- Не говори глупостей, девочка! Драган добрый. Будет тебе хорошим мужем и отцом детей. Он скорее руку свою отгрызет, чем тебя обидит. Ведь вижу же, как он на тебя смотрит.
- Как? - не удержалась от вопроса.
- Как на вкусную курицу, после года голодания! - брякнула Бажена. - Разбирайся сама! Надоела! Я пошла спать!
А я долго бегала по комнате, не зная, что делать. Да Драган мне нравится, но я его не знаю. А вдруг ему просто нужно кто-то мог бы родить ему детей. А я ему вообще не нравлюсь? Ведь с самого начала мне дали понять, что я ценна как продолжатель рода, то есть, вида. Ладно, завтра с ним поговорю и все объясню.
***
Утром, проснувшись, я поняла, что вчерашние заботы напрочь заставили забыть, первое: я бегала вчера волчицей. Второе: Мои чувства обострились даже в человеческом теле. Я слышала, как под полом бегут мыши. Видела более четко. А запахи! Почуяв запах блинов, приготовленных Баженой, поняла, что голодна как... волк?! Быстро умывшись и одевшись, побежала лопать блины. Когда частично наелась, обостренным слухом услышала, как кто-то идет к нашему дому.Сердце быстро застучала, а я оглянулась, где бы спрятаться. Знаю, ведь кто идет. И он зашел. Поздоровался с Баженой , при этом не отводя взгляда от меня. Я почти привыкла видеть его в темно-серой рубахе. Что непривычно было видеть Драгана в белой, нарядной рубахе. Это он переоделся ради меня. От этой мысли сердце защемило. А волк радостный, опять с тушей оленя, смотрит на меня и улыбается. Я встала, а бабушка, фыркнув на меня недобро, ушла к соседке. И вот мы одни. До этого мы вообще не общались, поняла я. А Драган свалив оленя в угол, подошел ко мне и сказал тихо:
- Зоремира. - а у меня от его голоса мурашки побежали по спине.
- Послушай, Драган... ээ... - я не знала с чего начать. Ладно, будь что будет. Не поднимая глаза, попыталась объяснить. - Понимаешь, ну ты же знаешь, я в ваших обычаях еще не совсем разбираюсь. И вчера, как бы это сказать, произошло ... недоразумение. Да! Недоразумение. Я ... Я ... в общем не хочу за тебя замуж...
Когда, посмотрела на его лицо, отшатнулась. Такая боль и обида.
- Понимаю. Я раньше не готов был иметь пару, - внезапно сказал он.
- Ч-что? - не поняла его.
- Поэтому нет у меня красивого дома, - продолжил волк. - И нечего подарить, кроме убитого мною добычи. Но, не волнуйся. Я буду работать и подарю тебе самые красивые украшения, платья. Все что захочешь. Я ...
- Да я не из-за этого не хочу за тебя замуж! Просто не хочу! Понимаешь... - в шоке прервала его, пытаясь утешить. Но сделала хуже.
- Понимаю, - с горькой усмешкой сказал Драган. - Не люб я тебе. А я то, дурак, наделся.
И не успела ничего сказать, как он развернулся и быстро ушел. Хотела кинуться следом, сказать, что нравится он мне, просто не могу я вот так, с бухты-барахты, стать его женой. А не из-за того, что он напридумал себе.
***
Прошло несколько дней после неприятного разговора с Драганом. Он больше не приходил, что беспокоило меня. Если честно признаться, я сильно расстроилась. Не знаю как и почему, но этот черный волк, занял место в моем сердце. Только я боялась непонятно чего. Боялась отдаться, потерять голову от любви. Какая-то тень прошлого нависало надо мной. Казалось, стоит мне открыть маленькую дверцу памяти, как воспоминании наполненные болью и страданием, обрушаться на меня. Хотелось одновременно заглянуть в мою прошлую жизнь, и в тоже время стереть все начисто, забыть и никогда не вспоминать.
Ухажеры все еще осаждают. Поняли, что самка без метки. Драган не сделал меня своей парой.
