– Ах, по делу… Да вы тут такое дело натворили, не знаю, как разгрести! Кого вы вместо медузы мне отправили?! У меня открытие выставки на носу, а тут такое.
Валерий Иванович подошёл к окну, медленно отхлебнув кофе наслаждаясь рассветом. Бледное светило показалось в туманной жёлтой дымке низких облаков над зелёными водами океана.
– И что не так?
– Как что не так? – Солавсен опять перешёл на ультразвук. – Где наша медуза и что это за чучело вы нам прислали?
Валерий Иванович поморщился.
– Тюлень с большими глазами? – спросил он в трубку и помахал в окно группе точно описанных созданий, толпящихся на берегу и взирающих на учёного с вселенской грустью.
– Ну да! А как вы…, впрочем, плевать! Немедленно отправьте мне медузу… а лучше давайте пять, чтобы наверняка!
– Но…
– Никаких возражений! Немедленно, слышали? И закажите экспресс, срочность за ваш счёт!
– Я..
– Всё! Соберитесь, вы же научное светило! Ну как так можно! Хотя… дело ваше! Всё, отбой, жду медуз.
Интерком цветом сообщил что собеседник отключился.
– Пять медуз? Ну что ж, будет вам пять медуз – улыбнулся Валерий Иванович и снова помахал в окно рукой. На этот раз ему ответили. Тюленеосминоги радостно переминаясь развернули щупальца и потрясли ими в воздухе приветствуя учёного.
***
– Это что? – завопил толстяк. – Где тюлень?
На этот раз рядом стояла хрупкая кучерявая девушка с стопкой бумаг в руках.
– Не знаю, был тут, – она уставилась на пустой аквариум. Посередине, откуда ни возьмись появилось дерево, с толстым бочкообразным стволом, похожим на баобаб. Корни, лианами цеплялись за жёлтые камни.
– Я сойду с ума с этой выставкой – Солавсен хлопнул себя рукой по жирной, лоснящейся щеке. – Медузы пришли?
– Да сэр, сейчас как раз едут сюда, я всё проверила, это действительно то что нам надо.
– Пойдёмте, я своими глазами должен убедиться!
Перелёт к таможенным складам длился не более десяти минут. Выйдя из длинного коридора терминала, на площадку под самой крышей, Томас Солавсен осторожно облокотился на перила террасы, выискивая глазами свой контейнер. Сверху, огромный ангар таможни напоминал муравейник, с маленькими, желтыми муравьями. Курьеры службы доставки суетливо перетаскивали, отгружали, перевозили на транспортных платформах тысячи разнокалиберных посылок.
Вниз вела старинная металлическая лестница, и толстяк презрительно поморщился. Осторожно, выглядывая из-за необъятного живота и смотря под ноги, он начал спуск. Движение проходило так медленно, что помощнице приходилось ждать на каждой площадке лестничного пролёта.
Наконец они очутились внизу и к ним тут же подъехал транспортник на магнитной подушке, управляемый сотрудником таможни, худощавым мужчиной с пышными усами.
– Приветствую, это вы звонили по поводу грузоперевозки с Горси В05?
– Ну конечно! – желчно выдавил запыхавшийся куратор – я же вам ещё при посадке набрал, или у вас тут толпы посетителей ходят.
Водитель проигнорировал это заявление.
– Садитесь, я вас подвезу.
Толстяк с облегчением плюхнулся на сиденье, помахивая стопкой бумаг перед носом.
– До вас что, прогресс с лифтами не дошёл? – возмутился он на миг представив, что обратно придётся подниматься.
– Ну почему же, – не оборачиваясь произнёс таможенник – вход в лифт сразу у площадки прилёта, вы просто мимо прошли.
Томас Солавсен густо покраснел, но ничего не ответил. Тихо заурчал двигатель, и платформа рванула в гущу суеты.
***
– Они прекрасны – толстяк забыл про все неприятности и с удовольствием наблюдал за переплетением гибких тел в огромном герметичном контейнере с прозрачной стеной. В тёмно-зелёных водах, пульсируя голубыми огнями плавали чудесные создания. Длинные нити щупалец плавно сокращались, передавая импульс похожей на огромный цветок пиона голове, толкая тело вперёд. – Их точно пять? Никак не пойму, они всё время двигаются.
– Пять. На этот раз к каждой прикрепили датчик, они легко отслеживаются. – ответил таможенник.
– А… толстяк хотел съязвить, но передумал, и только махнул рукой. Медузы на него благотворно влияли, успокаивая нервы.
– Ну что ж, надеюсь инцидент исчерпан. Мой помощник передаст вам документы и планшет с загруженными данными датчиков, сможете отслеживать своих медуз в реальном времени. – служащий явно пошутил улыбнувшись, кончики густых усов поднялись, а глаза сощурились лукаво поглядывая на собеседника.
– Да уж спасибо – съязвил куратор, не оценив шутку и повернувшись к секретарю дал указания. – Мариночка примите всё под подпись, и помните, вы отвечаете головой, а точнее своей карьерой!