— Хе-хе, — Таня неловко усмехнулась и приподняла голову. Её чёрные волосы, завязанные в хвостик, колыхались на ветру.
Я покачал головой. Сложно с этой бестией. Иногда она хитрая, иногда глупая, а иногда — самый обыкновенный ребёнок, и это, пожалуй, самое страшное.
— Скорей бы ты уже повзрослела…
— Я уже «легальна». В некоторых странах.
— Например?
— Гондурас, Ливан, Марокко, Япония, Перу…
— Понял, понял, — я протёр лоб. — Пошли уже. А то простынешь.
По возвращению домой Таня крикнула «я первая», и оккупировала ванну. Кто же спорит? Я прошёлся на кухню и встал у плиты. После ужина, который девушка уплетала за обе щеки, мы разошлись по своим комнатам, пожелали друг другу добрых снов и легли спать.
Вернувшись в домик на берегу, я сразу направился в кабинет и открыл дневник моего предшественника. Моё вчерашнее предположение оказалось верным. Я действительно мог прочитать новую страницу:
Важно:
Если ты неожиданно:
Услышишь дудочку.
Увидишь белого кролика.
Почувствуешь запах сладкого мяса.
Попадёшь под дождь там, где его не может быть.
Забудешь своё имя.
Заметишь краем глаза человека, который наполовину спрятан за стеной, дверью, деревом…
Беги! Беги и не оборачивайся, и больше не возвращайся в этот мир ни в коем случае.
Спасибо за информацию… Хотелось бы, правда, немного конкретики, но я уже привык к недомолвкам.
Также помни: если ты нашёл «полезного» носители, ты можешь «пометить» его, как помечаешь оружие. Для этого тебе нужно оставить внутри него часть своего тела. Лучше всего подойдёт фаланга пальцы — на ней проще всего сосредоточиться. Тогда, при желании, ты сможешь в любой момент в него вернуться… Выбирай осторожно! Вырастить новый палец не выйдет, но ты можешь его потом забрать.
Если ты в состоянии прочесть эти строки, значит у тебя уже должна быть достаточно высокая Стабилизация, чтобы вынести данную процедуру…
Ха… Я откинулся на спинку стула и сложил руки на груди. Занятно… Мне действительно было неудобно каждый раз добираться до скелета на своих двоих. Да и Ямато могла переехать. Если можно было таким образом проложить своеобразный короткий путь — следовало рискнуть.
Я вытянул руку, прочёл заклятие и создал острый ледяной кинжал. Затем я примерял его к своему указательному пальцу и вернул назад.
Лучше займусь этим прямо на месте…
Кстати говоря, пора собираться. Я пролистал дневник, увидел, что остальные страницы всё ещё покрыты серой дымкой, и спустился в туннель.
В этот раз я решил в первую очередь навестить Подземелье. Да простит меня моя страсть к разнообразию и очерёдности, но я обещал принцессе вернуться как можно скорее, это раз, и мне было интересно проверить, как время этого мира относиться к миру Ямато, это два-с. Прежде, каждый раз, когда я заявлялся к девушке, было в районе восьми утра. Посмотрим, как оно будет теперь.
Спуск в катакомбы как обычно занял много времени. В этот раз, правда, я реже ударялся головой о стены и заходил в тупики, ибо очертания окружающего мира стали ещё более отчётливыми. Теперь я мог разобрать кирпичную кладку, которой был выложен пол, и смутные очертания узоров на стене. Приятно, конечно, однако был повод и заволноваться. Такими темпами туман совсем испариться, и тогда я больше не смогу вернуться в этот мир… Он станет настолько же опасным, как мир Фантазмагорикуса…
А может быть и нет. Главная опасность последнего заключалась вовсе не отсутствие тумана, но в населявших его ужасных порождениях кошмара. Что же касается самой туманной гущи, я до сих пор был не уверен, почему нельзя было долго находиться в мире с низкой Стабильностью. Мой предшественник запрещал мне этим заниматься, вот и всё. Никаких подробностей.
Впрочем, я доверял его записям. Те вещи, которые он мне оставил, оказались довольно полезны, а значит в его словах тоже, наверное, не приходилось сомневаться… На данный момент моей единственной зацепкой касательно природы негативного влияния тумана было то досье на самого себе, которое я составил в самом начале моих странствий.
Кстати говоря, надо будет его проверить… Чисто на всякий случай.
Размышляя об этом, я поднялся в погребальный зал и нашёл скелет. Он лежал, прислонившись спиной к стене, как брошенная кукла. Решив оставить ритуал с пальцем на потом, я коснулся синеватого вихря.
После обретения телесности я сразу поднялся и осмотрелся. В гробнице было темно. Света не было. Не было и принцессы. На секунду я замялся, но в этот самый момент снизу зазвучали шаги. Не прошло и минуты, как на лестнице в подземную библиотеку показалась черепушка, в которой сиял зеленоватый камешек.