередью. Потом протянул другу руку. Андрей взялся за нее, и поднялся. Сзади раздались крики, и Ухо, развернулся, вставая на три точки опоры. И сразу накрыл пространство короткими очередями. Пять мутантов, забежавшие в коридор, остались лежать на полу, но остальные бежали дальше. Ухо дострелял в них магазин, потом разрядил подствольный многозарядный дробовик. Но мутанты не остановились. Их регенерация очень быстро залечивала раны, и выстрелы не наносили им ощутимого вреда. Сзади раздался звон разбиваемого стекла. Ухо бросил автомат на пол, затем снял с пояса две гранаты, и метнул вперед. После этого развернулся, и побежал к окну. Андрей стоял, целясь из пистолета. Когда Ухо побежал к нему, он засунул пистолет в кобуру.