Вовку на смех подняли, далеко от нашего тогдашнего разумения были подобные мудрости. Только тут вспомнилось мне, как в прошлом году решили мы с папой избавиться от излишков рыбы после очередной рыбалки. Нужно сказать, что ездить на рыбалку мы с ним любили больше всего на свете. И всегда удачно, да и рыбы тогда в Каспийском море водилось изрядное количество. В обычное время мы с ним по меньшей мере один раз в неделю на рыбалку ездили, а в прошлом году летом у папы отпуск был и мы почти каждый день проводили с раннего утра до вечера на берегу. Он ловил рыбу, которая называлась «тарашка», для нее удочку со спиннингом далеко в море нужно забрасывать, а я в основном ловила с камней мелкую рыбу, которая «бычок» называется. Смешная такая рыбка с большущей головой и очень вкусная, когда ее пожарят. Улов наш был не меньше ведра каждый раз. Сначала нашему улову все радовались, потом рыба стала вызывать легкую досаду на лицах друзей и знакомых. А в последнюю неделю папиного отпуска на нее уже просто смотреть никто не захотел. Ну не выбрасывать же! Мы решили отнести очередное ведро рыбы на базар. Дело было к вечеру, рыбы на базаре осталось немного, но цену на нее не снижали. Продавалась она не на вес, а «кучками» приблизительно одинакового размера. Чтобы избавиться от рыбы поскорее, папа сделал кучки раза в два больше, чем у остальных, а цену написал на бумажке наоборот в два раза меньшую. Я видела, что папа чувствовал себя неловко и мы отошли от прилавка в сторону. И что же вы думаете, народ кинулся покупать нашу рыбу? Ничего подобного! Первой подошла большая тетенька в платье с ромашками и стала пальцем ворошить наши кучки, внимательно разглядывая каждую рыбку. За ней подошла другая с плетеной сеткой-авоськой и они стали между собой разговаривать.
— Странная какая-то рыба, — сказала тетенька в ромашках, — похожа на свежую…
— А вы понюхать пробовали? — спросила тетенька с авоськой.
— Ой, я ее уже так нанюхалась, что ничего не чувствую… разве что кошке взять?
— Вот и я думаю… может ее где-то в болоте выловили, раз за такую цену продают… — качает головой тетенька с авоськой.
Так ничего и не купив, они ушли. Мы поняли, что наша цена была ошибкой. Ладно, цену мы исправили, а кучки сделали еще больше. Ромашковая тетенька вернулась назад. Она опять поковыряла пальцем рыбу и только теперь «заметила» нас с папой.
— А почему у вас такие «кучки» большие, — спросила она с подозрением разглядывая нас, — вы что, эту рыбу не в море ловили?
— Конечно же в море и сами наловили, просто мы очень торопимся, — ответил папа.
— Ага… — сказала ромашковая, продолжая ковырять пальцем.
Роста я тогда была совсем еще небольшого, над прилавком едва моя голова возвышалась, но за рыбу нашу мне было обидно, поэтому, дотянувшись до «кучки» с другой стороны прилавка я стала за хвосты по одной рыбке в ведро назад вытаскивать. Тетка заметила мои манипуляции и стала быстренько рыбу в свою сторону сгребать.
— Глядите люди добрые, девчонка шустрая какая, «кучки» половинит втихую… уж ежели чего положено на прилавок, не тронь больше, вишь люди торгуются! — закричала она.
Привлеченные шумом, подошли еще люди и через пятнадцать минут всю нашу рыбу разобрали…
— Нет, Вовка прав, то есть его дедушка, конечно, прав… — сказала я и рассказала про то, что произошло с нами и с нашей свежей рыбой в прошлом году на базаре.
— Так то ж на базааааааре, — протянул Сашка, — что мы, на базар, что ли со щенками пойдем?
— А куда же ты с ними пойдешь, в магазин, что ли? На базар и пойдем, там сейчас все равно больше народу! — решительно сказал Сережка. — И Динку с собой возьмем, пусть видят, какая у них мама. Да и от «собачников» пока ее спрячем, хоть на сегодня.
Подошел дворник, покивал головой на последние Сережкины слова. Видно было, что он тоже очень расстроен.
— Вы вот что, — сказал он, — рыжего мне оставьте, он теперь мой будет. Еще одного Лютика я им не отдам! И поторопитесь, кто его знает, когда они приедут… найдете на базаре Магомеда, он воздушной кукурузой торгует, вы его знаете, скажете, что от Кузьмича, он вам место определит, а я потом тоже приду,… не боись, прорвемся! — добавил он и погрозил неизвестно кому кулаком.
Мы повеселели. Иметь на своей стороне такого человека, как наш дяденька Кузьмич — действительно «дорогого стоило».
Лютик с удовольствием осваивался в дворниковой комнате, нисколько не расстроившись разлукой с братом и сестрами. Оставшихся щенков поместили в корзинку с крышкой, а Динку повели на веревочке. Народу оказалось много, только за ворота дома удалось выйти не всем, некоторых выловили по дороге. Новость о том, что за Динкой должны приехать собачники и что мы собираемся нести щенков на базар, быстро облетела двор. Даже Жекина мама, которая ни с кем во дворе не общалась, и то каким-то образом об этом узнала. Так что ему было «категорически приказано вернуться». Она прямо так и сказала, когда его с нами увидела. Остались только Сережка, Сашка, толстый Вовка и мы с Наташей.
— Итак, с боями, через территорию противника прорвалось пять… нет, шесть человек, — сказал Сережка, оглянувшись.
Мы тоже все оглянулись и увидели Зойку. Обычно она старалась держаться подальше от шумных наших игр и проделок. А теперь она плелась сзади, так, по-видимому, и не решив, что же ей делать.
— Ты чего, Зойк, с нами, что ли, пойти хочешь? — спросил Сережка.
Зойка отрицательно завертела головой из стороны в сторону. Мы переглянулись.
— А чего ж ты хочешь? Говори быстрей, у нас времени нет.
— Я Мышку хочу взять, мне мама разрешила сегодня, когда про собачников узнала… вы не думайте, ей у нас хорошо будет… а Мышка меня знает, я с ней потихоньку от вас играла…