"Они привыкли к боли, - размышляла Немезида. - Интересно, видят ли они смысл в своих жизнях? Ни для кого не секрет, что из ЗООПАРКа ещё никто не освободился. Тогда стоит ли так страдать? Каждый день проживать в ожидании чего-то плохого... Прости меня, мамочка. Но я всё равно здесь не выживу. Поэтому должна это сделать! - Немезида всерьёз настроилась спровоцировать чип внутри себя. - Нападу на повариху, - решила она. - Тощая, с прозрачной кожей, в чём там только душа держится... Плесну в неё кипятком - и дело с концом!" - глубоко вдохнув, она начала подниматься из-за столика, как услышала знакомый голос:
- А я тебе завтрак принёс!
Она перевела взгляд на собеседника, который поставил на столик два подноса с едой и присел напротив. В белом больничном костюме, с синяками на лице и перебинтованной головой.
Немезида ошарашенно распахнула глаза и прошептала:
- Рик?!
Глава 7. Первые разгадки
Испуганный недоумевающий взгляд Немезиды нисколько не удивил Рика. Парень улыбнулся и совершенно спокойно произнёс:
- Я не призрак, - потом придвинулся к столику и, взяв ложку, начал перемешивать овощной салат.
Невольно девушка обрадовалась, увидев Рика живым, хоть и не совсем невредимым. Четыре дня она с ужасом прокручивала в своей голове жуткую картину его гибели, что отчасти поспособствовало её обмороку. И теперь едва держалась, чтобы снова не потерять сознание.
- Слышал, "Сотня" сильно потрясла тебя, - проговорил Рик, отправляя в рот кусочек помидора. - Не думал, что убийцы бывают такими ранимыми.
- Я не убийца, - с обидой ответила Немезида.
- Да ладно? - усмехнулся парень. - Все мы здесь хорошие. Я знаком с твоим делом. Тринадцать человек. Впечатляет, - он снова улыбнулся.
- Вы психи, если вас это впечатляет, - нахмурилась девушка.
- Кто бы говорил... С твоими-то психическими отклонениями.
- У меня нет отклонений.
- Впервые слышу, чтобы нормальный человек признался в том, чего не совершал. Какие-то проблемы у тебя точно есть, - он сделал глоток сока и продолжил есть. - Я с тобой о другом хотел поговорить. Провести краткий курс по политике ЗООПАРКа. Знаю, Офелия уже кое о чём поведала, но это лишь малая часть того, что здесь происходит.
Немезида не доверяла Рику и была уверена, что он догадывается об этом. Но желание узнать получше о месте, в которое попала, брало верх над всеми существующими чувствами. Она задумчиво повертела в руке ложку и тоже придвинулась к столику. У неё даже аппетит, наконец, проснулся. Рик улыбнулся и продолжил:
- Во-первых, "Сотня" - это лишь маленький кусочек паззла, которым мы можем управлять. Все заключённые об этом знают. Богачи и не догадываются, что это мы с ними играем. Они хотели зрелищ, они их получили. Эта компашка теперь не скоро захочет потратиться на такое развлечение, поэтому забудут меня в лицо. И если когда-нибудь снова увидят, даже не вспомнят. Что касается её, - парень кивнул в сторону девушки, пережившей удар плетью, - она добровольно вызвалась взамен на полугодовую неприкосновенность. Теперь будет отдыхать от "Сотни". Из персонала с нами сотрудничают Офелия, Антон и Вуди. Вуди - это ведущий шоу. Именно ему мы передаем данные, а он программирует выбор. Всё кажется вполне правдоподобным, поэтому богачи верят в то, что играют в рулетку. Теперь о неприятном...
- Можно подумать, до этого ты говорил о приятном, - мрачно подметила Немезида.
Рик усмехнулся и продолжил:
- Главврач лазарета! Ни в коем случае не доверяй ему. Не соглашайся на его условия и сделки ни под каким предлогом. Он будет всячески манипулировать тобой, чтобы выведать о "Сотне", будет угрожать. Но ничего тебе не сделает. Мы нужны ему здоровыми. Если до Каганера дойдет информация, он заменит Вуди, и тогда всему придёт конец.
