— Тогда спокойной ночи… — издалека-издалека ответил другой голос.
Юлино сознание закрутило в разноцветной воронке и медленно утопило в знакомых и не очень событиях, которые повторялись во сне, раз за разом причудливо перемешиваясь с какими-то другими, едва уловимыми.
Алексеич был прав. Его дом не давал войти за свои стены неугодным, негативным паранормальностям. Но сами его жильцы могли легко перемещаться куда угодно. В любом состоянии. Сны делают некоторых уязвимыми, потому как не дают порой различить, происходит ли с ними нечто в настоящей реальности, или в сновидческой. А ещё они делают своего хозяина уязвимым, потому что возводят призрачные, невидимые мосты, в которые могут проникнуть те самые паранормалы — тоже в сновидческой форме.
Во сне Юли появился некто, кто предложил ей узнать, что происходит и кто хозяин насланных чёрных пальцев. Девушка не видела того, предложившего. Он всё время стоял чуть в стороне от поля её зрения в сновидческой реальности. И был очень убедительным.
— Ведь это легко — пройти несколько слоёв, всё узнать и сразу вернуться, — нашёптывал голос предложившего.
Странно. Даже во сне Юля была недовольна. Она очень хотела разглядеть шептуна, даже пару раз резко повернулась в нужную сторону. Но там — никого. Хотя, по некоторым приметам ясно было, что чья-то тёмная фигура легко ускользает от её взгляда.
Потом она сообразила, что голос тёмной фигуры слышит хорошо, но сама фигура находится за несколько слоёв от неё. Стало любопытно, как такое возможно.
— И тогда не надо будет тратить время… — продолжа искушать шепчущий голос. — А ты выйдешь победительницей и станешь лучшей. И люди больше не будут умирать…
Лучшей Юля не желала становиться. И так хороша — думалось безмятежно. Искушение спасением людей и свободным временем оказалось сильней.
Появилось и ещё одно искушение. Хотелось понять, как такое возможно: говорящий был слышен и чувствовался рядом стоящим, хотя сам находился за слоями. Такого в её арсенале приёмов не было. Знают ли о них Алексеич или Влад?
Не открывая глаз, девушка встала с кровати. В брючном джинсовом костюме, босая. Некоторое время она прислушивалась к чему-то, что могла слышать лишь она. А потом шагнула. Снова замерла. В сон, где продолжалось искушение, вошёл странный звук. Что-то вроде стука двери, а затем — тихие, но отчётливые шаги. Эти обыденные звуки задержали девушку в её решимости пройти указанное во сне количество пространственных слоёв. Но звук не повторился, а шёпот продолжал уговаривать, расписывая, как можно легко и быстро прекратить все ужасы…
Неожиданно кто-то взял её за руку — и это было очень привычное ощущение. Привычное — в качестве сигнала для перехода через слои. Юля крепко сжала чужую, но сильную руку и машинально шагнула, сразу переходя через шесть указанных слоёв.
Кто-то болезненно охнул рядом. Сновидческая реальность зашаталась, и шепчущий голос заторопился: «Рядом, совсем рядом! Переходи дальше!»
Не оглядываясь, Юля ободряюще сжала ладонь спутника и снова шагнула — за три следующих слоя.
Во сне мгновенно потемнело, но не настолько, чтобы нельзя было не разглядеть, где они очутились. По инерции Юля сделала ещё шаг по странному помещению — и от неожиданности вскрикнула, когда босая нога наступила на нечто, что больно укололо её в стопу. Отдёрнув ногу и больше не опуская её, девушка растерянно захлопала глазами на представшее её глазам.
Сначала она подняла глаза на спутника, на которого не обращала особого внимания, так как — сон он и есть сон. Мало ли кто рядом окажется. Но нормальные ощущения вернулись. Теперь Юля почувствовала крепкое пожатие. И, как недавно в ванной комнате, округлила глаза, обнаружив Валерия. Пока он насторожённо осматривался, держа свободную руку приподнятой, девушка пришла в себя и сообразила, что уже не спит.
Развалины какие-то… Они стояли в центре разрушенного здания, насколько она поняла. Плиты торчком, словно кто-то пропахал пол. Колонны — где попадали друг на друга, где переломанные пополам. Стены — ни одной целой. Крыши — даже намёка на неё нет. И вместо неба — низкие тучи…
Юля посмотрела вниз и возмутилась: она босая!
— Ты проснулась, — констатировал Стрелок, бросив на неё взгляд и снова продолжив осмотр «помещения». Кажется, он старался обеспечить их безопасность?..
— Ага, — тихо сказала Юля. — А мы где? Как сюда попали?
— Ты во сне начала уходить, — объяснил Валерий.
— А ты как оказался со мной?
— Ты заснула в комнате отдыха, и я принёс тебя в твою комнату, — сказал он, приглядываясь к захламленным мелким камнем и пылью руинам. — Пару раз заходил на всякий случай проверить, как ты, — дверь-то не закрыта. Зашёл в третий, а ты стоишь около кровати. И вид такой, будто сейчас уйдёшь слоями. Ну, я понял, что ты спишь, и взял тебя за руку. Думал — проснёшься, а ты…