- Разве мы, глупые звери, можем разгадать твои загадки? - огорченно произнесла Виктория.
- Глупые звери гуляют на свободе, - Мартин легким жестом указал на ограду, - а вы - мудрые и чуткие, добрые и славные. - Ты жив, Мартин, ты вернулся к нам! Какое счастье! - закричала Виктория.
- Значит, все-таки, он только ранил тебя? - тихо спросил Руфус.
Мартин засмеялся.
- А вы уже похоронили и оплакали меня!
Звери смущенно опустили глаза.
- Да что с вами? - Мартин протянул руки к клеткам, - не подумайте, что вы меня обидели! Я был очень растроган, когда слушал вас, вы говорили так искренне! И такая красивая песня!
- Так ты все слышал! - взволнованно проговорила Тэсси.
- Конечно! Уж тебе ли этому удивляться! И сказка у тебя прекрасная!
- Но я не знаю, что было дальше, - грустно сказала Тэсси. - А ты, ты ведь знаешь продолжение?
Тэсси пытливо посмотрела на него. Мартин загадочно прошептал.
- Вы все его скоро узнаете.
- Ты нам расскажешь? - спросила Гира.
- Может быть, - улыбнулся Мартин.
- Ты не уйдешь от нас, Мартин? Ты останешься с нами? - взволнованно спросила Виктория.
- Может быть, - повторил он, - на какое-то время.
- Но здесь опасно, Мартин! - с волнением воскликнула Биби. - Твой убийца бежал из тюрьмы и опять охотится за тобой!
- Такая у него работа, - засмеялся Мартин. - Он ведь охотник!
Анджела решила, что теперь, когда Мартина видят все, когда он говорит со всеми, и все говорят с ним, она тоже имеет право высказаться! Можно, конечно, предположить, что у всех одновременно случилась общая галлюцинация, но это уже не имело значения. И она закричала.
- Какой еще охотник! Он проклятый, ненавистный браконьер! Он подлый, мерзкий убийца!
- Не суди его слишком строго, ему тоже не сладко, - сказал Мартин.
Анджела застонала.
- Как бы не так! Да за все, что мы пережили, его загрызть, на куски разорвать - и то еще мало!
- Может быть, - задумчиво сказал Мартин, - может быть, но не будем судить слишком строго.
- Разве мы строго судим? - удивился Леонар. - Мы просто хотим справедливости!
- Вы правы, - задумчиво ответил Мартин. - Но и он по-своему прав... Вы все сами поймете, но я не буду вас торопить, всему свое время.
Анджела вплотную подошла к решетке, подняла свою красивую голову и сказала, глядя Мартину прямо в глаза.
- Зачем ты пришел, Мартин? Зачем ты снова пришел?! Ты растравил наши души, всколыхнул наши чувства! Мы изменились, стали другими! Ты научил нас понимать друг друга! Но тебя ведь опять убьют! А что будет с нами? Что теперь станет с нами! Мы не переживем этого еще раз!
Выражение лица Мартина стало очень серьезным. Он достал свою трубку и стал медленно набивать ее табаком. Закончив заниматься трубкой, он окинул взглядом разволновавшихся животных.
- Меня не убьют. Вы же видите, я вернулся. А пришел я потому, что мы не успели закончить наш разговор. Это очень важно, и для вас, и для меня. В таких случаях я всегда возвращаюсь, даже если меня убивают. И не надо так беспокоиться, со мной ничего не случится.
Звери притихли и молча смотрели на него. Мартин неторопливо раскурил трубку, улыбнулся и спросил.
- А теперь скажите-ка, мои дорогие, вы сохранили мои ключи?
И сразу откликнулась Тэсси.
- Да, Мартин! Мы их надежно спрятали! Их никто не нашел!
- Спасибо. Так где же они?
- А ты догадайся, Мартин, - лукаво подмигнула Сандра.
Мартин рассмеялся.
- Ах, вы тоже решили загадать мне загадку!
- Но ее разгадать не сложно, - сказала Сандра.
Мартин внимательно оглядел зверинец.
- Что ж, я попытаюсь.
- Попытайся, конечно, но всему свое время, - произнес Руфус интригующим голосом, подражая Мартину. - А сначала сыграем в холодно - горячо!
- Боюсь, что я проиграю, - Мартин присел на траву и задумался.
От его трубки шел приятный аромат, постепенно заполняя воздух в зверинце. Животные смотрели на Мартина и ужасно радовались, что он снова с ними, им было очень приятно, что он принял их игру. Они немного успокоились, его уверенность, что с ним ничего не случится, передавалась и им, вместе с волшебным ароматом табака проникала в их души.
- Попробуем прибегнуть к логике, - размышлял вслух Мартин. - Чтобы проникнуть в ваши клетки, я должен иметь ключи. А чтобы получить ключи, я должен оказаться в клетках. Ведь так?
- Конечно, так, - кивнул Леонар. - Да только где же ключи?
- Если они на видном месте, я смогу до них дотянуться, - продолжал рассуждать Мартин. - Но тогда это сможет сделать кто угодно другой. Я понял, вы спрятали их так, что найти смогу только я. Правильно?
- Правильно-то оно - правильно, никто не спорит, да только найди их, - загадочно ухнула Сандра.