- А что слышно насчет суда?
- Пока ничего, Кэтти. Хорошо, что ты мне напомнила. Пожалуй, позвоню-ка я комиссару.
Пожелав удачи на арене своей подруге, Дэйв закурил, поправил ширинку, еще раз глянул в окно на зверинец, взял телефонную трубку и набрал номер.
- Полицейское управление, - отозвались на другом конце трубке.
- Это директор зоопарка. Я хочу поговорить с комиссаром, - сказал Дэйв.
Через некоторое время в трубке прозвучал голос комиссара полиции.
- Господин комиссар, позвольте поинтересоваться, когда назначен суд? - спросил Дэйв.
- Пока не могу точно сказать, - голос комиссара показался Дэйву каким-то странным, неуверенным.
- Но почему?
- Видите ли, возникли некоторые обстоятельства.
- Какие обстоятельства? Я надеялся, что преступника приговорят к смертной казни в самое ближайшее время.
Комиссар в трубке мялся и мямлил.
- Понимаете, ситуация затруднительная. Суд, конечно, состоится. Мы можем выдвинуть обвинение за покушение на представителя закона, за оскорбление и угрозы директору зоопарка и укротительнице. Но этого недостаточно для смертного приговора. Да еще у них появился какой-то знаменитый адвокат из столицы!
- Ну и что? Мы тоже можем нанять адвоката, и тоже не менее знаменитого, - возмутился Дэйв. - Мы выиграем дело! Ведь этот тип - убийца! Да еще с подложными документами!
В трубке возникла короткая пауза, после чего комиссар сказал.
- Дело в том, господин Дэйв, что обвинить преступника в убийстве невозможно, пока не найдется труп.
- Какой труп? - закричал Дэйв.
- Вашего работника.
- Но его увезли! Врач сказал,... и его увезли в морг!
- В том-то и дело.... Но, понимаете ли, - комиссар снова замялся, - труп служителя по дороге исчез.
Дэйв подскочил в кресле.
- Как? Как это произошло?
- Видите ли... когда санитарная машина остановилась у здания морга, санитары открыли кузов, взялись за носилки, в общем, все, как положено... но обнаружили, что носилки пусты. Тела на них не было.
- Его похитили? - с удивлением спросил Дэйв. - Кто и зачем?
- Пока ничего не могу сказать, - комиссар тяжело вздохнул. - Следствие ведется. Мы вам сообщим...
- Я думаю, нам стоит встретиться лично, господин комиссар, - сказал Дэйв. - Не могу просто так сидеть, сложа руки, и ждать, что еще произойдет. Может быть, я буду чем-то полезен вам.
- Ну что ж, приезжайте, - обречено произнес комиссар.
Охранник открыл ключом тяжелую железную дверь и ввел заключенных в комнату без окон, специально предназначенную для свиданий. Там, удобно устроившись на лавке, опираясь руками на стол, сидел мужчина в широкополой шляпе, из-под которой едва можно было разглядеть его лицо. Но и его поза, и весь облик явно демонстрировали человека, уверенного в себе и знающего свое дело. Заключенные остановились. Охранник подтолкнул их на лавку по другую сторону стола, напротив адвоката, и безразличным голосом произнес.
- У вас десять минут.
- Пожалуйста, оставьте нас одних, - обратился адвокат к охраннику. - Я должен поговорить со своими клиентами наедине.
К зданию полицейского управления подъехала машина. Из нее вышел господин Дэйв и торопливо побежал по ступенькам. Его пропустила охрана.
У кабинета комиссара дежурный попросил немного подождать. Он заглянул в кабинет и исчез за дверью. Вскоре он вышел, и почему-то смущенно, отводя в сторону взгляд, попросил директора зоопарка зайти. Комиссар сидел за столом, нервно курил и теребил в руках папку с уголовным делом.
- Присаживайтесь, господин Дэйв, - сказал он упавшим голосом и тоже, как и дежурный, отвел глаза.
Это насторожило Дэйва, и он спросил.
- Какие-то проблемы, господин комиссар?
Комиссар тяжело вздохнул.
- Работа такая... без проблем не бывает.
- Я понимаю, кто-то похитил тело, - сказал Дэйв, стараясь придать голосу мягкость. - Но ведь это не значит, что нельзя судить преступников! Я готов дать показания в суде. И Кэтрин согласна. Мы хотим, чтобы все было по справедливости.
- Ценю вашу поддержку, - комиссар снова вздохнул и потянулся за новой сигаретой. - Но, понимаете ли, господин Дэйв... я, конечно, не имею права, но вам я должен сказать. Это строго конфиденциально, сугубо между нами.
- Я умею хранить тайны, - с достоинством произнес Дэйв.
- Понимаете ли, вынужден сообщить, что суда не будет.
- Но почему?
- Заключенные бежали из тюрьмы, - упавшим голосом прошептал комиссар.
Дэйв опешил.
- А когда это произошло?