Зои медленно опускается на колени. Ее колотит, словно в лихорадке, по щекам текут слезы.
– Макс, милый. Пожалуйста. Убери эту штуку. Ты пугаешь меня. Я понимаю, тебе плохо. Весь этот стресс последних дней…
– Разве ты не видишь?!
Его голос внезапно врывается мне в уши, одновременно и изнутри головы, и снаружи. Он уже не говорит, он кричит так, что я невольно зажмуриваюсь.
– Посмотри!!! Посмотри на эту лживую тварь!!! Она толкает тебя в могилу!!! Она ненавидит тебя!!!
– Заткнись! – ору я в ответ. – Ты врешь! Я люблю ее!!!
В ярости я дергаю его холодный язык, прижимаю его пальцем изо всех сил, лишь бы он заткнулся!
И у меня получается!
Он отрывисто рявкает, словно брехливый пес, получивший палкой по спине, – и вокруг меня повисает благодатная тишина.
Улыбаюсь, открываю глаза.
Перед лицом висит легкий, едва заметный дымок, приятно пахнущий смесью из ароматов дыни, кардамона и кориандра. А там, за этой невесомой занавеской, лежит на полу Зои. Ее лицо спокойно и так красиво, что я невольно улыбаюсь вновь. Потом подхожу, сажусь рядом с ней, кладу ее голову к себе на колени, глажу роскошные черные волосы. Похоже, она опять заснула, но это и к лучшему.
– Вот видишь, какая она хорошая, – говорю я ему. – Тихая, спокойная, милая девочка, которая искренне меня любит.
Он снова молчит.
– Ну что, нечем крыть? – весело спрашиваю я, заглядывая в его черное нутро, похожее на бесстрастный глаз без зрачка. – Я же говорил, что нам будет хорошо втроем, а ты не верил.
Но, похоже, он решил сегодня взбесить меня как следует своим молчанием. Однако его язык живой и теплый, я отлично чувствую это указательным пальцем. И я прекрасно знаю, что если как следует надавить на этот язык, то никуда он не денется, и ему по-любому придется сказать хоть что-то в свое оправдание.
Глава 28. Виктория
Я почти всю дорогу спала.
Может, в этом виноваты умиротворяющее покачивание поезда и ровный, еле слышный гул двигателей самолета – а может, просто мой замученный переживаниями организм воспользовался шансом отключиться от внешнего мира.
И лишь в самолете перед посадкой я, проснувшись, сознаю, что долгие часы спала у Ивана на плече, а он стоически старался не двигаться, чтобы не потревожить мой сон.
– Прости, – шепчу я, чувствуя, как жаркая краска заливает мои щеки. – Я же не давала тебе пошевелиться…
– Пустяки, – улыбается он с некоторым трудом: понятно, что не привык улыбаться, и для мышц его лица это нетипичное упражнение. – Мне было приятно. Ты очень красивая, когда спишь.
Ничего себе… Первый настоящий комплимент? Несколько неуклюжий, конечно. И – не завешенный. Понимаю, что сейчас дразню тигра, но не могу удержаться, напрашиваясь на продолжение с риском разбиться о каменную стену, в которую запросто может превратиться его улыбка:
– Красивая – только когда сплю?
Улыбка и правда сползает с его лица – а у меня замирает сердце. Куда я? Зачем? Это же все равно что флиртовать с пистолетом, рискуя, что он выстрелит и разобьет мне сердце…
Но Иван, серьезно глядя мне в глаза, говорит:
– Ты красивая всегда. Думаю, очень повезет тому мужчине, которого ты полюбишь – и который, в свою очередь, полюбит тебя. А теперь я настоятельно попрошу тебя быть сосредоточенной и сильной. Сегодня все решится.
– Ты… уверен? – Мой голос невольно срывается.
Мне так хорошо было рядом с Иваном все то время, что мы вместе. И сейчас вдруг пришло полное осознание того, куда мы летим.
И зачем летим…
Что будет с Максом? С Зои? Как я смогу заглянуть им в глаза? Что скажу? Что они ответят мне? И как Иван собирается решить мою проблему? Ведь даже если он убьет их обоих, заказ на меня не отменится. Иван сам мне говорил, что лишь сам заказчик может разорвать договор с наемниками, при этом потеряв все деньги, которые за него заплатил. И это единственная возможность все остановить.
И вообще, о каком это убийстве я? Я не хочу, чтобы Иван убивал Макса и Зои. Раньше хотела, на эмоциях. Но сейчас все перегорело, и теперь смерти я им точно не желаю – несмотря на их желание моей гибели…
Видимо, Иван прочитал это все в моих глазах.
И сказал твердо, чеканя каждое слово:
– Ничего не бойся. Слушай меня и делай только то, что я говорю. Если боишься и не уверена в себе, можешь остаться в аэропорту, тут рядом есть гостиница. Как только вопрос решится, мы сразу улетаем. Учти: дело может повернуться как угодно. Я знаю, где они остановились, – и это все, что я знаю.
Понимаю, о чем он.
И то, что все крайне серьезно, тоже понимаю.