Как-то раз я шла со знахаркой, в руке меня была полная корзина только что сорванной лекарственными травами. И наткнулись на тренирующих оборотней. Одетые только в штаны, они дрались на палках и деревянных мечах. А я следила за ними, удивляясь, как четко и споро они движутся. Их тела бугрились стальными мышцами, перекатывающимися во время движения и приковывающими к себе мое неискушенное внимание. И в тоже время мой горячий интерес привлек лишь один из них, и хотя он мало чем отличался от других, но показался самым красивым. Или скорее захватывающим и интригующим. Замерла, чуть приоткрыв рот и, не отрываясь, скользила по его телу взглядом. Такое мощное, сильное, покрытое бисеринками пота тело. Каждый раз, взмахивая палкой, демонстрировал красивые и мощные мышцы. Когда подняла изумленный от собственного интереса взгляд на его лицо, покраснела, встретив взгляд черных глаз. Я, сильно смутившись, отвела взгляд и побежала за Баженой, которая далеко ушла, пока я здесь застыла как столб.
Тут ко мне подпрыгнул один из мужчин.
- Привет красавица. Тебе помочь донести корзину, - улыбаясь, спросил он. Я потрясла головой и когда хотела обойти его, оборотень схватил меня за руку, с намерением подтянуть к себе ближе. Я отшатнувшись, вырвала руку, когда услышала разъяренное рычание волка. Драган толкнув незадачливого мужчину, встал передо мной и зарычал на других мужчин.
- Она моя! Только моя! – прорычал он. Потом будто опомнился, повернулся ко мне. Посмотрел виновато и сказал у же нормальным голосом. – Прости… Я… ничего не могу с собой сделать.
А я пока раздумывала, что мне ответить, Бажена крикнула:
- Эй, девка, долго ты будешь крутить хвостом перед самцами? Быстро неси корзину, пока травы не засохли!
Вот, же вредная старушка. Покраснев и не поднимая голову, побежала за знахаркой.
А я привыкала к волчьей жизни. В день минимум надо было бегать серой шкуре, дабы потом неконтролируемо не превращаться. Я удивлялась, как это я раньше жила в одной только ипостаси? Быть волком хорошо - это почти как свобода, почти счастье, почти жизнь...
Однажды ночью, когда я спала, мне приснилось, что я обратилась, разорвав ночную рубашку, выскользнула через окно в лес. Между явью и сном бегаю радостно. Почувствовала запах. Знакомый. Такой родной и побежала по следу. Когда до цели осталась чуть-чуть проснулась в человеческом обличии в лесу. Голой. В страхе заметалась, не зная куда идти.
- Зоремира? - услышав, удивленный голос Драгана, с визгом прыгнула в ближайший куст.
- Не смотри на меня! Я без одежды! - крикнула. И поняла, что волчица во мне побежал в лес за его запахом. Соскучилась по нему.
- Вижу, - усмехнулся волк. - Что ты здесь делаешь ночью?
- Я нечаянно обратилась во сне. И думая, что вижу сон, побежала в лес. Скоро рассвет и как я вернусь домой?
- А ты смени облик.
- Не могу. Я еще не привыкла контролировать превращение!
- Сейчас, - Драган снял себя серую рубашку и кинул мне. Я быстро натянула его. Для моего маленького роста его одежда достигала ниже колен.
- Спасибо, - поблагодарила его.
- Не за что. Пошли, провожу.
Я шла осторожно, чтоб, не повредить ноги о сучья. Волк предложил меня понести. Я поспешно отказалась. Увидев его плотно сжатые губы и хмурой взгляд, обращенный прямо перед собой, решила прояснить ситуацию.
- Драган, - тихо позвала его. - Я честно не хотела тебя обидеть. Тогда. Я, правда, не знаю ваши обычаи. И вот не поняла, как реагировать, в полнолуние. И не из-за размера твоего кошелка отказала. Ты мне нравишься. Больше всех. Правда. Просто дай мне время привыкнуть. Все для меня ново. Первое обращение. Жить среди оборотней.
Обрадовалась, увидев его лицо, сияет почти от счастья.
- Спасибо, - непонятно за что поблагодарил. - Пришли.
И правда пришли. Не заметила.
- Я сейчас. Подожди.
Побежала домой. Быстро сняв, мужскую рубашку, натянула наспех платье. Побежав обратно, протянула Драгану его одежду.