Я прыснула в кулак, стараясь своим смехом не обидеть ее, но все равно не сдержалась и рассмеялась в голос.
- Да, Джун, черная полоса на моей туфельке - это точно твоя вина. И раз так хочешь искупить, можешь выписать квартальную премию.
Джинния повинно опустила голову и закрыла лицо руками, но подрагивающие плечи свидетельствовали о том, что свирепствовать и злиться она уже не в состоянии.
И, тем не менее, подхватив под локоток и сладко щебеча о том, сколько всего надо купить и какой сегодня чудесный субботний день в Кентербери с его моросящими дождями и сквозными ветрами, Джун таскала меня из магазина в магазин, избегая более серьезных тем. Но благодаря этому ее дурашливому настроению и веселому смеху, мне удалось расслабиться и насладиться процессом, несмотря на то, что почти вся примеренная обувь либо была неудобной, либо неподходящей, а в магазинах одежды резко закончился мой размер. И джиннию это расстраивало даже больше, чем меня.
- Успокойся уже, - хмыкнула я, когда мы расположились в кафе, глядя на насупившуюся подругу с улыбкой. – Давай, вдох…
- Прекрати паясничать. – Фыркнула она, скрестив руки на груди, и откинулась на спинку диванчика, нервно притоптывая ножкой в ожидании официанта. – Мне, знаешь ли, неприятно знать, что причина твоих бед в длительном влиянии моего дара.
- Но началось все с того гада, что меня окатил. А ты тут вообще не причем. И, Джун, не может же мне постоянно везти? Это закон жизни: в одном месте убыло, в другом прибыло.
- Вот не надо мне этих лекций. Я сама психолог. – За недовольным фырканьем последовал тяжелый громкий вздох, - ты на меня не злишься?
- Нет. Но сейчас начну.
Нас очень вовремя прервал официант, принимая заказ. И если я обошлась легким салатом, парой сэндвичей и травяным чаем с фирменным десертом, то Джун, кажется, собиралась оставаться здесь до ужина, потребовав закусок, стейк, кофе и два чизкейка разом.
Я лишь закатила глаза, потому что совсем недавно эта женщина возмущалась в магазине, что не может натянуть джинсы привычного размера.
- Ты же понимаешь, что зря тянешь время, и я все равно спрошу? – когда официант удалился, хитро улыбнулась я. – Чего ты от него бегаешь? Нормальный же мужик, верный, честный, добрый полицейский. И вам не по пятнадцать лет.
- Яйца курицу не учат. – Подруга язвительно скривилась в ответ.
- Вот-то и оно, что курицу. Сколько можно, Джун? Тебя саму к Уолту тянет, так в чем проблема?
- В его клане. – Резко выпалила Джун, впервые признаваясь в истинной причине, почему же их отношения настолько ненормальные. – Я слишком многим пожертвовала, даже из семьи ушла, чтобы не быть связанной обязательствами, освободиться от кланового бреда и пользоваться даром только по своему усмотрению, а не из чужих прихотей.
- И, тем не менее, именно благодаря покровительству и защите оборотней к нам никто не лезет и на твой дар не посягает. Ты не видишь здесь никакого лицемерия? И по сравнению с тем, о чем ты мне рассказывала, скидка на услуги для оборотней за свободу от джиннов – это еще не такая великая плата. Да и, в конце концов, отношения вам никто строить не мешает.
- Габби, клан это в первую очередь семья. Что если у нас все сложится? Я не хочу обратно ни в какой клан, ни под каким предлогом! А он не оставит «семью». И как вообще будут выглядеть мои отношения с Уолтером, если я найду других покровителей с более выгодными условиями?
- А ты ищешь? – неподдельно удивилась я, чуть не подавившись салатом.
Джун молчала и высказываться не торопилась. Мне эти новости совершенно не нравились, особенно в свете недавнего визита вампира. С одной стороны, Джун права – оборотни не самые лучшие покровители, и можно найти кого-нибудь посильнее и влиятельнее. С другой мне было чего опасаться.
Когда мы только познакомились, Джун объяснила мне не только то, что я не сумасшедшая и нелюди не плод моего больного воображения, но и кто такие ведающие, и что они ключ к источнику волшебной силы, которую желают получить абсолютно все. И она взяла меня под свое крыло, попросив только об одной вещи – никогда не афишировать наличие у меня дара восприятия. Потому что за него убивают. Причем нас же, ведающих, если мы отказываемся подчиняться. Джинния обучала меня как с ним жить и управляться, используя во благо, поскольку я была лишена возможности научиться этому и многим другим вещам в детстве, и представляла меня всем исключительно как свою талантливую помощницу. И если оборотням было плевать, зачем джинну обычная человеческая секретарша, хоть и весьма привлекательная, то новые покровители вполне могли заинтересоваться данным вопросом. Хотя и тут можно было найти достойное объяснение. Только оно временное.