Она мельком заметила, что он стал гораздо более… говорливым. Из-за необычной ситуации?.. Только она подумала об этом, как он тряхнул её руку.
— Куда ты шла?
— Мне во сне пообещали, что я легко узнаю всё, что мне нужно, по этому нашему делу. — Юля прикусила губу. — А теперь я даже не знаю, как мне ходить. Нога болит. А ты? Ты как себя чувствуешь? Я ведь протащила тебя сразу через несколько слоёв!
— Ничего, наверное, привыкаю. Немного тошноты, но не так страшно. — Он посмотрел на неё внимательно. — Не отпускай моей руки. Я посмотрю, что у тебя с ногой.
Чувствуя себя журавлём (или аистом?), Юля проследила, как он опускается на корточки и свободной рукой берёт её за стопу. Зачем он просил не отпускать его руки? Боится, что она снова уйдёт за пространственные слои?
Ойкнула, когда внезапно что-то снова кольнуло стопу. Чуть не врезала ногой Валерию по лицу.
— Вытащил какую-то занозу, — спокойно сообщил он. — Но наступить на землю не рекомендую. Немного крови, а значит, можно подцепить что-нибудь нехорошее.
— И что мне теперь делать? — уныло спросила Юля. — На одной ноге я долго не продержусь.
— Ты в рубашке с карманом. Платочка нет?
— Есть.
«Только какой с него прок? Он хоть и чистый, но слишком тонкий, — недоумевала Юля, отдавая ему носовой платочек. — Надолго ли его хватит?»
Но Стрелок использовал платочек не в качестве бинта, а в качестве поддерживающей повязки, а между платком и травмированной кожей сунул листок из небольшого блокнота, который вытащил из своего кармана.
— Этого мало, — с сожалением сказал он. — Тут столько всего, на что можно напороться. Может… Может, мне тебя на руки взять?
— Будем реалистами, — сухо сказала девушка. — В этом месте нам твои руки могут в любой момент понадобиться. А босиком могу побегать некоторое время — не страшно. У бабушки, в деревне, всегда так бегала.
Они снова невольно огляделись. Ничего не изменилось в этих странных развалинах. Неуверенно Валерий спросил:
— Они должны были именно здесь тебе сообщить нужное?
— Не знаю. Было несколько слоёв, которые я перешла по их инструкциям. Дальше, мне казалось, они должны были объяснить дополнительно.
— Как ты думаешь, может, стоит обойти это место и осмотреть его… — Валерий помолчал, а потом добавил: — Мы стоим на видимой со всех сторон точке. А на всякий случай неплохо бы спрятаться. Ну, чтобы врасплох не застали…
— Но куда? — напряжённо оглядываясь, спросила Юля. В этом вопросе она доверяла Валерию: если уж он с самого начала озаботился безопасностью, то должен найти и лучшее место для… переговоров. Если таковые будут.
— Что-то такое, где будет защищена спина.
— Вон там! — прикинув, предложила девушка. «Вон там» — это стена, обрушенная на две колонны. Правда, особо не спрячешься — разве что противник будет видеть с определённой стороны…
— Донесу, — решительно сказал Валерий и, не спрашиваясь, поднял девушку на руки. И опять она его поняла: прихрамывая, она будет слишком долго идти. А в такой туманной ситуации всякая секунда на вес золота.
Когда он осторожно поставил её на ноги у разрушенной стены, она, немного помолчав, спросила:
— Ты, случайно, не узнаёшь этого места?
— Нет. В таком точно не бывал. А ты?
— А я боюсь, что мы… — Она прикусила губу и посмотрела на него исподтишка. — Что мы не в реальности. Ты, кроме того, что манипулируешь своей силой, можешь чувствовать пространство? Или свою силу?
— Силу — могу. Что из этого?
— Место. Развалины. Здесь сплошная негативная энергия. Чистой силы набрать трудно. Если случится что-то…
— Ничего страшного, — спокойно сказал он. — Если и впрямь что-то случится, у меня будет много сил. Ты забываешь, что это моя стихия — деструктив. Так почему ты решила, что, возможно, мы не в реальности?
— Слишком мало слоёв мы прошли до каких-нибудь грандиозных развалин вроде этой. Такие, старинные, могут быть — только не в нашей стране. Смотри, какие громадные.
— А не может быть так, что эти слои очень концентрированные? — предположил Валерий, продолжая обзор видимой нам части руин. — И там, где ты обычно переходишь на определённое расстояние, здесь это расстояние увеличивается… вдесятеро?
— Тогда бы тебя всмятку смяло, — напомнила Юля. — Но ты же выдержал.