- Понимаю. Но, обследовать территорию при таких погодных условиях... - с сомнением сказал комиссар.
- Завтра, при свете дня! - решительно заявил Роберт. - А сейчас я попрошу вас опечатать зверинец и выставить на ночь охрану. Возможно, у преступника были сообщники.
- Можете не волноваться, господин полковник. Мы проследим, чтобы ни одно живое существо не просочилось на территорию зоопарка до вашего прихода!
- Директор и дрессировщица должны немедленно покинуть зверинец! - Раздраженно сказал Роберт. - И проследите, чтобы они случайно не вынесли с собой ничего, кроме своих личных вещей!
Комиссар заискивающе улыбнулся и стал торопливо давать указания своим подчиненным. Потом подошел к директору зоопарка и Кэтрин.
- Извините, уважаемые господа. Вам придется покинуть территорию, - он с виноватым видом опустил глаза. - Но прежде, вы уж извините еще раз, мои люди будут вынуждены ну, как бы, осмотреть вас.
- Вы не смеете! - закричала Кэтрин и взмахнула хлыстом.
- Успокойся, дорогая, - Дэйв осторожно взял ее за руку. - Полицейские наши друзья, они не доставят нам неприятностей!
Комиссар сочувственно покачал головой.
- Хотелось бы надеяться, что вы не причастны к преступлению!
- Это уж слишком! - возмутилась Кэтрин. - Я никому не позволю меня обыскивать, тем более, подозревать в преступлении!
- Очень сожалею, - мягко сказал комиссар.
Зоопарк осветили яркие прожектора, появились патрульные с противотуманными фонарями. Комиссар лично проверил посты и направился к машине.
- Вас подвезти, господин Дэйв? - предложил он.
- Благодарю. Мы уж как-нибудь сами, - холодно ответил Дэйв.
Комиссар уже садился в машину, когда из тумана раздался крик.
- Стойте!
К нему, словно призрачная нимфа, бежала Эллис. Комиссар удивленно посмотрел на нее. Эллис заговорила нервно и сбивчиво.
- Этот человек... он лжет! Он не тот, за кого выдает себя! У него фальшивые документы! Арестуйте его!
- О чем вы? Ничего не понимаю! - растерялся комиссар.
- У моей напарницы сдали нервы, - поспешил объяснить Роберт. - С ней такое бывает. Знаете, бессонные ночи, опасность, постоянный риск... Воспаленное воображение...
- Замолчи! - резко оборвала его Эллис. - Мои нервы в порядке! Проверьте его документы и убедитесь сами! Арестуйте его!
- Странное заявление, - сказал комиссар, почесал в затылке, смущенно посмотрел на Роберта. - Я надеюсь, это досадное недоразумение.
Роберт изменился в лице, стремительно отскочил в сторону
- Берегитесь! Он убийца! - закричала Эллис.
- А вы? - с интересом спросил комиссар. - Кто в таком случае - вы?
- Она моя сообщница! - усмехнулся Роберт.
- Что за дурацкие шутки, господин полковник? - произнес окончательно растерявшийся комиссар.
- Это не шутки. - Роберт выхватил пистолет и выстрелил в воздух. Его окружили полицейские.
- Как бы там ни было, полковник, вам придется проехать с нами в участок, - жестко сказал комиссар. - Мне очень неприятно, но я вынужден ...
- Исключено!
Роберт рванулся, схватил комиссара и приставил пистолет к его виску.
- Не подходите! Освободите дорогу!
Полицейские расступились. Роберт потащил комиссара к машине, буквально вонзив дуло пистолета в его голову. Лицо комиссара исказила гримаса. Внезапно сзади, словно дикая кошка, к Роберту кинулась Эллис и повисла у него на спине. Роберт вздрогнул, комиссар пригнулся, заломил ему руку. Все произошло в одно мгновение, но этого мгновения было достаточно, чтобы полицейские овладели ситуацией. На руках Роберта защелкнулись наручники.
- Зачитайте ему его права, - устало сказал комиссар.
Роберт замер. И все вокруг тоже остановилось и замерло, словно на картине. А в центре этой картины стояла смеющаяся Кэтрин с поднятым хлыстом. И все, окружающие ее люди, были похожи на дрессированных зверей с цирковой арены. Все, кроме Эллис...
Эллис подошла к комиссару, поглядела ему в глаза.
- Арестуйте и меня!
Комиссар от удивления едва не лишился дара речи. И тут Роберт, окончательно запутавшийся в своих эмоциях, вдруг закричал.
- Она ничего не сделала! Отпустите ее! Она не виновна!
Роберта втолкнули в машину.
- Но вы спасли мне жизнь! - сказал комиссар, смущенно глядя на Эллис.
- Я его сообщница, точнее - его напарник. Это - правда, и это значит, что я должна разделить с ним ответственность за все, что произошло.
Эллис протянула руки комиссару, он, покачав головой, надел на них наручники. Поднял глаза, нерешительно посмотрел на Эллис, держа ее скованные руки в своих, и пробормотал.
- Вы имеете право хранить молчание, ибо все, сказанное вами, может быть использовано против вас.
Эллис молча кивнула. Комиссар бережно взял ее под руку и помог забраться в машину. Машина тронулась и поехала к воротам.