Сработает ли мой план? Я не уверен. Это была безумная идея, но, прежде чем объявлять её невозможной, следовало провести определённые эксперименты…
Я вскинул голову. Принцесса сидела на месте и растерянно смотрела на землю. Осторожно коснувшись её плеча и обратив тем самым на себя внимание, я приподнялся и вытянул руку.
Как там выглядела схема этого заклятия… Линия тут, линия там… Помню.
«Амонус граде».
Секунду спустя передо нами появился… Скелет. Самый обыкновенный человеческий скелет. Он приподнял голову, осмотрелся и завис на месте в ожидании приказа.
Чтобы вызвать его, я использовал простейшее заклятие, с помощью которого Мария в своё время призвала мою собственную оболочку. Интересная особенность данного колдовства заключалась в том, что оно как бы призывало нежить, но в то же время для её использования не нужно было оживлять мертвеца. Это была не столько некромантия, сколько магия призыва. Собственно, когда я затем попросил принцессу попробовать взять контроль над этим созданием, у неё ничего не получилось.
Она посмотрела на меня, как бы спрашивая:
«Что дальше?»
А дальше самое интересное… Я быстро написал свой план на песке и покинул оболочку. Вокруг меня сгустился серый туман. Только теперь посреди него вихрился не один, а два синеватых водоворота.
Стоило мне завладеть новой оболочкой, как беленький скелет тут же вымахал на пару метров, оброс чёрной бронёй и превратился в «Мёртвого рыцаря». Меж тем моё изначальное тело покорно стояло на месте. Сперва оно хотело пошевелиться, но затем зависло, как будто захваченное незримой волей.
Принцесса взяла его под свой контроль.
Мы переглянулись.
Сработало…
С самого начала моя способность «развивать» свою оболочку была немного… Странной. Противоестественной. Если верить учебнику Сердюка, чтобы, выражаясь языком некромантов, «поднять» Мёртвого рыцаря требовалось тело человека, который при жизни был сильным воином, его доспехи, а также сложный и запутанный ритуал. Превратить обычный скелет в такое создание было невозможно. По крайней мере согласно официальной теории. Мне же чтобы совершить невозможное просто нужно было немного серого тумана. Впрочем, если я буду перечислять все преимущества, которые даровала мне моя… Назовём это природой, на это может уйти целый день. Я был противоестественным созданием, и, если честно, не чувствовал никаких укоров совести, когда использовал свои удивительные силы.
Довольный, что всё сработало, я взглянул на принцессу. Её глазницы выражали глубокую растерянность. Прошла целая минута, прежде чем она пришла в себя, а затем посмотрела на меня так, будто я был каким-то монстром.
Впрочем, почему как будто?.. Я усмехнулся и призвал ещё скелет. Затем ещё и ещё. Время от времени я покидал свою оболочку и обращал их в нежить на вершине Белого ранга, в «Мёртвых рыцарей», которые затем попадали под контроль Чёрного Императора. Таким образом мы обходили ограничение, которое не позволяло магу призвать более одного фамильяра за раз.
То и дело мне приходилось делать перерывы и восполнять свою ману-туманность. Призыв фамильяра был заклятием второго круга, и маны для него требовалось немного, однако я использовал его десять и более раз подряд, что закономерно истощило мои резервы.
Из-за этого мне то и дело приходилось садиться на песок и медитировать. Стараясь убить время, я рисовал кончиком пальца на песке маленькие черепушки. В свою очередь принцесса тренировать управлять своей ордой. Сперва она была неловкой, однако вскоре чёрные монстры стали размахивать мечами и кувыркаться, а затем и вовсе начали отыгрывать немые сценки, словно театральные актёры.
Час спустя наша армия насчитывала уже сотню рыцарей.
Грозная сила.
Я переглянулся с принцессой и написал:
«Попробуем?»
Она кивнула, и мы отошли на безопасное расстояние.
Когда серебристый огонёк скрылся из виду, девушка приподняла правую руку и пошевелила указательным пальцем. В тот же миг задрожала земля, затем раздался отдалённый рёв, последовал грохот и, менее чем через минуту, наступила гробовая тишина…
…
…
…
30. спасибо
Мы подождали некоторое время. Затем принцесса медленно покачала головой.
Ну ладно. Никто не говорил, что это будет быстро. Я дождался, когда восстановится моя мана, и снова взялся за работу.
…
…
…
Помню, в детстве, когда мне попадался пакетик семечек, — обычно это было после пьянки родителей, когда мать дремала в спальне, отец дрых на диване, а мы с Аней рыскали по кухне в поисках съестного, — я открывал их одно за другим и складывал за щечкой, как бурундук, и копил таким образом. Мой рот истекал слюной, но я терпел, понимая, что чем больше смогу накопить, тем приятнее их будем потом все разом прожевать.