Спустя два толнора, в течение которых не прекращались тренировки с целью раскрыть потенциал в будущем некроманте, они выбрались на равнину, где река Шина делилась на два рукава. Вдалеке виднелась горная гряда, которая уходила за горизонт. Лукреция рассказывала Алисе, что раньше тут располагались горнодобывающие деревушки. Управители предсказывали этому месту процветание и развитие. Однако тьма Мората пришла сюда быстрее, поэтому все до единого поселения обратились мёртвыми курганами. Продвигаясь постоянно на юг и держась ближе к Шурайскому лесу, некроманты приближались к хребту Шина. А по левую руку проплывала одна из тех разорённых деревень, о которой рассказывала проводница. А, когда горы сделались слишком близко, вперёд уже двинулся Лукас, потому что на вершинах гор гнездятся жуткие кондоры, которые под действием силы Мората обратились в жуткие создания. Некоторые из них могут превышать рост взрослого человека. Эти твари могут напасть и на некроманта. Поэтому брат Лукреции был готов встречать их боем. Да и вообще с этого момента он обратился постоянным проводником, ведь, обогнув хребет Шина с запада, они повернули на восток и продолжали движение вдоль хребта. Тем временем Лукреция рассказывала Алисе о ещё одной достопримечательности их земель – пустоши Ахкалла, которые раньше назывались равнинами. Далеко на юге, где начинается Ксилийский океан, располагается крепость Мората. Кто такой, этот Морат, и почему его крепость была воздвигнута настолько далеко от столицы, неизвестно, как и неизвестно то, почему то место, в котором он обитал, стало эпицентром жутких тварей. Что там произошло, неизвестно до сих пор, но пустоши Акхалла уже издавна являются одним из опаснейших мест Лордиалеха, по которому шастают тени Мората, которые превращают в себе подобных любое живое существо, до кого смогут дотянуться. Большинство некромантов обходят эти места, потому что тени могут напасть и на них. Только лишь сильные адепты могут не страшиться этих теней. Когда сила тьмы некроманта становится достаточной, эти порождения Мората перестают обращать какое бы то ни было внимание на повелителей смерти. Но, пока Алиса только лишь становится на путь бессмертия, и кондоры, и тени Мората представляют для неё опасность. Но все последующие два толнора, которые они потратили, чтобы добраться до чёрной башни, ничего не происходило, и никто не нападал. Ночью Алиса брала силы у Луны, а днём претерпевала трудности, ведь недоведённое до совершенства человеческое тело девочки требовало подпитки. Однако увлечённость процессом познания своей силы помогала ей сносить все эти невзгоды. Когда наступала ночь, тогда и голод, и жажда, и сонливость проходили, потому что всё это восполнялось силой бледной луны. В отличие от всех других сфер магии, тот, кто практикует мастерство зразе, никогда не испытывает усталости, голода или жажды. Сила луны, конечно, не сила смерти, однако, наполняя некроманта, она даёт ему возможность испытывать нечто подобное. Этого достаточно, чтобы путешествовать по миру и не сосредотачиваться на потребностях.
Часть 4
И вот, створы обители некромантов. Зловещий череп смотрит на пришельцев, и Лукас, призвав в свою левую руку, свободную он боевой косы, зелёное пламя, посветил им сначала в одну глазницу, затем в другую, после чего открылись врата, ведущие на первый уровень чёрной башни. Как всегда, он был пустым. Трое некромантов не стали задерживаться тут, а сразу двинулись к ближайшему гобелену, за которым находилась лестница, ведущая на следующий уровень. Лукреция, конечно же, не преминула рассказать, чем примечателен первый уровень башни некромантов. Когда они оказались на балконе, то немного задержались, чтобы Алиса могла наглядеться вдаль. Перейдя на север, Лукреция показала на небольшую рощу, которая простиралась перед ними. Некромант говорила, что сюда также распространилась Моротова сила, так что и здесь обитают страшилища. Однако они гораздо слабее тех, кто поселились на пустошах. А потому они будут приходить сюда, чтобы практиковаться в тёмном мастерстве. Немного посмотрев на это место, они вошли в башню и оказались в помещении с магическими кругами. Учительница пояснила, для чего предназначается это место, а после этого они воспользовались одной из окружностью, чтобы продолжить практиковаться в покорении эфира.
