Через полчаса усердной работы за компьютером и сосредоточенного изучения и конспектирования присланных ему лекций он заговорил:
— Утешает одно: Стрелок тоже ушёл с огромным разочарованием на физиономии.
— Болтун ты, Макс! — откликнулась Юля, пряча неожиданную улыбку: его слова, как ни странно, оказались приятными для неё.
Она со своими заданиями разобралась быстрей и принялась помогать парню, диктуя ему лекции. А потом и в самом деле взялись за тренировки. Причём Макс предложил резко и неожиданно появиться в зале для медитаций, воспользовавшись слоями. «Свалиться как снег на голову!» Юля покрутила пальцем у виска:
— Стрелка только что с трудом успокоили, а ты хочешь снова его всполошить?
— Опа… Забыл. Простите, — иронично поклонился он девушке.
Она в ответ взялась за несуществующие юбки и раскланялась перед ним. Посмеялись и побежали в зал.
В общем, Влад и Юля здорово погоняли своих учеников, а закончили настоящей медитацией на успокоение. Это чтобы нормально выспаться после всех треволнений. А потом, перед уходом, Макс прошептал так тихо, чтобы Валерий не услышал:
— Даже жалко, что прошлую ночёвку нельзя повторить. Я так здорово дрых!
Как-то так получилось, что на обратном пути из зала в гостевую часть дома Макс горячо обсуждал с Владом свои успехи и страдания от межпространственных переходов, а Валерий пошёл вместе с Юлей. Сначала — молча. Потом неохотно спросил:
— Я напугал тебя?
— Обозлил, — честно ответила девушка.
— … Почему?
— Ну, я не ожидала.
— Извини.
— Да ничего.
Когда она открыла дверь в свою комнату, он вдруг улыбнулся, прежде чем пожелать спокойной ночи. Она удивилась. А потом, когда закрыла дверь и повернулась, сообразила: комнатушка от входа просматривалась насквозь. И оранжевого медведя на столе было легко заметить.
15
Два дня в поместье Алексеича пролетели и быстро, и настолько насыщенно, что, казалось, застрявшая команда прожила здесь целую жизнь. Ну, или маленькую, но интересную главу из этой жизни.
Утром, пока никого нет, и вечером, когда уже никого нет, присваивали оба зала — и тренажёрный, и для медитаций. Вечером первого дня, кстати, с ними в последнем зале осталась Лена, эмпат.
— Алексеич сказал — вы плохо спали прошлую ночь! — заявила она. — Эту — будете спать, как миленькие! Для чего и надо расслабиться. На колени — быстро!
Похихикали над последним приказом, но послушно сели на колени.
После небольшого сеанса на релаксацию и эмпатии все ходили, так искушающе зевая, что Макс, с трудом тараща слипающиеся глаза, сдался первым:
— Вы как хотите, а я — спать!
Зато на следующий день работали так, что любо-дорого было посмотреть. И этот, второй из оставшихся, день оказался не только идеальным по расписанию, но и лучшим по работоспособности.
Единственное, о чём жалела Юля, так только о том, что с утра и до обеда Валерия рядом почти и не было. Володя что в первый, что во второй день уводил его в тренажёрный зал, где Стрелок занимался с бесконтактниками, закрепляя умение не срываться и манипулировать личной силой только по собственному желанию. И единственное, что утешало, — это отчётливо видимое сожаление в глазах Валерия, когда Володя уводил его с собой.
Второй день вообще весёлый был. Утром и до обеда Макс и Юля занималась как проклятые, выполняли (частично вынужденно списывая у однокурсников) домашние задания и заучивали лекции, конспектируя их.
Перемежали дело усердной грызни («Обгрызания!» — фыркал Макс) науки занятиями в залах. Юля до боли в глазах пыталась научиться «видеть». Макс до настоящей тошноты в желудке старался освоить хождение по слоям. Уже не сам. Выяснили, что у него это плохо получается и не получится, потому что есть какой-то блок, который мешает ему и который вот так, с налёту, не пробьёшь. Поэтому он учился ходить только на дальние расстояния — вместе с Юлей.
В те редкие минуты, когда оба по-настоящему занимались медитацией и замирали в «лотосе», Юля мухлевала, размышляя о своём. Она честно признавалась: вернись та ситуация, в которой она опрометчиво сказала, что готова подставиться как приманка для сущности, сейчас она бы тысячи раз подумала, делать такое предложение или нет. И, кажется, слову «нет» было бы отдано предпочтение.
Но, с другой стороны… Она думала о своём родительском доме и вспоминала старушку из соседнего подъезда, благодаря которой, подброшенные к дому котята обретали своих хозяев. Как-то так получалось у тёти Вали: она брала с улицы котёнка, громко и возмущённо плачущего от заброшенности, ютила у себя в однокомнатной, в которой её собственный Рыжик смирился с ситуацией, что в доме часто появляются писклявые гости-одноплеменники. А потом, не проходило и недели, пушистый новичок, как правило, переходил в семью, которая, оказывалось, прямо-таки только и мечтала о таком приобретении. И Юля думала о том, что у тёти Вали не просто доброе сердце, но неожиданный, поразительный талант — может, даже более ценный, чем её собственный. И было страшно. Ведь понятно, что такой человек, как тётя Валя, — лакомое блюдо для голодной сущности.