Она отнесла кота в читальный зал и опустила рядом с Филей. Тот протянул руку к кошачьему ошейнику, к которому был прикреплён медальон с цепочкой. Филя взял медальон, не отсоединяя его от ошейника. Он коснулся ладони Хлорки, и девушка ощутила всё торжество возвратившегося к нему могущества. Магическая пыль в медальоне сработала; Филе даже не понадобилось открывать крышку. С телом Хлорки произошли некие перемены. Сразу три.
Она уставилась на него. Даг с Ким — тоже.
— Это то, что я думаю? — спросила Ким.
Снаружи раздался неожиданный громовой залп. Земля подхватилась буквально только что.
Филя встал, мельком коснулся пальцев компаньонов и направился к ближайшему компьютеру, неся на руках удовлетворённого Мидранжа. Хлорка полностью разделяла чувства кота. Филя дотронулся до терминала. Тот включился.
В здание ударила молния, однако на библиотеке был установлен громоотвод; никакого вреда молния не нанесла. Они захватили Землю врасплох, и та не успевала реагировать.
Ким сорвалась с места, подбежала к компьютеру и начала печатать. Экран ожил.
— Но ведь электричества нет! — запротестовала библиотекарша.
— Теперь есть, — сообщил ей Даг. И в самом деле, электричеством наполнял компьютеры сам Филя — магическим, разумеется. Однако никто из друзей не стал раскрывать эту маленькую тайну.
Хлорка уселась за соседний компьютер, подключаясь к системе. Он тоже работал, поскольку электричество распространилось сразу на все терминалы. Печатать девушке помогал Даг.
Ким провела их прямиком в О-Зону. Как только они вошли, коридор вокруг стал настоящим.
Эд с Пией уже их ждали. Как и Брианна с Джастином.
— Мы боялись, что вы не успеете вовремя, — сказала Пия, обнимая Хлорку.
Хлорка тоже этого боялась, но сознаваться не стала.
— Филя знал, что всё получится, как надо.
— Это уж точно, — улыбнулась Брианна. — Мы выслали медальон, однако пошли слухи, что в Обыкновении ужасная погода. Мы решили, что знаем причину. Когда Балдуины доложили о наводнении, пришлось понервничать.
— Кот Мидранж принёс нам медальон, — сказала Хлорка. — Думаю, магия немного просочилась наружу и повлияла на него, сделав умнее. Он знал, как до нас добраться. — Она вдруг поняла, почему Филя так много спал. Его провидение направляло кота. — Земля следила только за людьми, а не за котом, так что он проскользнул. — Девушка взглянула на Ким. — Вы позаботитесь о том, чтобы Мидранж вернулся к своей семье, и передадите Балдуинам нашу благодарность?
— Обязательно, — пообещала Ким.
Филя обменялся рукопожатием с Эдом, а Хлорка обняла Пию. Все вновь заняли свои тела.
Филя тихонько пожал пальцы Хлорки, и она восприняла новую информацию. Девушка повернулась к Пии.
— У меня для тебя новость. Филе понравилось сотрудничать с тобой и Эдом, и он подарил тебе три вещи.
— Ой, нам ничего не надо, — запротестовала та. — Пребывание в Ксанфе — само по себе подарок. Такой чудесный опыт. — Она посмотрела на Эда. — Мы собираемся сохранить брак и обзавестись детьми, и я хочу заняться изучением окружающей среды. Я уже столько всего поняла!
— И всё же я надеюсь, что ты обрадуешься подаркам, потому что они уже вручены, — улыбнулась Хлорка. — Первое: физически тебе теперь шестнадцать, потому что в Ксанфе тебе хотелось именно этого. Так с ним будет намного проще управляться.
— О! — воскликнула Пия. — Я думала, что это продлится только несколько дней. В любом случае, это было дурацкое желание.
— В действительности, подарок предназначен Эду, — сказала Хлорка.
— Я не против! — с энтузиазмом согласился тот.
— Второе: твой диабет исчез.
Рот Пии округлился: — Жизнь без иголок? Я думала, это тоже возможно только в Ксанфе. Целебные источники, и всё такое.
— Жизнь без иголок. И третье: к вам скоро прилетит аист.
Была была потрясена: — Ты имеешь в виду… даже при том, что в Ксанфе мы пользовались вашими телами?
— Кто знает, — пожала плечами Хлорка. — Ведь и мы пользовались вашими. Поскольку вы заказали ребёнка в Ксанфе, он будет наделён магическим талантом, который будет проявляться во время визитов в Ксанф.
Коленки Пии подкосились.
— Теперь ей действительно есть, над чем голову поломать, — с улыбкой сказала Ким. — Я ей завидую. — В улыбке Ким, несмотря на искреннюю радость за друзей, просматривалась лёгкая грустинка, которую девушка тщетно пыталась скрыть.
— Вас тоже посетит аист, — сообщила ей Хлорка. — На таких же условиях.
— А?.. Но этого не может быть! То есть… — Ким заколебалась, понятия не имея, что им было известно о её беде и потаённом желании. — Я хочу сказать, ведь мы никуда из Обыкновении не отлучались.