— У Сашки дед в Горсовете, им в первую очередь дают такие книги. «Биографическая энциклопедия Орска», «Географическая», книги к юбилею. В биографической и наша фамилия! Твой пра, а мой пра-прадед. — Айслу полистала книгу: — Вот! И даже указано: «в числе лучших мастеров принимал участие в изготовлении для ВДНХ мозаики из яшмы в виде карты СССР». А вот: «дело мастера продолжили его внуки и правнуки». Это о тебе! Смотри.
Виктор вчитывался в лаконичные строки, за которыми стояла целая династия мастеров.
— Надо же, — только и сказал.
Айслу уже переключилась на другое.
— Там и про Абулхаира есть… Пап, вот я думаю, мама меня не просто так подкинула. Что-то заставило её так поступить! Ну не бросают детей, заворачивая в нарядную одежду, тем более, со знаком рода, да ещё оставляя рядом дорогое украшение. Как считаешь?
— Не знаю, — осторожно ответил Виктор. Он и сам не раз об этом думал. Но внушать дочке ложную надежду не хотелось.
— Да точно, что-то случилось. Я тут на форум Астаны залезла. Сейчас в Казахстане модно свой род знать. Найду тех, кто со мной одного рода и спрошу, не пропадал ли где ребёнок четырнадцать лет назад. Представляешь, мне снилось прошлое: я там — ханская внучка. Не дочь, а внучка! Вот здорово бы на самом деле, как во сне: увешанная коврами юрта, степь, вся в тюльпанах, скачущие лошади: гнедые, белые, чёрные.
— Всё это, конечно, звучит красиво, — кивнул отец и с улыбкой добавил: — Но, Айслу, ты же терпеть не можешь отдых на природе. А тут, представь, посреди голой степи, никаких удобств, даже не умыться, как следует, сотовый не ловит, Интернета нет.
— Фу, папка, какой ты сегодня неромантичный! — Девочка соскочила с дивана, взяла книжки. — Пойду, почитаю. А спать под телевизор вредно. Ой! Забыла! — Айслу затормозила на полпути и обернулась. — Папуля, а можно…
— Нет, — твёрдо ответил Виктор, прекрасно знающий этот вкрадчиво-просительный тон.
— Ты же даже не дослушал!
— Дочь, дай переварить твою новую причёску. Ну, ладно, говори.
— Можно я сделаю маленькую татушку? Тамгу моего рода, — выпалила быстро девочка.
Всю расслабленность с Виктора словно сдуло. Он вскочил. Лицо стало жёстким, суровым.
— Ты не знаешь, о чём просишь. Родовыми знаками помечали вещи, клеймили домашний скот и рабов. Рабов!
— Пап, не сердись, я только спросила, — перепугалась Айслу.
Отец, заметив это, смягчился:
— Давай договоримся, никаких татушек до твоего совершеннолетия.
— А потом можно будет?
— Айслу!
— Хорошо, договорились, — девочка, заметно успокоившись и повеселев, отправилась в свою комнату.
Виктор обругал себя: разве можно так пугать ребёнка из-за собственного ночного кошмара. Уже несколько ночей ему тоже снилось прошлое. В давнем чужом прошлом, его клеймили как раба. Виктор, словно наяву, чувствовал боль от раскалённого тавра, и, вскрикивая, просыпался. Непонятно откуда пришло знание: увиденное во сне — то, что произошло с одним из его предков. Но почему тогда такая острота ощущений? Почему на месте предка он сам? Виктор сделал зарубку в памяти: спросить у Айслу, раз уж она так историей интересуется: кто и когда угонял в рабство жителей Орской крепости. Растревоженный мыслями он отправился в мастерскую и работал до темноты.
А ночью сон вновь пришёл. В нём что-то поменялось, возможно, из-за разговора с дочерью. Те же невысокие коренастые азиаты, он сам, его товарищи по несчастью, уже заклеймённые, связанные и сломленные. Виктор понимает, что именно не так. Краем глаза видит неподалёку троих ребятишек. Два мальчика и девочка. Те, из его детства. Он взрослый, а они остались детьми. Это почему-то не удивляет. Но появляется мысль: нельзя кричать, нельзя пугать девочку. Не оглядываясь, Виктор видит её встревоженный и сочувствующий взгляд. Мальчишки смотрят по-другому, с любопытством. Прикосновение раскалённого металла на этот раз не заставляет кричать, а пробуждает волю и решение — бежать при первой возможности. Притворившись покорным, Виктор идёт с остальными пленными. Он чувствует спиной взгляд девочки. Приходит осознание: что-то необъяснимое, очень важное, связывает их судьбы. Возникает желание обернуться…
Мелодичный трезвон помешал. Сон закончился. «И дёрнул чёрт завести будильник», — раздосадовано подумал Виктор.
Глава 13. Зов крови
Приближался День Рождения дочери. Виктор вновь ощутил беспокойство. Немного тревожило его и то, что девочка практически всё время проводила за изучением истории и в Интернете на казахстанских молодёжных форумах.