- Какое-то абсолютно бесперспективное будущее, - вздохнула Немезида, приступив к своему салату. - И насколько мне известно, из ЗООПАРКа ещё никто не вернулся. Как это понимать?
- Потому что ещё никто не отсидел положенный срок, - загадочно улыбнулся собеседник. - Возьмём, к примеру, Каллисто. Она убила двенадцать человек, за что получила двенадцать лет лишения свободы. За четыре года, что находится здесь, убила ещё четверых. С каждым новым убийством к сроку прибавляется ещё один год.
- Так это правда? - испуганно прошептала Немезида. - Она убивает сокамерниц... Почему же чип до сих пор не уничтожил её?
- Программа вживлённых чипов срабатывает после запуска. Электронные ключи в виде кодов находятся у Каганера. Он решает, кто заслужил понести наказание, а кому стоит дать шанс. Вот если бы она убила Шрам, Каганер бы даже не раздумывал. Поверь, за десять лет, что я нахожусь здесь, чипы уничтожили порядка нескольких десятков заключённых. Неприятная смерть. Я бы лучше выбрал "Сотню".
- Десять лет? Какой же у тебя срок? - поинтересовалась девушка.
Рик засмеялся и снова глотнул сока. Потом откинулся на спинку стула и внимательно посмотрел в глаза Немезиды.
- Ты мне не поверишь, - вкрадчиво произнёс он. - У меня пожизненное.
От услышанного она поперхнулась и закашлялась. Сделав несколько глотков напитка и отдышавшись, нерешительно спросила:
- Сколько человек ты убил? Аэропорт взорвал что ли?
- Думай что хочешь. Но я здесь по собственной воле.
- Ты ненормальный?
- Разумеется! - весело воскликнул он и всплеснул руками. - Здесь нет нормальных! Это ЗООПАРК! Зверинец психически больного Амброзио-Руи Каганера, помешанного на науке, славе и деньгах!
Немезида опасливо осмотрелась, заметив, что громкий голос парня привлёк внимание сидящих за столиками молодых людей. Однако те быстро вернулись к своим тарелкам.
- Что ещё? - она вдруг заметила, что начала проявлять большой интерес к политике заведения.
Рик потёр ладони и, положив на стол локти, придвинулся ближе к девушке.
- Ни в коем случае не соглашайся на продажу почки, - зловеще произнёс он. - Конечно, синтетические внутренние органы гораздо дешевле и доступнее, но богачи по-прежнему предпочитают живую ткань, за которую платят немалые деньги. Тебе могут предложить свободу взамен на орган, а потом врачи объявят, что операция прошла неудачно. Такие случаи уже были. Благодаря Офелии мы узнали, что согласившиеся заключённые вовсе не отправляются домой.
Немезиду передёрнуло от такой новости. Впрочем, она вовсе и не собиралась продавать свои органы, но чем чёрт не шутит. Учитывая атмосферу, царящую здесь, неудивительно, что заключённый может согласиться на продажу почки ради свободы.
- И глаза, - внезапно прошептал Рик, прищурившись. - Твои глаза, Немезида. Будем надеяться, что их никто не увидит. У Офелии есть специальные капли, которые на время изменяют цвет. Наверное, будет лучше применять их перед "Сотней".
- Вообще-то я больше не намерена участвовать в шоу, - проговорила девушка. - И что такое "деслюмбранте"? Почему ты назвал меня этим словом?
Рик улыбнулся и, подмигнув, продолжил завтракать молча. Немезида поняла, что не получит ответа на свой вопрос, и тоже приступила к еде. Сразу после утренней трапезы она вернулась в свою палату, решив хорошенько обдумать то, что узнала. Она получила ответы далеко не на все вопросы, но услышанного было достаточно, чтобы всерьёз задуматься над своим положением. Немезида уяснила главное: провоцировать чип бесполезно. Он сработает только, если Каганер того пожелает. Она была благодарна своевременному появлению Рика, иначе могла совершить непоправимое.