Закинув винтовку за спину, приготовился сменить Пулю, тут же ударила ответная очередь из «Гадюки». Девятимиллиметровые пули впились в кожаную куртку Сэта и бронекостюм долговца. Пуля отступил на шаг, немного согнувшись, а Сэт упал на одного из валявшихся зомби. Пуля мельком глянул на напарника и, увидев, что тот живой, продолжил отстрел зомбированных. «Гадюка» затихла, и тут же дуплет из обреза свалил долговца. Сэт, откашлявшись, с колена дал очередь из АКСУ, два зомбака упали, но он видел в темноте коридора, что еще двое идут в их направлении. Сэт прицелился и нажал на спусковой крючок… осечка. Выстрелы из ПМа ударили в грудь. У него опять перебило дыхание, когда сзади прогремела автоматная очередь. Оба ходячих трупа завалились навзничь. Сэт обернулся. Привалившись к стене, стоял тот сталкер, которого Эдик втащил за шиворот. Сэт кивнул и наклонился к Пуле, тот дернулся и закашлялся. Удар дуплетом из двенадцатого калибра с трех метров он перенес тяжелее.
– Я наверх, – сказал Сэт и, бросив АКСУ, взялся за «Винторез».
У лестницы, дергаясь из стороны в сторону, валялся недобитый зомбак. Сэт поднял валявшийся рядом ПМ и спустил курок. Башка разлетелась. В ту же минуту с лестницы свалился очередной живой мертвец. Этому тоже достались ПМовские пули. Сэт быстро взобрался наверх, в этот момент весь мир как будто покачнулся и поплыл. Из кустов вывалились два зомбака, ПМ сделал свое дело, но не сразу. Два раза Сэт промазал, так как мишени в глазах двоились. Когда оба живых мертвеца упали, бросил ПМ и закрыл люк.
«Что, твою мать, происходит?! – не понимал он. – Почему у меня все плывет?»
Обоняние учуяло, что левее их убежища кто-то ходит. Сэт вышел из-за кустов и, вскинув винтовку, тут же спрятался за дерево. В его сторону шли еще два зомбака, а чуть дальше, за их спинами, он увидел ссутулившуюся фигуру с лысой бугристой головой, длинные волосы которой свисали чуть ниже макушки. Сэт посмотрел в оптику: фигура остановилась. Бритоголовый парень усилием воли попытался удержать четкую картинку. Сутулый повернулся, и их глаза встретились…
Пуле помог подняться сталкер, что был ранен в ногу.
– Где Сэт? – первое, что спросил тот. Раненый понял, о ком идет речь.
– Он наверх полез.
Пуля поменял магазин своего АКМа и пошел к лестнице. Сверху донеслись ПМовские выстрелы, а затем закрылся люк.
«Вот псих!» – подумал тот и рванул к выходу. Поднявшись, Пуля повернул рычаг и толкнул люк наружу, но не успел высунуть голову, как его накрыла волна голосов и тошнотворного состояния.
«Контролер!» – только и подумал долговец, теряя сознание, но тут что-то произошло… до него только позже дошло, что он слышал выстрел. Пуля тряхнул головой. Алкоголь в крови, слегка разбавил состояние угнетенности от пси-воздействия Контролера. Шатаясь, долговец вывалился из кустов и тут же открыл огонь из автомата, успокаивая уже на всегда еще двух живых мертвецов. Осмотревшись, проследил, куда те направлялись. В двадцати метрах от них, рядом с деревом, лежал Сэт.
«Твою же мать! – мелькнула мысль. – Неужели этого безумца зажарил Контролер?..»
Но когда Пуля коснулся плеча Сэта, то ему в лицо уткнулся глушитель «Винтореза».
– Эй-эй, это я, Пуля! Не узнаешь? – поднял он руки. Полуминутная пауза казалась вечностью, на долговца смотрели дикие, звериные глаза.
– А Эдян говорил, ты неразговорчивый, – вымученно улыбнулся Сэт и опустил ствол.
Когда Пуля, поддерживая Сэта, вошел внутрь, Эдик задраил дверь.
– Вы чего так долго?! Я думал, вам капец… – Эдик пытался сделать строгий тон, но было видно, что он рад видеть обоих живыми. За столом сидели два прибывших сталкера. У раненого уже была перебинтована нога.
– Вы че блин, герои, что ли? – загнусавил второй сталкер в черной куртке, усиленной броневыми пластинами. Его рыжая бороденка и чубчик подергивались. – Задраили бы вход, и все тут…
Пуля, не говоря ни слова, двинулся к рыжему, который тут же вскочил из-за стола, но его ноги сразу подлетели вверх. Раненый мгновенно передернул затвор своего АКМа.
– Э, ты че творишь?! – направил он ствол автомата на Пулю. Левый хук Пули расквасил рыжеволосому обе губы. Гнусавый оторвал голову от пола и потряс ею, пытаясь подняться.
– А ты считаешь, что твой друг прав? – за Пулю ответил Эдик. – Нам надо было забаррикадироваться и подохнуть здесь?