– Во-первых, наши ПДА на два поколения выше твоего, они видят почти все аномалии вокруг. А то, что ты разглядел, это «карусели», в них лучше не попадать. Если захватит тебя, покрутит, поболтает, а затем порвет на сотни кусков. И все, – Эдик улыбнулся и натянул свой шлем. Лицо закрывал выпуклый вертикальный овал темного стекла. Пуля проделал то же самое. Глядя на них, Сэт скинул капюшон своей кожаной куртки, натянул полумаску, которую ему дал Отец, и снова набросил капюшон. Фильтры сразу скрыли все запахи, которые чувствовало обоняние Волка.
«Я как слепой в этой маске!» – выругался он и стянул ее на шею, где она и была все это время.
Пуля шел впереди, держа в одной руке ПДА, а другой бросал болты. Когда сталкеры проходили между двух «электр», у Сэта от электричества по всему телу волосы встали дыбом. Пуля в очередной раз бросил болт, тот угодил в край аномалии. Звук был такой, словно молния ударила возле ног. Болт с шелестом отрикошетил в сторону, одна из мелких молний уцепилась за него и потащила всю «электру» за собой…
Все происходило, как в замедленном кино: аномалия летит на другую, освобождая проход. Крик Пули:
– Бежать!!!
И все трое пронеслись по тому месту, где только что «сидела» электрическая ловушка. Сэт бежал за Эдиком, Пуля развернулся и бросил назад еще один болт. Соединившись, две «электры» выдали такой разряд, что накрыло бы все в радиусе двадцати метров, но долговец успел кинуть болт в край «электры», что оставалась пока на месте. Получился эффект паровоза. Болт отскочил от аномалии и потянул ее за собой. Та аномалия, что болтом зацепилась за спокойную «электру», ударила ее, и вся сила двойного заряда ушла в направлении последнего болта.
Поле аномалий осталось позади, и только сейчас Сэт почувствовал, что весь взмок. К нему подошел Пуля и высыпал в ладонь горсть болтов:
– Они тебе пригодятся.
– А вы как?
– У нас еще есть, – сказал Эдик и протянул руку для рукопожатия. Сэт положил болты в карман на разгрузке и пожал руки обоим долговцам.
– Ну что, Сэт, нам туда, а тебе прямо. Видишь вон там развалины частных домов? Это окраина Припяти. И смотри, на дороги открыто не вылазь: в городе полно монолитовцев. Снайпера на крышах. Да и с гранатомета могут садануть.
– Да, хусим! – махнул рукой Сэт и пошел в своем направлении.
Спустя два часа ходу Пуля повернулся к Эдику:
– Странный он какой-то, этот Сэт, тебе не кажется?
Тот кивнул.
– Знаешь, что я вспомнил? Когда мы выбивали с ним зомбаков, мне показалось, что одна его рука превратилась в огромную белую лапу и он ею снес полбашки одному из тухляков.
– Это тебе показалось, – улыбнулся под шлемом Эдик.
– А я думаю, нет. Помнишь, мы вытаскивали их наверх?
– Еще бы… – передернуло от отвращения Эдика.
– Так Сэт одного сам потащил, как будто не хотел, чтобы кто-то его увидел…
– Когда человек, обреченный на смерть, каким-то образом спасается, он готов поверить во что угодно…
– Я не был обречен! И вообще, это его слова, а не твои!
– Слушай, Пуля! Ты не много ли стал болтать? Встреча с другом-Контролером тебе пошла не на пользу.
– Э, слышь! Ты сам раньше меня доставал: «Давай потрындим, давай потрындим», а щас рот затыкаешь! Пошел ты, знаешь куда!..
– Да ладно. Ты что обиделся?.. – хитро улыбнулся Эдик.
– Не дождешься…
И долговцы заржали. Но веселье было недолгим…
– Твою мать! Смотри, сколько их! – заорал Эдик, показывая скинутым с плеча стволом на приближающуюся стаю псов. Пуля его не слушал: он ловил в прицел первую собаку.
Когда с десяток животин уже валялось без движения, Эдик снова заорал:
– Пуля, лево «стэлс»!
И действительно, к ним зигзагами приближался кровосос, то исчезая, то снова появляясь…
5
Проходя очередной дом, в углу одной из комнат Сэт увидел сверкающий, постоянно подпрыгивающий артефакт. Это был уже четвертый по счету «плод» какой-то аномалии, но бритоголового парня они не интересовали. Направляясь в следующую комнату, боковым зрением заметил силуэт у окна. Сделав бесшумный шаг назад, зашел за угол.
«Наверное, труп», – решил Сэт и, присев, выглянул из-за угла, направив «Винторез» на того, кто находился в комнате. На невысоком столе у оконного проема на искосок, на сошках стоял пулемет иностранного производства, его ствол смотрел на уходящую вдаль дорогу. За столом в кресле сидел труп с простреленным черепом. Выстрел произвели сверху, так как выходное отверстие, а точнее, часть черепа была вырвана у основания позвоночника. Сэт осторожно присел, стараясь не показываться в проеме окна и проследил, откуда мог произвести выстрел снайпер. Хотя дождь еще моросил, но можно было разглядеть, что на окраине частного сектора возвышалась водонапорная башня – кирпичное трубовидное здание с металлическим баком наверху. Покинув дом и обойдя его со стороны деревьев, Сэт посмотрел в оптику своей винтовки: «Придется обходить с другой стороны».