Сев за стол, Юля втихомолку порадовалась, что Алексеич за едой не разрешает говорить о делах. Зато можно поизучать два интересующих её объекта.
Бросив взгляд на Влада, она встретила невозмутимый ответный взгляд. Влад заметно похудел — ещё больше! — но глаза его сияли, а сам он смотрелся таким уверенным, что Юля улыбнулась ему. Всё! Слава Богу, что с ним всё хорошо!
Зато Валерием можно было «любоваться» сколько угодно — и не наткнуться на его взгляд! Он постоянно держал глаза опущенными вниз. Насколько девушка заметила, он видел, где она села, и пару раз трепетание его ресниц подсказало, что он хочет посмотреть на неё, но не решается. И, кажется, Володя был прав, и только это сейчас тревожило Валерия: он не хочет выглядеть в её глазах опасным.
— Валер, передай горчицу, — деловито сказала Юля, вклинившись в паузу общей беседы, которая велась за столом о блюдах. — Она около тебя — я не дотянусь.
— Сначала — мне! — заявил Макс и отобрал баночку у Валерия.
Тот от неожиданности виновато поднял глаза на девушку, а та улыбнулась ему.
Потом все принялись за второе, и Юля успела уловить, как Макс еле-еле кивнул ей — подбадривающе. Как она поняла — он «увидел», что поле Стрелка успокоилось. Да и Алексеич после этого секундного эпизода расслабился.
После ужина все оказались в комнате, куда подали десерт и где уже можно было говорить о делах. Юлия, жена Алексеича, пожелала всем доброго вечера и ушла. Юля сначала не решалась, а потом хмыкнула — и просто подтащила к месту, где сел Валерий, свой стул. Если брать шефство над парнем, то по полной! Тем более — он не возражает против её близкого присутствия. Даже чаю налил из общего чайника! Даже на блюдечко насыпал конфет и печенья! Макс как глянул — засиял, словно сам это печенье испёк.
— С чего начнём? — спросил Алексеич.
— Ну, насколько я понял, дело у нас в том, как разработать ловушку, — сказал Влад. — Почему вы думаете, что Юля подойдёт в качестве приманки?
— Как выяснилось, тварь следит за нею — и уже не впервые.
— Если она следит сугубо за Юлей, остальных не замечает? — уточнил Влад.
— Есть такое, — сказал Алексеич, щуря глаза на чашку с чаем. — Предлагаешь якобы отпустить её, оставляя вне защиты? А самим идти за нею? Опасно. Какие ещё предложения имеются?
— Бесконтактники Володи, — напомнил Макс. — Если Юлю сопровождать будут они, они сразу разглядят агрессивное поведение сущности. Они же видят лучше нашего.
— Согласен, кстати, — задумчиво сказал Алексеич. — Что-то вроде припрятанного сопровождения, да? Юля, ты как? Ещё не передумала насчёт своего участия в таком деле?
— Нет. Мы начнём завтра?
— Завтра — смысла нет. Тварь и не подумает нападать, пока не заполучит хотя бы видимости физической оболочки на себе. Двое суток. За это время мы организуем сценарий ловли на живую наживку. И такой, чтобы быть уверенными в успехе. Чтобы никаких срывов или ляпов.
— И когда начнём его выполнять? — спросила Юля. — Ну, этот сценарий?
— Как минимум — послезавтра. — Алексеич оглядел команду. — И чтобы на это время ни одни из вас, четверых, ни ногой из поместья! Всем ясно?
— Всем, — негромко отозвался Влад.
— То есть мы будем только исполнителями? — пожелал убедиться Макс.
— Именно. Вас сейчас должна волновать только подготовка к тому, что произойдёт. Это значит, что зал медитации будет постоянно работать на вас.
— А тренажёрный?
— По желанию.
Когда вставали от стола для чаепития, Валерий подал руку Юле. Она оглянулась на него и спросила:
— Что ты сейчас будешь делать? Я-то с Максом к компьютерам, заниматься. А ты?
— Я рядом посижу, если не возражаете, — немного смущённо ответил он.
— Эй, Валера! — позвал Макс и ухмыльнулся. — Ты можешь не просто сидеть, но и подиктовать мне кое-что. Как? Поможешь?
Тот кивнул.
Увы. Влад, вернувшийся к своим обязанностям руководителя команды, последним вошёл в гостиную, оценил обстановку и переиграл времяпрепровождение по-своему.
Он подошёл к Валерию, сидевшему, диктуя Максу, между двумя компьютерами, и напомнил:
— Я, конечно, не хожу на такие расстояния, как Юля. Но в своих пределах достаточно уверенно передвигаюсь. Поэтому я сейчас забираю Валерия в зал для медитаций, благо что он уже свободен. А вы, Юля, как закончите с занятиями, тоже приходите потренироваться. Макс тоже не слишком свободно чувствует себя, перемещаясь в пространстве, даже ведомый тобой.
И они ушли.
Макс и Юля переглянулись. Парень было взвыл: «Диктатора забрали!». То бишь диктующего. Но смирился… Тем более что он с Юлей и в прошлый раз договаривался о тренировках по перемещению с пространственных слоях.