— Сегодняшнюю ночь я посторожу тебя.
Она скосилась на него. Серьёзен. Смотрит выжидательно.
— А если ты уснёшь? И тоже крепко? А я уйду, пока ты спишь?
— Ты согласна оставить меня в своей комнате?
— Ну… Да. Конечно.
— Ложись.
Не раздеваясь, она легла на кровать, с нервным интересом ожидая, что он сделает.
А Стрелок поднял край своей тенниски, вытащил из брюк ремень и сел на кровать рядом с нею. Взял её за руку и свободной рукой обмотал их запястья ремнём, после чего застегнул его. И лёг рядом с Юлей, отпрянувшей от неожиданности на другую половину, натянув на обоих одеяло.
— Лампу оставляем?
— Ага… — просипела она, продолжая боязливо скашиваться на него.
— Тогда спокойной ночи.
Юля лежала рядом со Стрелком, вытянувшись солдатиком, напряжённая, не зная, чего ожидать от него в следующий миг. Так же напряжённо она вслушивалась в его еле слышное дыхание, которое больше замечала по тому, как вздымается и опускается его грудная клетка. Потом это движение стало почти незаметным. Зато сонное дыхание Валерия сразу стало слышным, что её успокоило. Его ладонь, притиснутая ремнём к её, лежала сверху и давила мягкой тяжестью. Терпимо. Одновременно она чувствовала тепло, идущее от его ладони. И это тепло успокаивало. Последняя мысль уплывающей в сон: «Защитит».
… Алексеич бесшумно шагал по коридору, соединяющему два здания — учебное и его личные апартаменты. Первый раз пространство ментальной защиты вокруг поместья дрогнуло еле уловимо. Он проснулся и решил, что показалось.
Но вторая дрожь была чувствительней. Хозяин поместья поднялся с постели мягко, чтобы не разбудить жену. «Окинув» мысленным взглядом защиту, теперь понял, что прорыв произошёл в учебно-тренировочной части дома. Вышел во вторую комнату, где быстро переоделся, и поспешил к коридору.
Сегодня гостей было не очень много. Всего две команды. Причём вторая работала с делом личностным — искала определённого человека, девушку, присутствие которой в городе вычислили по странному энергополю. Значит, в двух комнатах защита не могла сработать.
Первая же команда работала как раз с пространством. И уж здесь можно ожидать чего угодно.
Он прошёл коридор. Четыре комнаты. Первая временно принадлежит его другу и приятелю, время от времени работающему на него, но, в общем-то, вольному стрелку. Влад никогда бы не согласился полностью принадлежать сложившимся командам в поместье. Слишком независим. Но всегда готов прийти на зов старшего друга. Как сейчас, когда заинтересовался довольно сложным делом с ментальными убийствами на расстоянии и с мёртвой землёй.
Влад спит.
Алексеич стоял возле двери в его комнату и слушал пространство.
Влад спит, но неспокойно. Он тоже почувствовал подрагивание пространства, но для него оно всего лишь часть тревоги во сне. Защита поместья сделала всё, чтобы тревога в одном месте не повлияла в другом.
Это не Влад. Он легко может заставить защиту вздрогнуть. Но он спит. В его комнате царствует покой.
Алексеич, всё же чуть поморщившись: Влад опять курил — так беспокоен? — шагнул к двери напротив.
Макс. Парнишка тоже спит. И это не он потревожил защиту.
Этот вымотался, как собака. Ему сегодня пришлось так понервничать, что сейчас, чувствуя себя защищённым, он дрыхнет так, как дрыхнут в его годы. Разметавшись по постели, сбросив, пока было жарко, одеяло. Ещё с полчаса — и он встанет, полезет доставать его, замёрзнув. Лучшее, ценнейшее приобретение за последние годы — усмехнулся Алексеич. Мальчишка юн и пока не соображает, насколько великолепен его талант — усиливать любую другую способность у любого другого человека. Да и его черноволосая голова с пытливыми светло-голубыми глазами хороша. Соображает.
У двери Стрелка Алексеич замер в тревоге, готовый ломануться вперёд, ногой вышибая дверь: в комнате пусто! Но, заставив себя успокоиться, просто-напросто нажал на резную ручку. Дверь открылась. В комнате и впрямь пусто. Но ни волнением, ни страхом не пахло. Куда делся этот парень со слепыми, как определила его Юля, глазами? Тоже одно из ценных приобретений в поместье, поскольку спрос на его талант огромен…
У двери напротив Алексеич выдохнул. Оба здесь. И именно здесь слегка помятое пространство ментальной защиты поместья.
«Прислушавшись», понял, что оба крепко спят.
Поэтому без зазрения совести открыл дверь, чьи петли всегда хорошо смазаны. Ходить он умел, как никто. В мягких спортивных туфлях да по коврам, которые специально настелены вокруг, чтобы соседи друг другу не мешали, если что…