- Экий ты дурак, как я погляжу! Я всегда прав!
- Вот и живи со своей правдой, а я только по закону судить буду теперь! И забирай свое золото!
- Может, передумаешь еще?- не унимался посетитель.
- Это при полковнике Уэрте я ничего не боялся, потому что часть большая золота уходила к нему в карман, а сейчас времена переменились и я жить хочу спокойно, а не со страхом…, когда…
- Однако, ты напуган до смерти…Ладно, я еще забегу, … как- нибудь. Знаешь, звук золотых монет приятен для слуха, блеск - для глаз, а тяжесть - для кармана!
- Все! Иди, уже, иди! Прощай!
Скрипнула дверь. Зорро улыбнулся, подтянулся на руках и сел на подоконник
- Браво, господин судья! -захлопал он в ладоши. -Урок пошел вам на пользу!
-Добрый вечер!- буркнул хозяин и льстиво заулыбался.- Вы так неожиданно появляетесь…
- Во истину- добрый!
Судья устало стянул парик с головы и пригладил жидкие волосенки
- Вот расписка.- подал он чуть дрожащей рукой клочок мятой бумажки, вытащив ее из-за пояса.
Зорро прочел, улыбнулся снисходительно и вернул
- Храните на память!
- Хм…
- Чтобы помнили : честь превыше всего, тем более, честь мундира! - блеснул глазами Зорро.- Прощайте, господин королевский судья! Но помните- за вами следить всегда найдется пара глаз и пара ушей!
- М-да,да…, как же, … тут забудешь с вами…- буркнул он себе в усы.
Зорро взмахнул плащом и скрылся за окном, только удаляющийся топот копыт и пыль, влетевшая через распахнувшуюся занавеску от потока воздуха , да клок бумажки доказывали, что Зорро не мираж, что у него теперь началась другая, совершенно иная жизнь. Судья ссутулился и сел на кровать, и тут до его сознания дошло, что Зорро не преступник, а преступник он сам и есть. Мужчина обхватил голову руками и задохнулся от подступивших к горлу рыданий, перед его глазами в одно мгновение пронеслись лица всех тех, кого он несправедливо осудил и не довольные улыбки его клиентов , а их звериный оскал. Судья упал на подушку и горько заплакал, раскаявшись в своей неправде.
Ортенсия, сказавшись нездоровой, уже который день не выходила из своей комнаты, она или лежала на софе, свернувшись клубочком, или стояла у окна и смотрела куда-то вдаль , зябко кутаясь в ажурную шаль. Девушка не плакала более, она окаменела, только в ее бедном сердце алым пламенем горела любовь к сеньору Зорро. После той несостоявшейся встречи он не появлялся даже вблизи их усадьбы, иначе бы Мигизи (Орел в переводе с индейского языка) доложил бы ей. Ортенсия прошла в сад , над горизонтом поднялась большая белая луна, в исинне черном небе алмазной россыпью сверкали мириады звезд, она запрокинула голову и загляделась на них. Ночное небо завораживало и притягивало к себе, хотелось взмахнуть руками, как крыльями и подняться к звездам, стать такой же яркой пусть маленькой , но звездочкой и освещать своему любимому путь, когда вокруг непроглядная тьма, когда дождь и ветер бьют в лицо, или превратиться в прекрасного ангела с белоснежными крыльями и в минуту, когда любимому грозит опасность, отвести от него беду. У девушки закружилась голова и потемнело в глазах, ноги подкосились и она стала падать, но этого ей не позволили сделать сильные руки, подхватившие обмякшее тело. Последнее, кого она увидела перед тем, как потерять сознание- родные голубые глаза и черная маска. Конечно, это был Зорро.
