Штурмовики устроили охоту за танками. И один за другим выводили их из строя. Кроме того постоянно шли кибератаки с целью вернуть управление машинами.
За нашим танком тоже охотился штурмовик. Однако дорога была почти скрыта под кронами деревьев, и ему не удавалось попасть в нас.
Еще два танка были выведены из строя. Оставался только наш и еще один.
«Предлагаю покинуть машину на ходу, чтоб снизить вероятность обнаружения. До нужного нам пункта осталось пятнадцать километров».
«Давай, только надо, чтоб танк притормозил».
Я мысленно отключился от карты и открыл верхний люк, через который и попал сюда. Машину трясло, как черт знает, что. Я с трудом вылез наверх. Ветки стегали меня, из луж летела грязь и вода. Наконец танк достиг развилки, где одна из дорог резко уходила налево. Чуть приостановившись, машина стала делать резкий поворот. Я замедлил время и прыгнул в канаву.
Танк с рокотом удалился по дороге, сминая маленькие деревца по краю. Я выполз из затопленной канавы и скрылся под кроной дерева, когда надо мной раздались грохот пролетающей сушки и выстрелы авиационной пушки. Потом взрывы…
Но нет, танк, ведомый моим маленьким суперкомпьютером, увернулся. Чем дальше он уедет от этого места, прежде чем его подобьют, тем лучше для меня.
Я опять вернул свое сознание в режим карты и посмотрел свой предстоящий путь. Придется явно петлять, чтоб не выходить на открытые пространства полей.
Я посмотрел на посветлевшее небо. Тучи вновь возвращались, но солнце еще светило на востоке, как и во время рассвета, когда колонна удрала с базы. Где-то рядом громыхали штурмовики, которые охотились за танком. Но мне они были не страшны. Заметить меня могли в худшем случае с беспилотника.
Я перекусил и двинулся в путь. Помощник мучился с управлением танков еще минут десять, пока их окончательно не вывели из строя. И где-то достаточно далеко в километрах пяти громыхнул сильный взрыв.
«Они подбили последний. Высылают беспилотники и вертолеты для поисков».
«Как видишь, я уже иду».
«Они будут тебя искать в этом районе тоже. Предлагаю такой маршрут».
Глянув на карту, я понял, что примерно такой же маршрут я предполагал сам. Однако вариант помощника уводил в сторону и предполагал сделать стоянку до ночи. Потому вновь возвращение на маршрут.
«То есть днем они меня найдут?»
«Я могу оценивать только вероятность. Днем она выше».
Я быстро прикинул, что пожалуй согласен с этим выводом, кроме того с удовольствием где-то спрятался бы и поспал.
Глава пятая
Я проснулся от тревожного ощущения, что ко мне кто-то приближается. Почему помощник не предупредил, я не понял. Неужели они использовали какую-то защиту данную Миротворцами?
Мое укрытие находилось в корнях большой сосны. Песчаная почва размытая бесконечными дождями образовала небольшой овраг, в середине которого струился ручеек. Я лежал под деревом, укрытый с трех сторон краями оврага, а прямо передо мною с другой стороны росло несколько деревьев поменьше. Именно за этими деревьями кто-то двигался.
Чувствуя расслабленность во всем теле, я упорно не мог проснуться. Руки едва меня слушали, когда я понял автомат.
Тихие шаги человека слышались все ближе. Наконец, в листве я различил человеческий силуэт. Военный был в полной амуниции, автомат висел на плече, руки положены на оружие. Наши взгляды встретились. Несмотря на камуфляжную раскраску лица, я узнал Марата.
Он застыл напротив меня в пяти шагах между деревьями, не предпринимая никаких действия. Руки его продолжали спокойно лежать на автомате. Мы словно целую вечность смотрели друг на друга.
«Ты забыл отключить мысленный контакт… Я ощущал, как они убивали тебя… Это больно…» — услышал я.
Марат потянул руку к тангете радиостанции.
— Бабай на приеме.
— Нет, все нормально. Тут чисто, продолжаю движение!
Он кивнул головой и медленно скрылся за деревьями и ушел куда-то налево….
Я открыл глаза. Опять моросил дождь. В лесу было тихо, если не считать щебетания птиц и отдаленного звука вертушек.
«Это был сон?»
«Я не имею доступа к твоему подсознанию».
«Приближался ли кто-то из людей к этому месту?»
«Час двадцать пять минут назад группа военных была в полукилометре, но резко повернула на восток и ушла в другом направлении».