Наш авангард вот-вот должен был встретиться с танками.
«Мне снова нужна твоя помощь по управлению».
Я вновь погрузился в виртуальную реальность и закрыл глаза. Первый танк еще не вышел на прямую видимость с противником. Управляемые ракеты взорвались по пути.
«Сейчас я запушу несколько ракет и буду сам их контролировать» - пояснил помощник.
С танка ушло две ракеты. Первая взорвалась на подходе, второй удалось повредить обвес танка.
«Очень плотная защита».
И вот уже прямая видимость. Танки сошлись в смертельной схватке. Я видел через камеры ведущего танка, как два орудия нацеливаются друг на друга. Моя способность замедлять время действовала только на окружающие предметы. Поэтому я, конечно, быстрее управлял танком, но сам он двигался медленно. Машины выпустили друг по другу несколько выстрелов, я оказался проворнее. Со второй попытки - снаряд пробил броню и танк остановился. Боевой модуль начал детонировать. Со стороны следующих танков по нам уже летело несколько управляемых снарядов. Мы ответили. Ожесточенный обмен ударами стоил нашего головного танка и еще одного танка противника. Третий последний танк в спешке двигался назад. Невероятным маневром развернулся и на самой большой скорости удирал от нас.
«Они приняли решение отступить. Но к нам приближаются два вертолета».
Тем временем мы проехали мимо первого подбитого танка. Боевой модуль танка еще догорал. А из бронированного модуля экипажа выбирались двое.
«Не стрелять» - приказал я.
Люди в страхе бросились бежать, когда мы проехали мимо.
Вертолеты замедлили наше движение. Две локальные установки ПВО приходилось останавливать для нанесения ударов по вертушками. Один вертолет удалось серьезно повредить, и он ушел обратно. Другой сумел подбить еще один танк, прежде чем его подбила вторая установка.
Поскольку у нас не было радара, полноценно использовать ракеты систем мы не могли. Только локальные, но они действовали на 5 километров. И то при лучшем раскладе. А судя по данным, к нам приближались штурмовики. Да они вряд ли сумеют уничтожить нас управляемыми ракетами. Активная защита и возможности помощника перехватывали их, однако наши асы рано или поздно выкосят танки прямыми ударами пушек или бомб.
На максимальной скорости мы двигались вперед по лесному шоссе в сторону Нагорного. Впрочем, ехать было достаточно далеко. Я понимал, что мы не успеем проехать и пятую часть пути, прежде чем нас настигнут штурмовики.
«Подходим к развилке. Необходимо принятие решения. Шансы на прорыв колонны снижаются».
«Хорошо. Начинаем прорываться аэродрому... там вертолеты?».
«Да. Моделирование показывает, что часть пути придется идти пешком».
Я заскрипел зубами.
Что ж опять...
Карта показывала приближающиеся точки двух штурмовиков. Но южнее летели еще два.... А больший масштаб показывал движение колонн техники с разных сторон. Меня зажимали в тиски.
Мы дали бой еще на дороге. ПВО отстреливались как могли. Управляемые ракеты перехватывал помощник. Ему даже удалось провести несколько ракет почти до цели. Один штурмовик был поврежден. Я только успевал разворачивать башни ПВО. Но подход второго звена доконал наши ПВО. Помощник расформировал колонну, пустив танки в разные стоны по шоссе и лесным дорогам. Один танк пошел напролом. Мы максимальной скорости двигались по шоссе, пока не свернули на извилистую лесную дорогу, которая вела нас ближе к вертолетной площадке.
Штурмовики устроили охоту за танками. И один за другим выводили их из строя. Кроме того постоянно шли кибератаки с целью вернуть управление машинами.
За нашим танком тоже охотился штурмовик. Однако дорога была почти скрыта под кронами деревьев, и ему не удавалось попасть в нас.
Еще два танка были выведены из строя. Оставался только наш и еще один.
«Предлагаю покинуть машину на ходу, чтоб снизить вероятность обнаружения. До нужного нам пункта осталось пятнадцать километров».
«Давай, только надо, чтоб танк притормозил».
Я мысленно отключился от карты и открыл верхний люк, через который и попал сюда. Машину трясло, как черт знает, что. Я с трудом вылез наверх. Ветки стегали меня, из луж летела грязь и вода. Наконец танк достиг развилки, где одна из дорог резко уходила налево. Чуть приостановившись, машина стала делать резкий поворот. Я замедлил время и прыгнул в канаву.
Танк с рокотом удалился по дороге, сминая маленькие деревца по краю. Я выполз из затопленной канавы и скрылся под кроной дерева, когда надо мной раздались грохот пролетающей сушки и выстрелы авиационной пушки. Потом взрывы...