– Мастер, прошу вас! – проговорил эр Ненари. – Подобное требует доказательств, а их у вас…
– А мне и не надо! Ведь ещё раньше я узнал прелюбопытнейшую деталь из жизни князя Мобана и его окружения… – продолжал Ксарг. – Когда началось восстание, было сделано всё, чтобы в первую очередь натравить восставших на Форт Ааори. И лишь потом – на Мобан. Половина так называемых «воззваний» Вспомнившего – написаны были во дворце князя. Они были сделаны самими мобанцами. Поэтому и противоречат друг другу в некоторых призывах, что немало удивляло ааори. Не можешь остановить – возглавь… Да и сейчас, я точно знаю – и даже имею много доказательств – среди отребья, что прибилось к восстанию, есть люди князя. И они делают всё, чтобы натравить их на Форт.
– Звучит слишком невероятно! – заметил эр Зол. – Мне казалось, что князь Мобана не слишком умён.
– Слишком сложно! – поддержал его другой эр.
– И, тем не менее, это так. Сомневаться не приходится… – Ксарг усмехнулся. – Возможно, князь – не самый умный человек, но советников у него хватает. Один отряд восставших попал на земли имперского посёлка, и среди них был человек князя. И знаете, через пару дней пел он так, что ему бы обзавидовались все менестрели мира!
Зал молчал, но по эмоциям я ясно чувствовал, что Ксаргу не верят.
– В итоге, у вас есть два пути. Первый – сделать так, как просит князь, и выступить против восстания. Сто тысяч – немалая сила, чтобы оставить от вашей армии мокрое место. И погибнут тогда все – эры, лори, вэри. Все те, кого князь не мог бы сам и пальцем тронуть. Какой подарок судьбы вы ему преподнесёте в этом случае!.. Какой поистине княжеский дар!
Мудрец обвёл взглядом ряды собравшихся и улыбнулся.
– Но есть и другой путь! – продолжил Ксарг. – Путь неприятный, путь хитрый… Однако приведёт он всё-таки к тому, что восстание будет подавлено, а вы, наконец, обретёте свободу от Мобана. Но тогда надо ждать…
– Немыслимо! – воскликнул кто-то из эров. – Да вы хоть понимаете, что там происходит?
– Да, понимаю, – согласился Ксарг. – Вот только кто до этого довёл?
– Не важно, кто довёл! – отрезал эр Ненари, нахмурившись. – Важно, как остановить!
– Так вы и довели… – ответил Ксарг, и зал погрузился в зловещую тишину. – Разве не вы решили выкупать ааори вместо того, чтобы попытаться их отбить? Ведь могли, эр, могли! Начали бы давить на Мобан, и князь пошёл бы на ваши условия. Но вы же не хотели конфликта….
Ксарг отвернулся от Ненари и посмотрел на первые ряды, где сидели эры:
– А разве не вы требовали терпеть и не вступать в драки с мобанцами? А, может быть, вы попытались защитить нори, оставшихся в Мобане? Тоже нет?
– Вы перевернули всё с ног на голову, мастер! – заметил эр Зол.
– Разве? А вот мне кажется, что я, напротив, расставил всё по местам и разложил по полочкам! – грустно улыбнулся Ксарг. – Ведь это руководство Форта годами позволяло относиться к ааори всё хуже и хуже. Струсили? Ну так это всем было понятно! В том числе, и молодому князю Мобана.
– Никто вам не верит, Ксарг, – спокойно проговорил Ненари. – Вы уж извините, но играть в ваши игры никто не станет!
– Думаете, мы будем играть в ваши игры, эр? – громко спросил я, поднимаясь со стула.
– Я не совсем понимаю, Шрам… – заметил Ненари. – Что ты…
– Все играют в игры, эр! – ответил я. – Ксарг, вы, князь Мобана! Почему вы сейчас решили за всех, в чьи игры мы будем играть, а в чьи – нет?
Взгляды сидящих в зале обратились на меня.
– Шрам, просто не стоит слепо играть…
– Эр! – я снова оборвал Ненари, и у того даже щека дёргаться начала. – Зачем вы собрали здесь нас всех?
– Чтобы принять решение! – нервно улыбнувшись, ответил он.
– Так почему вы не даёте нам его принимать? – спросил я. – Почему вы сейчас затыкаете мастера Ксарга? Почему пытаетесь заткнуть меня? Почему торопите и не даёте нам подумать?
– У нас не так много времени, Шрам! – заметил эр.
– У нас достаточно времени, эр! – ответил я. – У меня так вообще очень много!
– Шрам, о чём вообще речь? – крикнула Зана.
– Речь о том, что эр Ненари, похоже, хочет принять решение, которое убьёт тысячи ааори Форта! Однако так, чтобы приняли его мы! – ответил я. – Потому что если есть хотя бы маленький шанс того, что мастер Ксарг сейчас сказал правду, то эр Ненари подталкивает нас к тому, чтобы умереть в войне против восставших!
– Ничего подобного, Шрам! – возмутился Ненари. – Просто я понимаю, что если придёт Империя – нам всем не поздоровится. Если мы сейчас будем тянуть, плохо будет и нам, и мобанцам!
– А так ли уж плохо, что придёт Империя? – поинтересовался Скас.
– Мы лишимся нашего Форта! – возразил Ненари.