Наверное, это выглядело необычно. Маленькая девочка в возрасте 9 корлов обучается у мрачного адепта чёрной башни. Однако некроманты смотрели не на физический возраст, а на духовный. А ведь в этом она была очень даже зрелой. Алиса считала, что Лукреция была с ней как-то строга. Некромант слишком многого требовала от своей ученицы. Она не давала ей продыху. Не успели они сделать один шаг, а уже надо делать другой. Не успели закончить практиковаться в одном приёме, как тут же приступали к другому или вообще шли в поход. Так за первые три толнора пребывания в чёрной башне Алиса научилась захватывать из эфира зелёный поток и удерживать его. С луной пока что не получалось контактировать. Поэтому теперь ночью они только лишь стояли на балконе второго уровня и пытались контролировать свет луны, когда как при свете дневного светила наставница придумала другую практику. Призывая в свою ладонь зелёное пламя смерти, она просила девочку безотрывно наблюдать за ним, пытаясь подражать его мерному движению, его чистой сущности, его непоколебимости. Алиса смутно понимала, что от неё требуется. Однако послушно делала то, о чём просила наставница. Изредка бывало так, что Лукреция исчезала, и её место занимал брат – Лукас. Алиса, впитавшая в себя тьму не-жизни, внимала его наставлениям столь же внимательно. Однажды даже Лукасу пришлось уйти, и тогда на их место пришёл Влад. Как раз было 21 число, а потому он рассказал Корлагу об очередных задумках, которые пытаются свершить беломаги, и теперь проводит какое-то время в башне. И вот Лукреция, видя, что он не так сильно подвержен политическим интригам, как другие некроманты, доверяет ему свою ученицу. Конечно же, девочка его помнит, ведь с его последнего визита прошло-то не так много времени. Он помогал ей правильно удерживать зелёный сгусток. Ведь, научившись управлять лунным светом, ей нужно будет быстро сливать воедино зелёный эфир и этот самый лунный свет, чтобы образовалось бледно-зелёное пламя смерти. Сейчас она сжимает эфир так, будто бы готовится материализовать его и применить. Получается, когда она будет смешивать его со вторым компонентом, ей придётся отпускать его. Конечно, в этом ничего страшного нет. Однако есть лучший вариант. И, пока ей не удаётся приручить свет ночного светила, можно заняться этим. Если удерживать сгусток лишь краешком своего духа, то и отпускать его будет легче, затрачиваться будет меньше времени. Конечно, речь идёшь лишь о мгновениях, однако порой в сражении с умелым чародеем и мгновения достаточно для победы. Да, в таком случае возникает очень неприятное ощущение нестабильности, как будто бы эфир пытается удержать равновесие на кончике пальца. Того и гляди, не уследишь, и он вернётся в общий поток. Поэтому возникает непреодолимое желание сжать его, как следует. Но Влад говорит: «Когда ты научишься призывать зелёное пламя смерти, тебе уже будет не до этого. Будут пролетать лишь мгновения, как ты уже будешь держать в руках заветное пламя смерти. Ты даже не успеешь испытать это самое неудобство» Она всё понимала и послушно следовала указаниям своего наставника.
Ночью вернулась Лукреция, и они пошли вместе с Лукасом в поход по Игской роще, а Влад вернулся в белую башню.
Поход в рощу затевался для того, чтобы посмотреть на чудищ и впитать в себя ещё больше тьмы. Хоть тьма Мората немного иная, всё же это тьма. И её можно использоваться для укрепления своей сущности некроманта. И да, существ повидали они очень много. Хоть из-за сумерек ничего не видно, она смотрела на них духовным взором и наблюдала всё то, что они познали на теории. Она видела, кто из них больше менг, тесар и зера. Разложение, производимое силой Мората, воздействовало на этих зверей по-разному. Кто-то лишь начал путь превращения в теневое существо, а были и такие, кто уже практически целиком обратились теми самыми тенями. Она смотрела за движением духа в каждом отдельном существе, а слова Лукреции подкрепляли эти наблюдения, так что ученица готовилась уже сейчас пользоваться зелёным пламенем смерти, хотя ещё ни разу не держала его в своих руках. Луна была полная, и буквально низвергала свою бледную силу на маленькую чародейку. Это был тоже действенный метод – позволять луне напитывать тёмную душу, чтобы её сила лилась через край. Тогда ученик сам придёт к тому, как взять под контроль эту силу. Но Лукреция, конечно же, этим не ограничится. Когда пройдёт полнолунье, она вернётся к обыденным наставлениям, и Алиса продолжит попытки управлять силой ночного светила.