Поселение выглядело довольно необычно. Половина человеко-волков жила на земле, точнее же, под землёй, ведь для этого были вырыты глубокие землянки, которые укреплены деревянными конструкциями. Половина жила над землёй. Целиком деревянные конструкции крепились к двум или трём деревьям, так что именно лесные исполины были их фундаментами. И шурайи оставили все свои дела, чтобы посмотреть на гостей, о которых предупредил постовой. И множество жутких лиц, сверкая своими жёлтыми глазами, смотрели на троих мрачных некромантов. Алиса подметила, что все они были высокими, статными и мощными. Среди них не было ни одного старика или калеки. И сначала отличить женскую особь от мужской было сложно, не говоря уже о том, чтобы одну личность от другой. Но, что было самым главным, она не боялась, не трепетала, не пребывала в смятении. Некроманты снова сделали жест мирных намерений, вонзив свои оружия в землю и вывернули кисти рук ладонями наружу. Алиса повторила эти движения за своими наставниками. И ближайший к ним шурай что-то прорычал, глядя на неё. Однако слова не были понятны девочке. Она глянула на некромантов, ожидая, что они переведут ей непонятные слова. Но вместо этого Лукреция отвечала щетинистому союзнику что-то на том же самом непонятном языке. Тот внимательно выслушал её слова, а после повернулся к Алисе и заговорил понятные слова. Однако явным было то, что этот язык был ему не родным, потому что он иногда делал грамматические ошибки, но смысл его слов был понятен. Оказывается, делать жест с разворачиванием ладоней нужно было только тем, кто пришёл с оружием. Безоружные и так показывают свои мирные намерения отсутствием этого самого оружия. Алиса извинилась за незнание местных обычаев и попросила, чтобы к ней проявили терпения, пока она будет узнавать местные законы. Шурай одобрил её. Простояло небольшое молчание, и все местные обитатели один за другим стали расходиться по своим делам. Однако некроманты не двигались, продолжая чего-то ожидать. Алиса ничего не спрашивала и подражала своим наставникам. Ожидание продлилось недолго, после чего явился другой шурай. Вот он умел говорить на понятном языке без ошибок. Он сразу же приветствовал двоих некромантов и стал расспрашивать, кто с ними третий. Пока Лукреция рассказывала о своей ученице и расхваливала её перед громадным другом, Алиса не отрывала своего взгляда от его блестящего взора. Когда некромант закончила рассказывать, тот подошёл к ней и, глядя сверху вниз, произнёс: «Если ты хотя бы наполовину так же благородна, как и твои наставники, то для шурайев Шу’артока принимать такую особу – это великая честь. Моё имя – Подила́р. И отныне ты, Алиса из чёрной башни, являешься желанным гостем в Шу’артоке» Далее он отошёл от неё и обратился к своим давним друзьям: «Зов был очень тревожным. Это означает, что у вас ко мне великое дело. Я приглашаю вас на рассказ» - «Мы принимаем это приглашение. Но, пожалуйста, поясни Алисе, что значит это приглашение» Шурай глянул на девочку и сказал: «Это означает, что мы совершим прогулку к Заветной поляне, - он двинулся на юго-запад, и все устремились за ним, а он тем временем продолжал, - После того, как великий дух гибели предал смерти человеческий форт, некоторые умершие были превращены в бестелесных существ. Они пришли в сердце нашего леса, где располагалась поляна, и поселились на ней. Как говорит твоя наставница, это место не зря стало поляной и его не зря облюбовали эти призраки, потому что здесь чувствуется какая-то сила» Лукреция подтвердила слова собеседника, сказав, что призраки эти кружат вокруг какого-то источника силы. Что это такое и как это можно использовать, понять так и не удалось. Сами призраки хоть и связаны с некромантией, однако под контроль этой силой не берутся, что говорит об их могуществе. Да и вообще никак не реагируют на чьё бы то ни было присутствие, как будто бы они – лишь проекции каких-то существ, которые находятся за гранью этого мира, а потому, чтобы докричаться до них, нужно приложить неимоверные усилия. Однако это место обвито удивительной аурой спокойствия для тех, кто как раз таки может впитать в себя эту ауру. Лукреция сказал, что для живых это место будет вызывать лишь тревогу и панику, из-за чего они захотят убежать оттуда. Но для них, для адептов смерти, а также для шурайев это место излучает удивительное спокойствие, которое поможет им обсудить все дела. Алисе уже не терпелось посмотреть на это.
Прошло много времени. В чаще леса считать толноры было бессмысленно. Однако в ночную пору им удалось прийти к этой поляне. И перед Алисой открылся очень интересный вид. Деревья Шурайского леса обступали это место, образуя поляну, покрытую зелёной травой. Радиус этой поляны был небольшим, так что противоположная часть леса находилась на расстоянии двух полётов камня. Но, что было самым завораживающим, так это хоровод бестелесных существ. Они выглядели как туманные фигуры, очень отдалённо имеющие человеческие формы. Только на том месте, где у них должны быть ступни и кисти рук, не было ничего, как будто бы у художника не хватило времени нарисовать эти части тела. Их головы также не были завершены. Они как будто бы постоянно испарялись, как тогда, когда из котла с кипящей водой исходит пар. Такой же «пар» выходил из них. Алиса пыталась вглядываться в их лица и видела, что все очертания были размыты, разве что кроме прорезей для глаз, которые сияли зелёным светом некромантии. Алиса ничего не смыслила в мастерстве управления нежитью, а потому даже не пыталась взять её под контроль, как её наставница. Она так стояла и смотрела, как это веретено бесконечно кружит вокруг центра этой поляны. Кстати говоря, никакой силы она не чувствовала в этом самом эпицентре. Но того, что она видела, было достаточно для того, чтобы заворожить её пытливый ум, и она так простояла всё время, пока Подилар, Лукреция и Лукас обсуждали все дела. Алиса заглядывала в их подобия лиц, пытаясь рассматривать каждого, кто проплывал мимо неё. А они вообще ни на что не реагировали. Для них как будто бы не существовало окружающего мира.
Начало светать, и на востоке небо стало белеть, когда некроманты и шурай поравнялись с ней. Лукреция назвала Алису по имени и сделала паузу, так что девочка сразу поняла, о чём сейчас пойдёт речь: «Тебе опять нужно уйти» - «Всё верно. Сражение за чёрную башню скоро начнётся, и мы должны приложить все силы, чтобы поучаствовать в ней» - «Но ведь ты сказала, что чёрная башня уже давно пала. Так зачем сражаться за то, что уничтожено?» - «Это сражение послужит сразу нескольким целям. Мы узнаем, какой силой обладает противник. Мы оценим собственное величие и поймём, куда нам двигаться дальше. А ещё мы должны стать свидетелями того, как исполняется пророчество бога из Пустоты» - «Что ещё за пророчество? Ты мне никогда о нём не рассказывала» - «Мы с братом получили свидетельство от великого, что сможем выстоять благодаря своему стремлению к совершенству. С нами выживает ещё три некроманта. Наверняка, он имел в виду и тебя, Алиса. А ещё он сказал, что чёрная башня обязательно падёт. Мы множество толноров ожидали исполнения этих слов, и вот теперь этот миг пришёл. Мы увидим это своими глазами. И мы примем в этом участие. Сколько времени простоит наш оплот: толноры, а, может, корлы, мы не знаем. Но в одном можно быть уверенным: падение – это не конец. Пока хотя бы в одной душе колышется пламя смерти, некромантия существует» Алиса подхватила слова своей наставницы: «А после мы все уйдём в некрополис, где сольёмся со смертью и будем подобны ей» - «Это всё сказки. После смерти нет никакого некрополиса. Ты так и останешься лежать в земле, пока время уничтожает твою физическую оболочку. Но некрополис на самом деле существуешь. И это – все мы. Пока зелёное пламя убивает жизнь, поднимает мёртвых и усиливает бессмертных, некрополис будет существовать. Он творится нами прямо здесь и прямо сейчас. Так что, Алиса, ты останешься в поселении шурайев и продолжишь покорять силу ночного светила, ведь шурайи тоже связаны с луной. Когда ты будешь уверенно направлять эту силу, то сможешь приступить к слиянию с зелёным потоком эфира, чтобы получать зелёное пламя смерти. Когда это произойдёт, ты можешь считать себя истинным некромантом. Однако это ни в коем случае не означает, что твой путь окончен. Нет же. Это будет означать лишь самое начало. Ты только встала на путь именно некромантии» - «А как же выражение, что некромант – это не тот, кто умеет призывать в руку зелёное пламя, а тот, кто таков в душе» - «Это выражение верно, однако лишь на половину. Потому что ты можешь считать себя хоть великим магистром магии смерти, но, если ты не обладаешь ею, то ты ничего не сможешь сделать и, как следствие, не можешь считаться им. Также и наоборот – если ты обладаешь знаниями некромантии, зажигаешь зелёное пламя смерти и даже применяешь эту силу на деле, но отвергаешь её, боишься или намеренно избегаешь, то как ты можешь называться некромантом? Да, и тот, и другой встают на тёмный путь. Однако истинно идущий по нему лишь тот, кто сочетает в себе эти два: и стремление, и умение. Он уже не просто смотрит, как это делают другие, но сам творит эту магию. Алиса, когда ты достигнешь этой вершины, когда ты встанешь на путь магии смерти, пожалуйста, не останавливайся. Применяй, наблюдай, практикуй, экспериментируй, ищи. Никогда не останавливайся. Пусть эта тьма ведёт тебя и дальше. Ты достигнешь своей цели. Ты научишься поднимать мёртвых. А, быть может, пойдёшь дальше и сможешь открыть для себя нечто новое. Некромантия никогда не смешивалась с другими искусствами. Быть может, ты станешь первым некромантом, кто сможет сочетать в себе зелёную магию смерти и нечто новое, чего ещё никто из нас не пробовал» Сказав это, она продолжила молча глядеть в глаза своей ученицы. Алисе было нечего сказать, а потому она лишь ответила: «Хорошо» У девочки не было ни смятения, ни паники, ни каких-либо вопросов вообще, потому что в душе она давно стала некромантом. Нужно теперь научиться покорять лунный свет и получить из-за слияния с ним зелёное пламя смерти. И она станет полноценным чародеем, властелином смерти и бессмертия. Не сказав ни слова, Лукреция и Лукас двинулись от этого места на восток, чтобы подойти к чёрной башне со стороны пустошей Акхалла. Алиса же стояла и смотрела им вслед, пока они не скрылись под сводами лесных крон. Подилар приблизился к ней и сказал: «Пойдём. В нашем поселении тебе будут рады. До́линтер лучше всех умеет разговаривать с луной. Уверен, ты почерпнёшь у него множество важных знаний, которые укрепят тебя и помогут стать сильнее» Девочка приняла приглашение могучего шурайя, и они пошли в сторону, противоположную той, в которой двинулись её учителя.