Ещё минут тридцать мы шли по новой для меня местности, и я с интересом разглядывал окрестности.
– А винтовка пришлась очень кстати! – я решил немного разбавить тишину.
Грунт, не оборачиваясь, ответил:
– Это точно!
А через несколько шагов остановился и указал на холмик с редкой растительностью: – Нам туда!
Уже минут через двадцать мы взошли на этот холм.
– Везунчик, Рузана, выгружайте запасы сюда, – Грунт ткнул в землю. – И спуститесь пока вниз, меньше знаешь – крепче спишь.
Он гоготнул с рифмы и двинулся вглубь кустарника. Мы разгрузились и спустились к основанию холма.
– Видишь это место без травы? – спросила Рузана, и указала пальцем в небольшое земляное пятно на фоне густой растительности.
– Ага!
– Это «Лысина», можно постоять в ней пару минут и сильное утомление проходит. Но если уснуть, то начнётся горячка и можно умереть, а если выживешь – диарея замучает. Ещё говорят, вроде раны помогает затягивать.
Это было что-то новое, очень необычно и очень нужно.
– Ого, класс! Спасибо за инфу!
Я смотрел на Рузану, которая сидела на своём рюкзаке в обилии цветов и выглядела она очень женственно. Она это заметила и тут же прервала меня.
– Так, давай не пялься!
Я не стал спорить, эта зона была не самым подходящим местом для романтики. Я не мылся уже почти неделю и не представлял, каково такое испытание женщине. Через несколько минут мы услышали шаги Грунта.
– Ну всё, работу сделали. Я предлагаю немного тут погулять, посмотреть окрестности, может, какой чужой схрон найдём.
Можно было ещё поохотиться и принести в «Приют» косулю покрупнее, если сильно повезёт.
Мы разошлись и изучали окрестности, одновременно ожидая встречи с косулями. Информация в этой безмолвной зоне была чуть ли не главным богатством, и я старательно запоминал ориентиры и делал пометки на купленной сегодня карте. Погуляв ещё часок, мы проголодались и устроили привал. Разогрев жареное мясо в фольге, просто разведя огонь из сухой травы, собранной на пригорках, мы сытно и вкусно подкрепились. Фольга тут очень ценилась и поэтому использовалась много раз. С её помощью можно было собрать немало воды, на ночь воткнув согнутую пополам между ветками прутика таким образом, чтобы роса, стекая по внутренним и внешним её стенкам, попадала в подставленную снизу ёмкость, например, флягу.
– Может, мы ещё немного углубимся на север? – спросил я.
– Ну, попробовать можно, – сказал Грунт, взглянув на Рузану, которая вроде была не против. – Севернее я ещё не бывал.
– Я тоже! – присоединилась к словам Грунта Рузана.
Солнце начинало припекать голову, но в термобелье было ещё достаточно комфортно. Наши тени почти пропали, значит, перевалило за полдень, и дневное светило было на юге. Мы растянулись небольшой цепью и не спеша пошли на северо-восток.
Глава тринадцатая. Могила
Впереди была гряда поросших лесом холмов. Мы быстро проглотили поле и вошли в этот лес. Лес оказался на удивление густым и тёмным из-за пышных крон деревьев, а склон неожиданно крутым и скользким. Мы начали подъём по очень скользкой растительности, которая стелилась по земле широкими листьями. Приходилось просто ползти на четвереньках, хватаясь за частые и довольно молодые стволы. В этом лесу было нечто зловещее, кроме сраной тишины. С момента, как я вошёл, меня не покидало чувство, что за нами кто-то наблюдает, поэтому при каждом следующем рывке я внимательно оглядывался, а по спине предательски ползали «мурашки». Впереди, с вершины холма, по который мы поднимались, послышался шум и треск падающего дерева. Первая мысль, что пришла нам в головы – это люди рубят лес. И это немного успокоило. Всё-таки в этой аномалии люди пугали меньше всего, после того, чего я тут насмотрелся.