— Возможно. Кстати говоря, как насчёт…
— Забудь. Неофициально мы уже расстались.
— Не расстались, пока не закончим путешествовать по Ксанфу. В любом случае, мы всегда ссорились днём и мирились ночью.
Он был прав. И всё же уверенности во всём этом Пия не испытывала.
— Извини, не хочется.
Он разочарованно отвернулся. У Эда были свои недостатки, но секс в их число не входил. Наступила тишина.
Затем из другого гнезда донёсся ошеломлённый голос Джастина.
— Брианна! Что ты делаешь?
— Просто держу тебя за руку, милый.
— Брианна! — Он явно был шокирован. — Ты…
— Заткнись и поцелуй меня, красавчик. Или мне стоит взять и другую твою руку тоже?
После этой угрозы все звуки стихли.
Пия повернулась к Эду.
— Кажется, мне тоже захотелось.
Он мгновенно перевернулся.
— Что именно ты ей сказала? — прошептал он.
— Объяснила, как правильно держаться за руки.
— И всё?
— Вот так, — она продемонстрировала на его руке.
— Ты хорошо о них позаботилась, — благодарно согласился он. — Это прямо как в старые добрые времена.
— Это уж точно, — кивнула она, подражая Брианне. — Но помни: мы всё ещё просто деловые партнёры.
— Это подождёт до завтра, — согласился он.
Глава 3
Обыкновения
Это конкретное приключение беспокоило Хлорку, потому что было первым, где Филя — демон Иксанаэнный — лишался своей невероятной магии. Однако данное обстоятельство не удерживало его от желания исследовать Обыкновению, а это был единственный доступный способ. Каждый демон ревностно охранял свою территорию и в её пределах мог творить, что угодно. Воржение любого другого демона не приветствовалось. Иксанаэнный проник во владения З(Е/М)ли украдкой, и если она обнаружит его, из затеи выйдет большой бардак. Хлорка молила Филю не делать этого, но он настоял, так что теперь ей придётся из кожи вон лезть, чтобы скрыть путешествие от посторонних глаз и обеспечить им обоим безопасность. Девушка была обязана Филе всем, и его желание было её желанием.
Они дошли до двери выхода и остановились.
— Увидимся завтра на проверке! — весело крикнула Брианна.
— Поняла, — отозвалась обыкновенка Ким. Затем они повернулись и направились по коридору к выходу из О-Зоны. Выйдя наружу, Хлорка увидела себя сидевшей в кресле с пальцами на странного вида доске и смотревшей в экран, который отдалённо напоминал монитор КонПутера. Руки выглядели как-то не так, и девушке пришлось напомнить себе, что теперь она в чужом теле. Обыкновенка среди обыкновенов. Она надеялась пережить этот ужасный опыт.
На экране появились слова: «Пия, оставайся там же, где сейчас. Мы с Дагом скоро подъедем. Ким».
Но Пия была в Ксанфе. Хлорка озадаченно смотрела на буквы, пока до неё не дошло, что теперь в теле Пии — она сама. Следовательно, называть Пией будут её, чтобы настоящего имени никто не узнал. А Филю станут звать Эдом. Демон З(Е/М)ля наверняка бдительно наблюдает за «Решёткой» и узнает, если в ней появятся Филя с Хлоркой. Они пришли сюда инкогнито.
Но Филя ещё не вышел из соседней комнаты, и ей следовало убедиться в том, что с ним всё в порядке. Она поднялась и заглянула туда. Эд со слегка потерянным видом сидел перед своим монитором.
— Филя, — шепнула она. — Это я, Хлорка.
Он обернулся к ней и кивнул. Иксанаэнный молчал почти всегда. Мог говорить, и весьма красиво, однако для этого требовалось фокусироваться на мелочах, а он предпочитал ими не заниматься. Вот почему ей приходилось так много болтать: за обоих. Но Хлорку это не удручало; наоборот, заставляло чувствовать себя важной и незаменимой персоной.
— Филя, не забывай, что здесь, в Обыкновении, мы должны сохранять анонимность. А значит, теперь мы будем отзываться на имена «Эд» и «Пия». Наши компаньоны вернулись в другой дом и скоро к нам присоединятся. Хорошо?
Тот кивнул. Необходимость звать этого незнакомца Филей казалась странной, но не более необычной, чем зрелище, когда он впервые превратился из дракона в человека.
Хлорка уселась к нему на колени и поцеловала его.
— Я люблю тебя, Филя. Но отныне стану называть тебя Эдом, вплоть до нашего возвращения в Ксанф. И больше я не буду упоминать Ксанф, потому что это может нас выдать. В присутствии посторонних мы — Эд с Пией, и самими собой можем оставаться только в доме, наедине. — Разумеется, он всё это прекрасно знал, но проговаривание ситуации вслух помогало избегать недоразумений.
Они осмотрели комнату, обратив внимание на её стопроцентно обыкновенный вид. Затем — дом. На второй этаж вела лестница, там оказались две комнаты с кроватями, и одна маленькая комнатушка с необычными — то ли керамическими, то ли металлическими — предметами, немного напоминавшими тазы или стулья.