− Не знаю, дружище, - косясь на Горду, пробормотал наемник. - Может, перестреляем их к черту, или гранатой...
− Гранатой не вариант однозначно: если наш «эверест» обвалится - нам хана. А он обвалится, не сомневайся, - с уверенностью заявил сталкер. - Перестрелять тупо не хватит времени - получим смертельную дозу радиации, и через пару суток загнемся, сто раз пожалев, что не пошли на корм мутсобакам.
− И что ты предлагаешь, умник хренов?! - сорвался Патрон на крик. - Втянул меня неизвестно во что, вечно темнишь! Конспиратор, блин! Да мне в плену безопаснее было, чем с тобой здесь...
Не успел он договорить, как груда металлолома, поддавшись беспрерывному напору тварей, издала протяжный скрип, похожий на стон умирающего кукловода, и заметно накренилась. Оба сталкера вмиг присели и схватились за что попало, чуть не свалившись со своего пьедестала. Монстры же, заметив, что добыча стала значительно ближе, набросились на просевшую гору с удвоенной энергией. Судя по всему псов не волновало, что если хлипкая конструкция рухнет, то как минимум половина из них окажется погребенной заживо, и лишь единицы смогут удовлетворить свою гастрономическую потребность.
Стараясь не делать лишних движений, Горда медленно поднялся и, мягко ступая по железякам, подошел к самому краю. Слева, прямо над мутсобаками, возвышалась огромная куча мусора, простиравшаяся во все стороны на несколько десятков метров. В самом низу, у земли, она была настолько крутой, что забраться по ней было практически невозможно, но ближе к середине уклон заметно изменялся, став более пологим. Обломки мебели, связки толстых журналов, автомобильные шины, покореженные детские коляски, тюки гнилого тряпья и еще множество всего непонятного позволяли ухватиться и, приложив немного усилий, подняться на самый верх. По всем параметрам, план был безупречен, если бы не одно «но»: расстояние между двумя навалами было не меньше четырех метров.
− Ты Тарзана в детстве читал? - ни с того ни с сего спросил сталкер у Патрона.
− Слушай, ты и правда дебил? Или у тебя это страх близкой смерти так проявляется?
− Прыгаешь далеко? - не обратив ни малейшего внимания на реплику спутника, сказал Горда. - Смотри, какая гора, и выглядит устойчиво. Кажется, даже выше, чем наша. Главное разогнаться получше, оттолкнуться посильнее, да уцепиться покрепче. Тогда есть шанс спастись: за ней сплошное аномальное поле, псы туда не сунутся, а в обход даже с их скоростью слишком долго. Если все получится, и мы спустимся с другой стороны, то минут пять выиграем точно, а то и все десять.
− Там расстояние какое, смотри! - поморщившись, сказал наемник. - Не выйдет, точно тебе говорю. Я после плена едва на ногах стою, сам же знаешь...
− Знаю-знаю, - спешно перебил сталкер, оценивая шансы на спасение. - Сбрасывай балласт и за мной, другого пути у нас, к сожалению, нет.
После этих слов Горда развернулся, бегло окинул взглядом расстояние и, разогнавшись, прыгнул.
Больно ударившись коленом, изодрав в кровь ладони и оцарапав щеку, сталкер мертвой хваткой вцепился в завернутую дугой арматуру. Перевел дыхание и медленно, выверяя каждое движение, покарабкался наверх, молясь всем богам, чтобы не свалиться прямо в оскаленные пасти беснующихся под ним тварей. Подъем давался тяжело, но ощущение смерти здорово бодрило, и через несколько секунд Горда оказался на вершине спасительной груды мусора.
− Быстрее, Патрон! - заорал он, увидев, что напарник до сих пор медлит.
− Я... я не могу, Гордеев, не могу, - чуть не плача простонал молодой.
С громким скрежетом груда вновь накренилась, готовая рухнуть в любой момент, погребя под собой и жертву, и ее охотников. Мутсобаки радостно завыли, предвкушая обильную трапезу.
− Прыгай же, - одними губами произнес Горда, глядя, как куча металлолома медленно, но неумолимо расползается в стороны.
Глубоко вдохнув, Патрон что-то прошептал, посмотрел на безразличное к его проблемам небо, и, разогнавшись, оттолкнулся. Горда схватил его в самый последний момент, когда пальцы товарища, судорожно вцепившиеся в мусорный навал, заскользили, и он издал такой крик, что сидевший неподалеку ворон испуганно каркнул и, взмахнув крыльями, снялся с места.