Глава 9. Шантаж
Господин Дэйв печально глядел в след удаляющейся машине. Скоро она скрылась в тумане, издалека послышался металлический звук, это открывали ворота. Рядом прозвучал насмешливый голос Кэтрин.
- Вы должны сохранять молчание, ибо все, произнесенное вами вслух, сделает ваши тайные помыслы явными, вскроет причинно-следственную связь ваших поступков, и тогда их последствия станут необратимы.
- Из тебя, дорогая, получился бы прекрасный полицейский, или адвокат, - улыбнулся Дэйв.
- С моим характером, скорее, прокурор, - усмехнулась Кэтрин. - А кстати, Дэйв, как ты думаешь, кем он, все-таки, был, этот твой новый служитель? За что его убили?
Дэйв перестал улыбаться.
- По-моему, он сам искал смерти, вот и нашел ее. Я догадался сразу, что он от кого-то прячется, но не стал ничего говорить. Он хорошо работал, хорошо обращался с животными. И денег не требовал. Так вести себя может только тот, кто скрывается. Вот его и нашли. Конечно, жаль Мартина, но уж такая у него судьба. Я не хочу вникать в эти дела. Возможно, его убили несправедливо, но он сам этого хотел.
Кэтрин достала сигарету и закурила. Дэйв вытащил свою сигару. Оба помолчали, глядя на едва проступающие в тумане очертания клеток, на мерцающие отблески в каплях росы на траве...
- Странная история, - сказала Кэтрин, затянувшись сигаретой. - Не кажется ли тебе, Дэйв, что в нашем городе за последнее время стало происходить слишком много странных историй?
- Возможно, Кэтти, но я не хочу забивать себе ими голову, - устало сказал Дэйв. - И тебе не стоит.
Кэтрин резко повернулась к нему.
- Ты шутишь, Дэйв? Ты хочешь остаться в стороне? Но это не реально! Нас вызовут в полицию, заставят давать показания. Потом в суд...
- Ну да, мы свидетели, - вяло произнес Дэйв.
- Мы потерпевшие, мой дорогой! И я не намерена оставлять все так! Я не желаю, чтобы наглым полицейским все сошло с рук!
- Как скажешь, Кэтти. - Дэйв с печальной нежностью посмотрел на нее. - Самое главное, чтобы ты была со мной. Ты сегодня останешься?
Кэтрин взяла под руку Дэйва и повела сквозь туман к конторе. Они шли медленно, не оглядываясь. Тусклый свет фонарей слабо освещал влажную дорогу, все вокруг выглядело красивым, загадочным, величественным. У входа в контору маячила какая-то фигура. Приглядевшись, Дэйв узнал в ней своего бывшего служителя, уволенного за пьянство. Тот из тумана шагнул ему навстречу с наглой ухмылкой. От него разило перегаром. Дэйва передернуло. Пьяница преградил ему дорогу.
- Ну что, господин Дэйв? Мое место опять свободно?
- Твое место там, за оградой! - мрачно произнес Дэйв. - Проваливай, и не попадайся мне на глаза!
- Вот уж и не подумаю, - хмыкнул пьяница. - Я вас предупреждал! Никуда вам не деться! Это место мое!
- Пошел вон! - закричал Дэйв.
- Сам пошел вон! - огрызнулся пьяница.
Дэйв почувствовал, что теряет контроль над собой. Пара ударов кулаком, а кулаки у него были тяжелые.... Он поднял руку, и неизвестно, чем бы все закончилось, но тут на помощь пришла Кэтрин. Она молча взмахнула хлыстом и ударила служителя по спине. Тот взвыл, шлепнулся на четвереньки. Кэтрин снова хлестнула его. Служитель распластался на земле, издавая надрывные стоны. Взрыв ярости погас, Дэйв растерянно глядел на него, на свою подругу.
- Не волнуйся, дорогой, - сказала Кэтрин. - Я заберу его в цирк и сделаю из него дрессированного клоуна.
- Ты слишком великодушна, дорогая! - воскликнул Дэйв.
- Ничуть, - улыбнулась Кэтрин. - Я забочусь не о нем, а о своих питомцах. Им нужны новые игрушки. Пусть позабавятся на арене. Есть его они не станут, он него скверно пахнет.
- Еще поглядим, кто кого сожрет! - пьяница поднялся с земли. - Я в суд подам! Тяжкие телесные повреждения! Вот! - он развернулся спиной и задрал рубаху. - И вас тоже посадят, как этого господина! Так что не очень-то распускайте руки! А вы, господин Дэйв, дадите свидетельские показания! Вы ведь свидетель? Так? Вы видели, как меня избивали?
- Убирайся! - закричал Дэйв, оторопев от такой наглости. - Тварь поганая, еще угрожает!
- Да что вы так раскричались, господин Дэйв, - развязно ухмыльнулся служитель. - Твари у вас в клетках, а я человек, и знаю свои права! Вы, это... или немедленно берите меня на работу, или у вас будут большие неприятности! А уж я постараюсь, я вам их устрою по полной программе! Вам это надо?