– Работаем по базе, – сказал старший отряда.
– Леший, по-тихому не получится, внутри их слишком много, – прозвучал голос в наушниках. В этот момент раздались сразу несколько взрывов в стороне от базы. Это начал действовать Жгут, подошедший со стороны Свалки.
– А, по-тихому и не надо, пошла вторая фаза. Работаем, мужики!
На старой ферме у дороги находились всего десять бойцов группировки «Свободы», тела которых сейчас обшаривал отряд Жгута.
– Так, ребя, хва мародёрствовать! – не зло прикрикнул Жгут. – Артиллерист, возьми троих и заныкайся где-нибудь у дороги с Кордона, там у автобусной остановки хорошее место было. По рации доклад, если какое движение.
– Так вроде же Дон их там поджидает?..
– Он там, а ты здесь, – спокойно сказал Жгут. – Действуй.
Артиллерист кивнул и, махнув бойцам рукой, побежал в указанном направлении, шлёпая ботинками по лужам, скопившимся в неровностях земли.
– Жгут, – подбежал запыхавшийся долговец, – у мостика ни души. Ни с этой стороны дороги ни с той. Видать погода загнала всех в бетонный «уют» здания ИКСовой14 лаборатории.
– Хорошо. Так, Тюльпан, ты с мужиками обходишь с тыла. Суровый – ваша правая сторона. Юрок, вы с Гошей берёте своих, и слева. Я иду через «парадный». За дело!
– Слепой! – орал раненый, прячась за углом. – Что за херня?!
– Не знаю! Но точно уверен – это «Долг»!
– А какого хрена они на нас напали?! – поменял магазин раненный свободовец. – Что-то в сети ни намёка…
– Ага! Щас они тебе лично отправят предупреждение о внезапном нападении! Ты баран что ли, Осина?! И вообще, последние дни сеть гонет! – Слепой заметил движение и выстрелил. Тому, кто хотел проскочить, не повезло, он упал и забился в судорогах. В этот момент заработал ПДА:
«Ферма выбита! Мы окружены! Нужна помощь!»
– Осина! Сеть заработала! На Костяна Слесаря тоже напали…
– Блядь! Их там в три раза меньше чем нас на базе…
– О! Если сеть заработала… – Слепой начал быстро набирать сообщение, призывая помощь с Кордона.
– Саня, может надо было больше народа взять? Если атакована вся долина… – добежал до старшего молодой крепкий свободовец.
– Почтальон, – старший группы обернулся к догнавшему его бойцу, – мы справимся. Не зря ведь наша база на Кордоне считается элитой «Свободы». А если бы мы почти все ушли, и в этот момент со Свалки пришёл «Долг»?..
Сдвоенный взрыв сотряс землю между двух холмов.
Долговец подал сигнал, и два бойца вынырнули из укрытия. Пробежав вдоль тропы, по которой секунды назад двигалась группа свободовцев, подали сигнал.
– Выходим, – скомандовал Дон.
Долговцы осмотрели место взрывов. Земля была просто завалена кусками и частями тел, покрывая мокрую пожухлую траву багровой горячей жидкостью. Дождь размывал кровь по земле, питая её человеческими жизнями.
– Так, на их базе нас будут ждать, – сказал своим бойцам Дон. – Такой шум они по любому слышали. Делимся на группы, как обговаривали на базе.
Не говоря ни слова, отряд разделился на четыре части и, каждая часть отправилась своим маршрутом.
По всей территории Агропрома раздавалась стрельба.
– Уходим! Уходим! – кричал Лёха Сапун, волоча за руку раненного сталкера. – Капуста, второй этаж!
Но Капуста не успел: пулемётная очередь прошла через спину свободного бродяги, и он мешком свалился под дерево. Дорожка взрывающейся от пуль земли пошла в сторону Сапуна, он, не выдержав этого психологического испытания, бросил бессознательное тело и нырнул за бетонный блок.
– Блядь! – вздрогнул Жека Говорун. – Лёха, сука, напугал!
– Ты что здесь лежишь?! – перекрикивая пулемётный огонь, заорал Сапун. – Валить надо! Я не знаю, что за костюмы у долговцев, но пока не видел ни одного убитого!
– А, хули они на нас напали?! У них что, башню сорвало?!
– Не знаю, Говорун, но наше спасение в подземелье! Надо валить!
– А ты знаешь, что там, в подземелье?! – нервно спросил сталкер.
– Что?..
– Да, хер его знает! Всё что угодно!
– Если ты хочешь, чтобы «Долг» напичкал тебя металлом, давай! А я, как только пулемёт успокоится, поползу к люку.
* * *
Трое сталкеров остановились посередине дороги.
– Что это было? – спросил направляющий, повернувшись к напарникам.
– Ты тоже это заметил? – удивился здоровяк в переделанном долговском бронекостюме.
Третий завертел стволом АКМа в разные стороны:
– Парни, – понизил он голос до шёпота, – это Контролёр, я уверен! Я тоже это видел…
Всё окружающее их пространство, – дорога, деревья и небо, сменили цвет с серо-жёлто-коричневого на свинцово-синий, затем чёрно-белый, а в следующее мгновение всё замерло, словно кто-то выключил звуки мира и нажал стоп-кадр. Не было ветра, движения облаков, шевеления листвы и самих деревьев. Двигались только сталкеры. Они судорожно дёргали стволами своих автоматов и крутились на месте, пытаясь разглядеть хоть какое-нибудь движение, в надежде увидеть того, кто на них так действует.