Мы добавили освещения и оценили потери. Один из охранников погиб от болевого шока, видно, рука «гориллы» протиснулась в бойницу, когда они перезаряжались, и просто раздавила его. Вход немного пострадал от взрыва, но его функциональность не утратилась. Больше потерь изнутри, если не считать морального состояния людей, не наблюдалось. Через два часа стало достаточно светло. Мы выбрались из укрепления и глазели на то, что стало с землянкой. Благо серьёзного ущерба ночные гости нанести не успели. Ещё один парень лежал недалеко от входа, видно, его успели выволочь наружу. Тело его было растерзано.
Мы разделились на две группы: одна занялась земляными работами по восстановлению Приюта, вторая ушла хоронить погибших. Уже к девяти утра все было закончено. Большинство, опрокинув по рюмашке настойки, пытались отправиться досыпать, но ничего из этого не вышло. Ни одного тела нападавших мы найти не смогли.
Глава пятая. Новые знакомства
Так и не уснув, мы проболтали с Грунтом до обеда, лёжа в своей дальней комнате. Что обсудить, придумывать не приходилось. Начиная с истории с тёмной кошкой и заканчивая ночным штурмом. Грунт за четыре месяца пребывания в Зоне так и не продвинулся вглубь, а все потому, что в Зоне не так ценилось оружие и снаряжение, сколько надёжные товарищи. Просочившись в Зону с первым мартовским теплом, заплатив большую взятку знакомым, которые отозвали в нужное время патруль периметра, и, принеся с собой такой мощный инструмент как «Вепрь» с кучей патронов крупной картечи, он планировал одним махом углубиться в центр, откуда и выносили заветные миллионные артефакты. Но все обстояло значительно сложнее. Ориентироваться можно было только по старым картам, которым было лет тридцать. А для него это был просто тёмный лес. Ну, ещё были спутниковые распечатки, но пользоваться ими оказалось даже сложнее. Магнитный компас очень часто водил за нос, а возможность ориентироваться по солнцу стала для него открытием. Он никогда не служил, родители заботливо «отмазали» его от армии, но пострелять по тарелкам в выходные было его любимым развлечением. Уже месяц он переносил припасы, для глубокого похода, но никак не мог отважиться идти в одиночку. Он не смог ответить, что он тут делает, и зачем ему это всё. Я думаю, что виноват комплекс неполноценности. Он просто не верил в себя, и это было его собственное испытание.
То, что произошло за последний день, не укладывалось в его голове, он просто не видел и не слышал ничего подобного. Он рассказал, что видел «старых» сталкеров всего разок, они отличались от местных, как небо отличается от земли. Но чаще случалось видеть их связных и снабженцев, и те и другие были молчаливы и суровы. Их экипировка была совершенна, и просто рассматривать её уже было приключением. Возможно, что им и доводилось сталкиваться с подобным, но времени и желания для общения у них не было. Были ещё проводники, без них Зону можно изучать годами и так и не узнать, то, что познал однажды каждый из них. Встреча с ними стоила дорого и назначалась через посредников.
После обеда он спросил, готов ли я пойти с ним? Конечно я был готов! Он посоветовал не беспокоиться насчёт оружия, скоро что-нибудь подвернётся. Задание было простое – доставить нужные припасы в точку на три километра севернее от нашего положения. Потом мы заглянем в гости к кузнецу, до которого ещё полтора километра. И после дотемна вернуться на базу. Мы разделили груз на два рюкзака. Грунту вместилось где-то 25 килограмм, мне же только 15, однако я быстро понял, что для подобных заданий мне понадобится более удобный рюкзак. Уже на половине пути я натёр спину, но старался не обращать на это внимания. Впереди была болотистая местность, и путь лежал только через неё, так как вокруг были густые ивовые заросли. Где-то по пути следования мы услышали одиночный хлопок, как у стартового пистолета. Остановились, прислушались. Грунт поправил поудобнее ствол, который был готов к «работе». Посмотрел на меня, убедился, что я готов, и повёл дальше. Я-то был готов. Готов прыгнуть в кусты, ну или метнуть нож. Хотя нет, тут не бросил бы, уйдёт под воду, и досвидос. Размышления прервала троица встречных ребят. Они торопливо прошмыгнули по тропинке мимо нас, что-то невнятно буркнув. Думаю, вид чёрной внушительной «волыны» Грунта никаких посторонних мыслей у встречных не вызывал, кроме как поприветствовать.