- О! Боже! - воскликнул он и , крепко прижав к себе Ортенсию, понес ее в комнату. Слуга- индеец открыл ему дверь и , когда Зорро положил осторожно девушку на кровать, отодвинул сеньора в сторонку и склонился над хозяйкой. Задержал пальцы на ее висках, потом резко поднялся, из шкафчика вынул сухую веточку какой-то травы и поджог над горящей свечой, затем поднес к ее лицу и тихо подул . Над головой девушки зависло небольшое облачко из голубого дымка, индеец погасил пальцами огонек на веточке и обугленным концом нарисовал на ее лбу какой-то знак, потом вновь коснулся ее висков. Выпрямился, успокаивающе улыбнулся сеньору и вышел из комнаты, плотно прикрыв за собой дверь. Зорро снял шляпу и положил ее на столик рядом с корзинкой , стянул перчатки и маску, кинул в шляпу и , пододвинув к кровати стул, повесил на него плащ и присел. Осторожно взял ее прохладную руку и прижал к своей щеке. Облачко, нависшее над лицом девушки, едва колыхалось от ее слабого дыхания, становясь постепенно все прозрачнее. Диего не спускал тревожных глаз с любимой, он то целовал ее хрупкие пальчики, то прикасался губами к влажной ладони. К тому моменту, когда дымок рассеялся, на щечках Ортенсии появился тонкий румянец, у Диего тот час отлегло от сердца и он вздохнул с облегчением. За окном занялся рассвет, когда она открыла глаза, слабая улыбка тронула ее губы
- Это ты?- девушка посмотрела на часы.- Ты всю ночь просидел около меня?
- Это была прекрасная ночь, потому что я провел ее рядом с тобой. Как ты себя чувствуешь, Ортенсия?
- Я..я в порядке.- Ортенсия опустила голову, не в силах смотреть на него, такого растерянного и расстроенного.
- Ты потеряла сознание в саду и я занес тебя в комнату, а слуга твой тут …
- Да, он не доверяет докторам…- пояснила она, не поднимая на него глаз.
Диего кивнул и с некоторой грустью в голосе спросил
- Весь город гудит…- ты замуж выходишь, Ортенсия?
Она подняла лицо и посмотрела в окно
- Думаю…
- Ты его любишь?- сердце Диего билось так неистово, что готово было выскочить из груди.
Девушка попыталась присесть, но сил не было и Диего поправил за ее спиной подушки.
- Спасибо.- поблагодарила она и улыбнулась, потом чуть дрожащим от волнения голосом произнесла, печально посмотрев ему в глаза.- У меня одно сердце и оно не может любить двоих.
- Но почему столько грусти? Человек счастлив, когда его сердце наполнено любовью…
- Я …я - в ее глазах было столько нежности к нему, в один миг они наполнились слезами и девушка готова была расплакаться, но с большим трудом ей удалось сохранить спокойствие.
От этого взгляда у Диего в один миг рухнуло все внутри, он опустился перед ней на колени и приник губами к ее рукам, потом заглянул глубоко в ее любящие глаза
- Я думал, что потерял тебя, когда открыл свое лицо…в твоих глазах был ужас…
- Прости меня, Зорро, тогда я была растеряна и не могла и слова вымолвить.- с сожалением произнесла она.
Его голубые глаза потемнели и стали почти синими
- И ты по-прежнему любишь Зорро?
- Я , как и прежде, люблю тебя, в маске ты или нет, даже не зная твоего настоящего имени…
Дрожащим от счастья голосом он произнес
- Диего- мое имя.
- Диего- прошептали ее губы и приняли его жаркий поцелуй.
Не выпуская любимую из объятий, он снял с мизинца кольцо и, глядя в ее изумленные и счастливые глаза, сказал с нежностью
- Это кольцо моей матери подарил отец, когда сделал ей предложение руки и сердца, теперь моя очередь пришла. Ортенсия,- Диего с улыбкой, излучающей столько нежности и счастья, протянул ей кольцо.- Я люблю тебя всем сердцем и прошу принять кольцо в знак нашего обручения.
Девушка с душевным трепетом и волнением протянула руку Диего и он надел его на пальчик любимой. Страстный поцелуй и горячие объятия завершили помолвку. Еле оторвавшись друг от друга, они с трудом перевели дыхание.
- Душа моя, мне пора …- вкладывая в голос как можно больше нежности, с некоторой грустью произнес Диего, его душа не желала расставаться с любимой даже на миг.
Ортенсия , вся светясь от счастья, кивнула
- Я буду ждать тебя столько, сколько потребуется..
Снова объятия и жаркий поцелуй. Наконец, Ортенсия отстранилась и подала ему шляпу
- Поспеши, любимый…иначе я буду очень волноваться за тебя.
Диего накинул на широкие плечи плащ, закрепил на затылке маску, натянул перчатки и шляпу
- Ты не заметишь, как быстро пройдет время и мы вновь встретимся, любовь моя.