Сзади загрохотало. В закрытом пространстве тоннеля взрыв прозвучал оглушительно. Преследователи добрались до «сюрприза». Девушка оглянулась и оскалила зубы, что видимо должно было означать улыбку. По её израненному лицу тек пот.
Вдруг она споткнулась, по инерции пробежала еще несколько шагов и рухнула на пол. Сергей подскочил к ней, и упал на колени. Перевернув девушку, он убедился, что она жива. Она судорожно дышала, лицо исказила гримаса боли. «Что это с ней, не уже ли стимулятор перестал действовать?». Приподняв голову, он похлопал её по щекам.
— Капитан, давай очнись! Джерези!
Дыхание девушки стало выравниваться, кровь вновь прилила к щекам и они порозовели. Потом она закашлялась, и её вырвало. Желудок у неё был пустой, на коричневую плитку вылетело немного желчи, и густая нитка слюны повисла изо рта. Кротов обтер ей рукой рот, и вытер руку об штаны. Девушка открыла глаза, и прохрипела:
— Где они?
Занятый ею, Кротов на время забыл о погоне. И она не замедлила напомнить о себе. Раздались хлопки выстрелов, и прямо над их головами, по стене хлестанула очередь из игольника.
— Чуть ниже и нам хана. Идти сможешь?
— Смогу, — выдавила Горман, подымаясь.
— Все, вали за поворот, я тебя догоню.
Устраиваясь, по удобнее, он улыбнулся: «Ну, кто первый? Здесь, я вас как в тире, поснимаю».
Словно дождавшись, когда он подготовится, из-за угла выскочили сразу двое. Кротов легко, двумя выстрелами положил их. «С такого расстояния и снайпером не надо быть». За поворотом раздался крик.
— Не убейте их! Они оба нужны Маттиасу живыми.
Похоже, к охране подтянулся кто-то из командиров.
— Эй, инопланетник, сдавайся! Из тоннеля вам все равно не уйти!
— А вот это мы еще посмотрим, — прошептал Сергей, и, видя, что больше никто не пытается атаковать, привстал на колено. Отломил еще одну гранату. Нажал звездочку осколочного действия. Широко размахнувшись, швырнул в сторону прохода. Как только раздался взрыв, он вскочил и кинулся вслед за Джерези. Метров через триста, за следующим поворотом, ему представилась веселая картинка. Джерези, одной рукой сжимая горло Ронга, прижимала его к стене, а другой, тыкала ему в живот бластером. Сергей узнал лучевик Аэс, который она дала парнишке.
— Не трогай его, он свой! — закричал Кротов. Подбежав к ним, он схватил руку девушки и отодвинул оружие от тела парнишки. Не отпуская шею, она повернула голову; глаза у неё были бешенные.
— Кто это? Откуда он взялся?
— Капитан! Отпусти его! Это мой проводник!
В глазах Джерези стало проявляться осмысленное выражение.
— Предупреждать надо!
Она убрала руку, и Ронг согнулся в приступе кашля. Схватив за плечо, Сергей поднял его.
— Надо бежать! Давай оживай, немного осталось!
Присев на колено, он приказал:
— Веди её! Вылазте в вентиляцию и ждите меня!
— Я хотел. помочь. Выстрелы…услышал…
Задыхаясь, пробормотал Ронг.
— Бегите!!! — не сдерживаясь, заорал Кротов. Когда стук их каблуков стих, он наклонился к полу, и прислушался. Все тихо. Преследователи не торопились. Наверное, всерьез полагали, что им некуда скрыться. Что ж, им это только на руку. Поднявшись, Кротов побежал за остальными. На ходу он прикинул расстояние — спасительная решетка уже недалеко.
Выскочив из-за очередного поворота, Сергей понял, почему охрана не торопилась за ними. В тоннеле, возле решетки, через которую они сюда попали, спиной к Сергею, стояли трое в серой форме. Они держали на прицеле привалившуюся к стене, и тяжело дышавшую, Джерези. Еще один охранник, крича местные ругательства, пинал скорчившегося Ронга. Парень закрывал голову руками, и только коротко вскрикивал, получая удары. Возле ног охранников валялся бластер Аэс. Кротов на ходу перевел переключатель на автоматический огонь и вскинул «калашников» к плечу. Крики охранника, заглушили звук шагов землянина, и когда Кротов нажал спусковой крючок, они так и не обернулись. Лишь девушка увидела Сергея, и за мгновение до выстрела, бросилась в ноги охранникам.
Трое так и умерли, не поняв от чего. Четвертый, при звуке выстрелов, резко обернулся и потянулся к кобуре на поясе. Но ничего не успел, импульс ударивший с пола прожег ему грудь. Джерези, прокатившись по плитке, подхватила бластер и с развороту влепила заряд в охранника. «Вот это реакция, — позавидовал Кротов. — Спецназ, есть спецназ».