— Дядя Леша! Иди сюда!
А Даша добавляет:
— Печенье есть рано, нам еще нужны зайчики!
Над женщинами в Катином роду тяготеет проклятие, им достаются недалекие мужчины. Я понял этот крик души превратно, припрыгал на задних лапках, назвался зайцем, попросил достать из холодильника морковку, жалобно тряс ушами. Пришлось втолковывать мне, что живые зайцы таких размеров Даше сейчас не нужны, вечером может быть и потребуются, но сейчас нужна только формочка для теста. Как именно я ее сделаю, никто не знал, все полагались на мою находчивость.
— Может, из какой-нибудь проволочки согнуть?.. — робко предложила Катя.
Среди женщин принято считать, что если дать мужчине проволочку, он может путем многократного сгибания сделать из нее почти все, что угодно, от телевизионной антенны до роликовых коньков, главное — правильно мотивировать мужчину. Катя говорит:
— Мы тебя за это поцелуем.
На самом же деле, если мужчине дать кусок проволоки, то, вне зависимости от мотивации, в результате чаще всего получается гнутая проволока. Я хорошо осведомлен о своих талантах в области сгибания проволоки, этот путь я отверг сразу как бессмысленную трату проволочных ресурсов. Я взял нож и вырезал из блина кружок с ушами, человек, никогда не водивший знакомства с грызунами, мог бы в темноте принять его за зайца. Даша оценила мои потуги на тройку с плюсом, сказала:
— Ладно, пойдет. Нам надо четыре таких.
Я сделал четырех зайцев, получилось целое семейство лесных уродов. Из остатков теста Катя сделала маленький блинчик, сказала, это будет луна. Для достоверности в луну ткнули несколько раз палочками для суши, получились кратеры.
Процесс приготовления печенья непрост, пока все сделаешь, как надо, устряпаешь весь передник и обе руки по колено. Я отвел Дашу в ванную комнату, на Дашиных руках осело достаточное количество муки, чтобы замесилось тесто, хватило бы еще на приличный колобок.
— А завтра мы с мамой сварим пироги, — говорит Даша. — Я теперь все умею, я сама буду делать. А куклы опять ничему не научились, они в окно смотрели и все проглядели.
Пока печенье томится в духовке, мы смотрим мультики, потом из кухни начинает тянуть аппетитным духом, Даша ежеминутно спрашивает:
— Мама, уже готово?
Катя отвечает:
— Еще минутку.
Я наливаю всем чай, Катя приносит из кухни блюдо с горячим печеньем, мы садимся на диван и пьем чай. Даша говорит:
— Мама, а можно я надену свой передник и буду кушать в переднике?
Потом она берет румяного кривобокого зайца, удивленно постукивает им по поверхности стола.
— Это какое-то кирпиченье, — говорит Даша задумчиво. — Мама, мы сделали кирпиченье?
Катя смеется, и я смеюсь, Даша тоже начинает смеяться, потом откусывает зайцу ухо.
— Бедный зайка, — говорит она. — Мне его жалко. Ему ушко откусили. Мама, а можно сделать чуть-чуть теста и припечь зайке новое ухо?
А мне досталась луна, я ее съел. Луна — это очень вкусно.
И знаете, я считаю, если в доме есть розовый передник, две девочки, луна и четыре печенюшных зайца, значит, все идет как надо.
Даже если у одного зайца откушено ухо.
Девочка Даша — замечательный ребенок. Несмотря на то, что она непоседа, егоза и вообще довольно своенравная девица, у меня никогда не бывает с ней серьезных разногласий.
Когда я решил собрать рассказы о ней в книжку, она сказала:
— Дядя Леша, только книжка должна быть обязательно с картинками, иначе будет непонятно, про что там написано. А когда книжка с картинками, ее открываешь, и сразу все ясно, можно начинать читать.
Даше еще нет шести лет, но я давно убедился, что к ее советам лучше прислушиваться. Я давно растерял всю мудрость шестилетнего возраста, и теперь об этом очень жалею.
Вот почему эта книжка — с картинками. Их нарисовала замечательная художница Елена Кубышева, и я надеюсь, вам они понравятся так же сильно, как нам с Дашей.
А еще эта книжка — совершенно бесплатная. Все рассказы, которые в нее вошли (а их целых 20!) уже публиковались раньше в моем блоге «Слон в колесе», я не вижу для себя возможности требовать от читателя платить за то, что сам уже однажды опубликовал в открытом доступе.
Тем не менее, когда эта книга еще только планировалась, я получил множество просьб — завести какой-нибудь счет в банке, на который читатели могли бы выразить мне свое удовольствие от прочтения рассказов. Я подумал — почему бы и нет? Заодно наконец узнаю себе цену.