– Да просто не очень удобно…
– Грунт, давай не сейчас!
– Ладно, ты не психуй. Похоже, мы нашли «Вход»…
Меня словно подбросило. Через секунду я уже разглядывал вместе с Грунтом дыру в земле диаметром чуть меньше метра. Дыра была выложена тщательно подогнанными крупными камнями и спускалась вниз винтовыми ступенями, сложенными из таких же камней.
Глава восемнадцатая. Новые находки и новые загадки
Вода после дождя стекала тонким ручейком в подземелье, находя себе дорогу среди крупных камней лестницы.
– Я гляну, – решив не тянуть и тут же проверить «дыру».
Сделав несколько шагов вниз, я потерял равновесие и мои берцы поехали вперёд по скользкой грязи. Следующие несколько секунд напомнили мне спуск с самой безумной горки в аквапарке, только боль от падения на мягкое место высекла сноп искр из моих глаз, буквально осветивших темноту аттракциона. Слава богу, спуск резко менял направление, и я просто застрял в повороте ногами вперёд. Пару секунд я пытался выдохнуть, пережидая пик болевых ощущений. Пока не услышал сверху: – Братан, ты норм?
Я испугался, что Грунт сейчас последует моему примеру и просто размажет меня о стену своим весом. Поэтому едва ли не фальцетом заорал: – Да, да! Стой!
Кряхтя и издавая прочие жалобные звуки, я медленно поднимался, пока голова не приподнялась над уровнем земли.
– Поскользнулся… – я ещё немного постоял, преодолевая болезненные ощущения. – Там совсем темно, нужно достать осветители.
Грунт открыл свой рюкзак и достал химический осветитель, я привык назвать их ХИСы. Он надломил его пополам, потом вернул к первоначальной форме, несколько раз мощно встряхнул и передал его мне. И я, не торопясь, ещё раз выдохнув, начал новое «погружение». ХИС светился ровным оранжевым светом и как всегда после активирования был достаточно ярок. За поворотом открывался такой же узкий, но ровный спуск, длиной несколько метров. В этот момент я услышал громовой раскат и понял, что обратного пути у нас сейчас не будет.
– Грунт! – громко заорал я.
– Да, слышу тебя!
– Спускай наши рюкзаки и оружие и спускайся сам.
Я принял оба рюкзака, свою винтовку и Рузаны, и подождал, пока мой крупный друг бочком протиснется на лестницу, после чего вернул ему его чугунный рюкзак. Мы сделали всего несколько шагов вниз, когда сверху услышали знакомый сухой треск. На секунду мы были парализованы мышечным спазмом, после чего комья земли и травы посыпались нам на головы и за воротник. Похоже, разряд ударил прямиком в отверстие «входа», а мокрые стены и ступени частично передали нам его «послание».
Медленно и осторожно мы спускались в полную темноту. Преодолев узкий прямой спуск, мы оказались в просторном помещении. Света ХИСа хватало только чтобы осветить противоположную стену, до которой было метра четыре, боковых стен видно не было. Здесь было совершенно тихо, шум шторма снаружи здесь был абсолютно неслышен, да и негативных ощущений тоже почти не было. Мы поставили рюкзаки на пол и осмотрелись. Стены помещения напоминали обожжённую потрескавшуюся глину и, похоже, оно этим и было. Пол напоминал битую керамическую плитку и немного углублялся к центру комнаты. Я сделал несколько шагов и осветил потолок. Теперь стало совершенно понятно, что мы находимся в четырёхметровом круглом тоннеле. Воздух был застоявшимся, а едва уловимый запах вызывал беспокойство.
– Ну что, куда теперь? – я просто не понимал, что нам теперь делать.
– Обычно ты это берёшь на себя. И это у тебя неплохо получается. Ну, кроме последнего раза, – лицо Грунта озарилось редкой улыбкой, и я осветил его, чтобы это засвидетельствовать.
– Сейчас не время для шуточек! – я был чертовски серьёзен и даже раздражён. И, похоже, этот подлец забавлялся именно этим. Осознав это, я тоже слегка улыбнулся. Грунт сразу понял ход моих мыслей и потрепал моё плечо:
– Расслабься, старичок, всё будет здорово, я чувствую это!
– Ребята… Это вы? – из темноты раздался слабый и немного с хрипотцой голос.
Мы бросились в сторону самого важного в этот момент голоса. Рузана как ни в чём не бывало спала на своём суперском Eva-коврике. Этот туристический ковёр имел многослойную микросотовую, армированную кевларовыми нитями структуру. При своей невесомости, толщиной всего 7 миллиметров, он сворачивался в тонкий рулон, так как нижняя часть с «ножками» попадала идеально в отверстия для отвода влаги в его верхней части. Вытряхнуть же влагу, которая надёжно пряталась внутри, получалось с пары женских хлопков по нижней поверхности. Про изолирующие и прочие его свойства и говорить было нечего, судя по комфортному сну нашей «пропажи». Она спокойно приподнялась и, глядя на ХИС, спросила: