И таким образом пролетали корлы. Много корлов. И вот однажды один из воителей, видя, что некромант больше не зажигает пламя в своей руке, подошёл и поинтересовался, почему это так. Она объяснила, что её магия очень сложна, и надо много думать, прежде чем продолжать её изучать. Пока она ему это говорила, он обратил внимание на то, что её оружие сломано. Он сказал, что в человеческом городе проживает один шурай, который может это исправить. Он предложил ей сходить к нему. Девушка согласилась, и они отпросились у Артана. Управляющий опустил её, но пригрозил, что если проводник не сумеет защитить её, то будет отвечать головой. И после этого они ринулись в путь. А чародейка увидела, как огромный зверь превращается в обычного человека. Шурай признался, что это всегда сопровождается болью.
Они двигались на северо-восток и вышли к озеру Н’окрус, а после стали идти вдоль его восточного берега, стараясь держаться подальше от лича, который обитал там. На это им понадобился почти что целый толнор. Надо признать, теперь Алиса ощущала его силу. Она стелилась буквально повсюду, весь воздух был пропитан ею. А сам источник находилась где-то в глубине этого зелёного смрада. «Что ж, это уже неплохо» - отметила про себя Алиса. Оставив и болото, и озеро позади, они взяли курс на северо-северо-запад и через два с половиной толнора на закате прибыли в Ан’тураат. Врата пока что были открыты, и бдительные стражники ничего не заметили ни в облике шурайя, ни во внешности некроманта.
Город был небольшим, но выглядел богато. Полезные ископаемые, которые добываются прямиком в горах, на которых и возведён Ан’тураат, обеспечивали весь город всем необходимым. У него были прочные каменные стены, красивые каменные постройки, на каждом перекрёстке обязательно какое-нибудь каменное изваяние. Проводник Алисы говорил, что здесь изображены владельцы шахт, как бывшие, так и нынешние. По улицам уже горели фонари, а люди никуда не спешили, наслаждаясь прохладным вечером. Изредка встречались стражники, которые патрулировали этот город, однако никто из них не подозревал, что перед ними идут, по сути, преступники: некромант и шурай. Но Алиса по своей природе была добродушна, что непременно отражалось на её лице. И, приняв тьму в свою душу, она решила не позволять ей рисовать мрачность на её внешности. А потому, разговаривала она или же молчала, ни у кого не сложится впечатления, что она не человек. Пройдясь по главной дороге, они свернули влево, прошли вдоль жилых домов и остановились напротив двери, ведущий в третий левый дом. Проводник постучал в неё, и на пороге показалась маленькая девочка. Тут же состоялось весёлое приветствие. В общем, шурайи ладили друг с другом, не только будучи из разных поселений, но даже придерживаясь разных мировоззрений. Алиса отметила, что народы, обитавшие тут до прихода людей, и в самом деле, были во много раз лучше, чем те, кто пришли после них и прогнали с их мест. В общем, отец двоих детей оказался тем самым кузнецом, который умеет работать с изделиями. А он, узнав, что к нему в дом наведался самый настоящий некромант, не поверил этому, пока Алиса не продемонстрировала ему зелёное пламя смерти, горящее в маленькой ладони. И тот обрадовался пуще прежнего, потому что никогда в жизни не видел живого некроманта. А после того, как сменилась власть, и беломаги завоевали себе место не просто рядом со дворцом, но и с троном, некроманты вообще сделались большой редкостью. А, когда Алиса показала ему артефакт, над которым нужно поработать, тот вовсе обомлел, потому что даже невооружённым глазом было понятно, что в руках у беловолосой девушки какая-то могущественная вещица. Он даже сначала наотрез отказывался браться за реставрацию. Но шурай-проводник стал уговаривать его и обратил особое внимание на недостающую часть, какое на том месте уродливое окончание, переломанное и требующее немедленного исправления. Тот пытался найти аргументы, по типу из чего он его сделает или вдруг сломает, так что магия выветрится из него. Но его друг предложил сделать из него скипетр, а не посох. Алиса против ничего не имела. Да она вообще не участвовала в том разговоре, а только лишь смотрела, чем всё это закончится. Не сделает, так не сделает. Сделает – ещё лучше. Но кузнец согласился, только если они останутся у него погостить и переночевать. Только на следующий толнор он приступит к исправлению. Делать было нечего, пришлось согласиться. И Алиса томилась в этом доме, пока не опустилась ночь, и все шурайи, обращённые людьми, уснули. Она же не спала. Стоя у окна в гостиной, она глядела на ночное небо. Однако это самое небо было тут не при чём. Более того, оно было затянуто тяжёлыми тучами, которые предвещали обильный дождь грядущим днём. Её духовный взор был сосредоточен на луне, которая подпитывает её своей силой. Да, из-за плотного покрова ночного светила видно не было. Но этого и не нужно было. Чародейка имеет настолько сильную связь с ней, что она буквально видела её сквозь эту завесу. Давно Алиса не обращалась к ней. И, чтобы напомнить себе, какого это, иметь близость к такому обильному источнику силы, она потянулась к ней всем своим тёмным духом. И то, что произошло дальше, она не совсем поняла. Не было никаких видений, ничьи мысли не направляли её, но она просто поняла, что ей нужно в ближайшее время попасть к отцу. А потому она решительно настроилась со следующим рассветом покинуть этот дом, с артефактом или без него.
Утро началось с лёгкого дождя. Видя спешку Алисы, кузнец проникся историей о том, что ей рассказала луна, хотя сам подумал, будто бы она это придумала на ходу, чтобы тот выполнил её просьбу как можно скорее, а потому решил заняться обломком посоха в первую очередь. И его работа заняла не слишком много времени. В итоге получился очень даже неплохой скипетр. Поблагодарив за прекрасно проделанную работу, некромант поспешила удалиться. Никто ей мешать не смел.
Она провела в пути два толнора, и всё это время дождь не переставал идти. То усиливался, то ослабевал, но, благо, по инициативе чародеев все торговые пути стали мощёными, так что своё роскошное платье она не запачкала. И в начале третьего толнора достигла деревни Ура. Но, придя на место, где раньше располагался родной дом, она лишь увидела, что там находится не лаборатория алхимика, а ювелирная мастерская. Девушка принялась расспрашивать ювелира, куда переехал алхимик, который раньше тут торговал. Но хозяин заведения ничего не знал обо мне. Девушка не растерялась и принялась расспрашивать всех, кто был снаружи. Благо, здесь ещё остались старожилы. Они и рассказали, куда подевался их старый знакомый алхимик, и даже мою дочь узнали. Хвалили всячески её, в какую же красавицу она выросла. А та, ничего не ответив, лишь устремилась на север и под вечер достигла Па’ноктикума.
«Кто такой Корлаг?» Константин отвечал: «Главный в чёрной башне» - «Прости, я не была знакома с ним. Я лишь знаю Лукрецию, Лукаса и тебя, Влад» Тот кивнул ей головой в знак почтения и сказал: «Что ж, а это Константин. Не очень разговорчивый член нашей башни» Константин ничего не отвечал. Алиса обратилась ко мне: «У тебя всё хорошо?» Я, всё ещё пребывая в радости от того, что вижу мою девочку, отвечал ей: «Ты даже не представляешь, как мне сейчас хорошо» - «А где мама?» И вот тут всё хорошее куда-то ушло. Я лишь ответил: «Она покинула меня, когда ты ушла с Лукрецией» - «Я ожидала что-то подобное. Но меня сюда прислала луна. Она… как-то дала понять, чтобы я шла сюда. Я подумала, что с тобой случилось что-то не очень хорошее. Но теперь я вижу, дело в другом» Я поинтересовался: «А если бы со мной что-то случилось, как бы ты помогла мне?» Она зажгла зелёное пламя в руке, посмотрела исподлобья и отвечала: «Я бы что-нибудь придумала». Я тогда подумал: «Быть воскрешённым собственно дочерью – это честь или унижение?» Влад сказал: «Нас призвало сюда предназначение. Этой ночью что-то случится… Ну, или беломаги решили добить последних из некромантов и нашли способ, как собрать нас всех в одном месте, чтобы ударить по всем и сразу» Образовалась небольшая пауза, которую разорвала Алиса: «Белая башня может использовать магию луны против нас?» Влад ответил: «Исключено. У них она под запретом наравне с некромантией и проклятьями» - «Значит, это не происки наших врагов, потому что я пришла сюда из-за луны» Простояло ещё небольшое молчание, и чародейка спросила, обращаясь к Владу: «Как они тебя раскрыли?» Тот собрался с мыслями, воскрешая в своей памяти этот момент, и отвечал: «Как раз таки из-за магии луны. Я ещё не научился её контролировать, но был близок к тому. Мне осталось совсем чуть-чуть, и я начну путь к магии смерти» Алиса его оборвала: «А как ты тогда показал мне бледно-зелёное пламя смерти, ещё когда я была маленькой?» Он показал, как: в правой руке зелёный поток природной магии, в левой – синий водный. После чего слил их воедино, так что они наложились друг на друга, и получилось что-то, похожее на бледно-зелёное пламя зразе. Алиса призналась, что это было очень находчиво. Несмотря на то, что это была иллюзия, урок всё же этот она запомнила навсегда. Влад ещё раз почтительно кивнул ей головой, а после продолжил рассказывать о том, что он уже подходил к заключительным этапам познания магии луны и хотел как можно быстрее перейти к следующему этапу. Он подумал, будто бы все чародеи света заняты своими политическими игрищами, а потому он может не томиться. «Как бы не так, - сказал Влад, а после глянул на Константина и ответил, - У меня не было дара предвидеть будущее, в отличие от некоторых» Алиса не удержалась от вопроса, и Константин, чтобы продемонстрировать ей ответ на вопрос, который она собиралась только задать, в унисон с ней произнёс этот же самый вопрос: «Ты и в самом деле умеешь предсказывать будущее?» Девушка отвечала: «Отлично. Может, ты тогда можешь предсказать, кто и для чего нас тут собрал?» - «Это скрыто от меня. Но должно случиться что-то великое» Она задала следующий вопрос: «А Лукреция и Лукас придут сюда?» - «Придут. Нескоро. Влад, поторопись, если хочешь закончить свою историю» И рассказ бывшего беломага продолжился. Он рассказывал, что политические игрища перерастали в массовый психоз. Все беломаги, начиная от «великих» и заканчивая «мастерами», ходили толпами по белой башне и никак не могли угомониться. Они стали проводить какие-то ритуалы, что усилят их способности. И провели что-то, из-за чего обнажились все тёмные делишки, творящиеся в их белой башне. И раскрылось то, что Влад занимался запретными делами. Толпа озверела, и в белой башне началась самая настоящая война. А Влад просто перенёсся с помощью белой магии прочь оттуда и оставил озверевших беломагов воевать друг с другом. Но он не бежал оттуда, а стал подслушивать и подсматривать, стараясь избегать прямого контакта. В общем, истерия переходила все границы, и ярость магов было не остановить. Они рвались в бой и хотели уже сравнять с землёй оплот чернокнижников. Но виран пока ещё не утвердился во власти, а потому не торопился предоставить своё воинство в распоряжение беломагов. И вот они разрывались между тем, чтобы терпеть эти мучения или обрести полный контроль над разумом и телом управителя Лордиалеха, превратив его в окончательную тряпичную куклу. Происшествие с Константином, из-за которого белая башня поверила, что Зорагалдиум устраивают некроманты, а теперь ещё и предательство Влада. Прибавить к этому внезапно возникшую проблему с могами, так вообще получается самый настоящий кипящий котёл, содержимое которого, того и гляди, полезет наружу. Влад продолжал всё это слушать и высматривать, чтобы не пропустить тот момент, когда беломаги примут окончательное решение, чтобы предупредить об этом Корлага. И через какое-то время это случилось. Было ещё какое-то происшествие, связанное с некромантами, но какое именно, Влад уже знать не мог, ведь не был в составе белой башни. Именно это происшествие было последней каплей, и война началась. Влад переместился к управителю чёрной башни и предупредил его о начале войны. Пора собираться с силами и встретить врага достойно. То, что Влад услышал в ответ, стало последней каплей, после которой больше не возникало никаких сомнений – всё было предрешено. Чёрная башня падёт. Потому что Корлаг сделал ему замечание и попросил не влезать в составление плана. Влад огляделся вокруг и не видел никакого плана. Он видел только лишь разрозненные группки некромантов, которые продолжали говорить о наглости белой башни, что позволяет себе диктовать свои правила всем вокруг. Влад сказал: «Моих братьев и сестёр как будто бы подменили. Что за безумие напало на них? Какой ритуал свершили эти треклятые светлые маги?» Влад понимал, что в одиночку спасать тонущий корабль бессмысленно, а потому решил спасаться сам. Переместившись на родину, он посетил своих родителей, которые за это время сильно одряхлели. Он решил не рассказывать им, какую стезю он выбрал, а представился светлым чародеем, который достиг больших высот. Он проведал своего брата, который неплохо устроился на поприще торговли, а его жена была помощницей пожилого трактирщика. Сын и две дочери осваивают некое новое дело, торгуют ценными бумагами, которые называют правами собственности. Вроде бы имеют дело только с бумагами, а деньги растут. В общем, Влад ходил по всей стране и пытался отыскивать тех, кто хотел изучать тёмные магические искусства. Однако успеха так и не достиг. Никаких касательств к белой башне он не имел. Друидов не интересовали тёмные сферы. А боевые маги были согласны изучать тьму, только если Влад докажет, что его тёмные чары несут разрушения. Увы, но бывший носитель белой мании вообще ничего не умел из тёмных искусств, а потому так и остался один на один со своими тёмными силами, которые он не переставал развивать. Сдвиги были, но очень медленные. Без учителя, который подсказал бы ему хотя бы чуть-чуть, все труды удлинялись в десятки раз. И так он пробродил больше полутора десятков корлов. Всё, чему за это время он научился, так это призывать зелёное пламя путём слияния зелёного сгустка и лунного света. А потом в нём пробудилась тьма, которая указывала ему путь, что привёл его именно сюда. После того, как его рассказ закончился, Алиса сказала: «Это, и вправду, какое-то предназначение, - чуть помолчав, она обратилась к Константину, – Ну, а у тебя что за история?» Тот отвечал довольно странно: «Тук… Тук-тук» И через несколько мгновений такой же ритм простучал и в мою дверь. Я сказал: «Ну вот, Лукреция и Лукас пришли» Я отварил дверь, и две чёрные фигуры с натянутыми на голову капюшонами шагнули через порог. Показав свои лица, некроманты обвели всех взглядами, и Лукреция сказала: «Все в сборе, как он и говорил»