Далеко внизу между скалистых гор, покрытых густой растительностью, в основном елями и соснами, извивалась грунтовая дорога, на которой разбросалось с десяток автомобилей. Повсюду кружили вороны.
Виктор обрадовался:
— Неужели. Здесь есть живность. Если голод припечёт, то можно и поохотиться.
Дальше, почти на самом горизонте, раскинулось большое поселение, возможно, небольшой город, за которым блестела водная гладь. Из центра поселения поднимался чёрный дым, скорее всего, от двух костров. Похоже, жгли резину.
— Неужели люди?
Солдат поднёс монокль к глазам.
— Не различить, далеко.
Да, это было далеко. И он даже не представлял, насколько далеко: преломление света показывало ему в долине мираж.
— Люди, — задумчиво произнёс Солдат. — Хорошо это или плохо? Враги или… хотя бы не перережут горло во сне.
И всё-таки надежда на встречу, с такими же, как он — «разумными и добрыми», заставила сердце сильно биться о грудную клетку, а радость приплясывать и хлопать в ладоши.
Виктор подбежал к кострищу, покидал нужные вещи в ранец, туда же переложил все свои вещи из карманов, крепче сжал в кулаке сапёрную лопатку, и поспешил на спуск к дороге. Быть может, успеет в город до захода солнца.
На краю, перед началом узкой тропинки, петляющей между чёрных острых камней, Солдат достал из заднего кармана брюк золотой кулон. Не давало покоя любопытство: чем же так дорожила Мертвячка — укрывала ладонями, не давала прикоснуться? Он внимательно рассмотрел шестиконечную звезду — или снежинку — на золотом овале, потёр большим пальцем, не решался нажать на миниатюрную кнопку, медлил в предвкушении. Вытянул верёвочку из ушка и пустил по ветру: а то болтается как… рваная, короче.
Солдат улыбнулся, указательным пальцем надавил на крошечный золотой кружок.
— Допредвкушался, к вашей маме, — протяжно произнёс он, словно мучительно пропел. — Барбара, и это снова ты. Я вроде бы удивлён, но не удивлён ни чёрта долбаного.
Внутри кулона на светло-коричневом фоне в обнимку разместились два лица — Мертвячка, когда была живой и ещё более красивой, и Барбара, когда была живой и женой.
— Здрасте, девчонки. — Солдат чуть ли не воткнул к ним нос и поиграл пальцами в приветствии. — И кто же вы такие? Кем друг дружке являетесь? И какого чёрта драного вы меня достаёте?! — гневно выкрикнул он последние слова. — Не хотите ли вы молчаливо сообщить, что у нас с вами всё ещё впереди? Вашу маму, вы же сдохли! — шмыгнул носом Виктор и хлопнул верхней крышкой кулона, опустил золотое изделие в задний карман брюк. — И папу тоже…
Конечно, Мертвячка живее всех живых и даже не воняет всяким там разложением. Но кем она приходится его жене? Ведь при жизни Солдат её не видел. А на фотографии в кулоне — им лет по девятнадцать. Самый разгар их отношений с Барбарой. Или скрывала очень красивую подружку, чтобы не увела жениха — или даже мужа? Одно лишь понятно — всё это доказывает, что бедолага Солдат находится в этой «преисподней» по вине жены.
— А в чём моя вина?
Виктор посмотрел вдаль, обернулся на велосипед: «Очень жаль, что нет возможности на нём прокатиться. Ладно, если зависну неподалёку, то вернусь и заберу, отремонтирую». И шагнул на тропинку.
2
Голова Солдата скрылась за краем плато, из пещеры вышли пять псов-мутантов. Новый предводитель, на горбу которого расплывался чёрный крест, подошёл к краю и долго смотрел в спину человека. Когда Виктор в самом низу ступил на широкую дорогу, пёс-мутант обернулся, каждому из своих заглянул в глаза, и они медленно пошли спускаться с обратной стороны каменного пятака.
Больше книг на сайте — Knigoed.net