Очевидно же — сбежал! Заодно и прихватил пистолет в отделении. Возможно, забрал у трупа. Выходит, передо мной полный отморозок, готовый на все, что угодно, так?!
- Что тебе надо? - спросил я.
- Что мне надо?! - мужчина присел на корточки напротив меня. - Посмотри на меня! Что ты видишь?
- Вас... То есть тебя! - ответил я.
- Я не про это спрашиваю. Скажи мне, что ты видишь на самом деле?
- Тебя... ну, мужчину, человека, ч-черт! Да не знаю я...
- Ты видишь перед собой человека, который стал убийцей. Вынужденно, но стал.
- Я знаю, видел в новостях про аварию.
- Я не про это. Нет, совсем не про это. Я про пистолет. Мне пришлось... мне пришлось... ч-черт! - мужчина ударил кулаком по стене.
В этот момент я метнулся к нему и схватил за руку. Только вот он успел опередить - выкрутил руку обратно и со всей силы ударил наотмашь рукояткой пистолета по лицу.
Я рухнул на пол.
- Нет! Пожалуйста, нет! - закричала Таня, бросившись ко мне.
Женька тоже не выдержала, прибежала на помощь. Обхватила меня, закрыв собой от мужчины с пистолетом.
- Черт! - ругнулся тот. - ЧЕР-Р-РТ!
Мы прислонились к стене. Жена стерла у меня со лба кровь. Еще одна ссадина была на щеке.
- Пожалуйста, не убивайте его. Он не хотел... Он не думал... - прошептала она.
Мужик повернулся ко мне и приставил пистолет ко лбу.
- Ты знаешь, я могу тебя пристрелить здесь и сейчас. Но я не убийца, нет. Я вынужден был... просто вынужден был стрелять в того полицейского. Он хотел меня убить. Но я просто не мог там находиться, потому что...
Незнакомец услышал полицейскую сирену на улице.
- Эти твари - они рядом.
- Какие твари? - выдохнул я.
- Эти твари. Они явились за нами!
- Кто явился, откуда явился? О чем ты говоришь... кхр-р, - я сплюнул обломки зубов вперемешку с кровью на пол.
Женька отвернулась, слезы текли по ее нежным щечкам. Жена тоже вся в слезах.
- Не знаю, откуда, но они уже здесь. Слышишь? - спросил мужчина, видимо, имея в виду звуки, доносящиеся с улицы.
- Да, это сирена. И, мне кажется, это за тобой, - сказал я и прижал к себе жену и дочку. - Послушай, ты можешь уйти сейчас, а я скажу, что тебя никогда не видел, понимаешь? У тебя есть шанс...
- Заткнись, ты-ы! - рявкнул незнакомец, снова замахнувшись рукоятью пистолета, но потом передумал. - Я здесь для другого. Ты же редактор, так?!
«Без понятия, в чем тут дело. Может, мы в новостях написали что-нибудь обидное про него?! Никогда не знаешь, на что эти сумасшедшие могут обидеться», - подумал я.
- Ты! Да, ты! Я знаю, что ты редактор. У вас самый посещаемый сайт в городе, его читает много народу. Мне нужно, чтобы люди знали правду.
- Какую еще правду?
- Правду. Я не сумасшедший. Еще прошлым вечером у меня была обычная жизнь... я торопился к любимой. И я не сбивал ту мать с девочкой, не сбивал... По крайней мере, специально, я бы ни за что такое не сделал, если бы не эта тварь! - по лицу мужчины потекли слезы. - Я только полицейского убил, и то потому, что он...
Незнакомец не договорил.
- Ты хочешь, чтобы мы про тебя написали? - я ухватился за спасительную соломинку. - Так давай, напишем. Конечно, давай напишем!
Мужчина посмотрел на меня: «ходячий» в слезах - трогательная картина, конечно, хотя я ему и не верил. Ни единому слову.
На улице послышались крики. Такие, будто кого-то режут.
- Что там? - оглянулся я в сторону залы. Там были окна, через открытые форточки которых долетали звуки.
- Они здесь! - прошептал нападавший. - Началось!
- Не понял, что началось?!.
- Ад пришел на землю. Ад! Я хотел предупредить всех, но не успел.
Женский крик на улице и... рычание?!
«Боже, что за зверь может так рычать?»
- Что это? - спросила жена.
- Они здесь! - повторил мужчина. - Черт! Дверь! - вспомнил он.
Поднялся, чтобы закрыть входную дверь.
Но тут раздался рев в коридоре - и тело незнакомца исчезло в коридоре. Я успел заметить только огромную когтистую лапу. Серо-черного цвета, покрыта шерстью, как у волка.
Мелькнула и исчезла - в подъезде раздался крик мужика.
«Его там что, раздирают на части?» - мелькнуло в голове.
- Боже! - я бросился к двери и навалился на нее все весом. Обернулся к жене: - Таня, помоги!
Жена подоспела вовремя - мы вместе закрыли дверь.
В этот момент на нее обрушился мощный удар.
БАХ!
Стальная дверь вмялась вовнутрь. С потолка посыпалась штукатурка.
- Боже мой, что же это? - спросила Таня, уставившись на меня.
Ответа у меня не было.
4.
За дверью все стихло - зверь или ушел, или затаился.