В этот раз они поехали не к храму Общества. Ронг показывал дорогу, на ходу рассказывая про свои любимые тоннели. К удивлению Сергея, они въехали в деловой квартал города. Небоскребы с разнообразной подсветкой молчаливыми исполинами устремлялись в еще черное, но уже начинающее сереть, небо. В предрассветный час, этот, обычно многолюдный район, казался мертвым. Здание, к которому они подъехали, было поменьше остальных, и явно не современной постройки.
— Заезжай! — Ронг показал на освещенный въезд в подвал. — Там стоянка.
Он высунулся в окно и показал заспанному охраннику какую-то карточку. Тот махнул рукой, проезжайте.
— Я подрабатываю курьером, поэтому у меня пропуск для захода в технический этаж деловых зданий.
Когда Аэс остановила машину на дальней угловой стоянке подземного гаража, Ронг первым вышел из машины, и приглашающе махнул Сергею. Землянин закинул за спину автомат, поправил ремень, ощупал «макаров» в кармане, и обернулся к девушке. Та уже тоже вылезла из машины, и доставала свой рюкзачок. Кротов разозлился:
— Аэс, мы, кажется, договорились!
— Я же только провожу вас до входа в тоннель, — она жалобно посмотрела на землянина. Однако, в этот раз он был непреклонен.
— Оставайся в машине. Мы обязательно вернемся.
— Но, я хочу с тобой!
— Аэс, хорошая моя, ты пойми, когда мы вернемся, нам срочно понадобится транспорт. Возможно, от этого будет зависеть наша жизнь! Так, что у тебя важнейшая задача — вывезти нас отсюда.
Сокрушенно вздохнув, девушка зашвырнула рюкзак обратно в машину.
— Хорошо, я буду ждать.
— Ты, не переживай мы недолго, — молчавший, до этого Ронг, тоже попытался успокоить её. — Здесь есть прямые старые ходы, и через час мы будем в комплексе.
Они подошли к железной двери без ручек. Ронг, оглянувшись, поднес к красному огоньку на двери маленькую, чуть меньше спичечного коробка, черную коробочку на которой тоже светился красный огонек. Через пару секунд оба индикатора загорелись зеленым, и дверь стала открываться. Ронг первым скользнул в открывшийся проем. Сергей шагнул следом. Парень опять поднес коробочку к огоньку с этой стороны двери, и она стала закрываться.
— Ну, все. Прошли. Теперь можно идти не беспокоясь. Здесь никто не ходит.
Сергей зажег свой фонарь. Похоже, паренек прав — на полу и на выступах стен лежал толстый слой пыли, в котором еще можно было разглядеть старые следы. Видно, кто-то все-таки бывает здесь.
— Пошли, — Ронг тоже зажег свой фонарь и двинулся вперед.
Несколько раз им попадались развилки. Ронг останавливался, некоторое время стоял закрыв глаза, потом уверенно двигался в новом направлении. Прошагав в молчании, чуть больше часа, Сергей хотел уже спросить провожающего, где же обещанное, но тот сам остановился, и тихонько сказал:
— Пришли. Скоро начнутся тоннели подземного комплекса святилища. Сейчас мы вылезем в вентиляционный ход. Он идет почти по всему комплексу, и из него легко можно выйти в любой коридор.
Пойдя еще несколько шагов, они уперлись в решетку.
— Тут надо немного поработать.
Ронг достал из рюкзака отвертку, и начал откручивать винты креплений на верхней перекладине решетки. Закончив, он позвал Сергея.
— Давай, помоги.
Кротов придержал железную конструкцию, паренек убрал крепления и общими усилиями они положили решетку внутрь тоннеля, где стояли.
— Дальше идем потише. Конечно, Верные здесь ничего не боятся, поэтому никакой охраны и сигнализации, но можно случайно попасть проходящим монахам.
Кротов согласно кивнул.
Вентиляционный тоннель оказался ниже и уже предыдущего. Двигаться пришлось, пригибаясь и по одному. Минут через десять Ронг остановил Сергея, и показал на круглую мелкую решетку, расположенную у самого пола тоннеля.
— Все. Выходим в коридор.
— Так, Ронг. Выхожу, только я. Ты ждешь два, нет три часа, а потом уходишь к Аэс, уезжаешь с ней, и забываете про меня. Если я не приду через три часа, значит, я уже не вернусь.
— Как же так? — жалобно проговорил проводник. — Она мне сказала, чтобы я без тебя не возвращался. Она мне даже оружие дала.
Он достал из рюкзака знакомый бластер в красивой кобуре.
— Спрячь, — Сергей был непреклонен. — Сиди, жди. Я вернусь.
Спрыгивая в широкий, отделанный плиткой и пластиком тоннель, он подумал: «Отец, считай из-за меня погиб, еще не хватало и жениха загубить». Забрав автомат, поданный Ронгом, он огляделся; тоннель был хорошо освещен; уходя в обе стороны, он терялся за поворотами.