И именно эта схожесть заставила ее осмотреть помещение новым взглядом.
Вон, те самые эльфы, телохранители княжны, с которой у нее и назначена встреча. Чуть дальше у стены сидит какая-то семья. Один мужчина. Четверо девушек и пара детей. Не похожи они на врагов.
И еще какой-то непонятный субъект.
Но этот последний вообще не интересуется происходящим, а неторопливо поглощает свою еду. Он даже не обернулся на шум открываемой двери.
Видимо, сообразил, что столь странное общество тут собралось не просто так, и сейчас пытается не привлекать к себе никакого внимания.
Надеется быстро доесть и свалить отсюда.
Только вот ни ее, ни люди эльфийки никого сейчас отсюда не выпустят, и так будет до тех пор пока они не закончат свои переговоры.
— Текея, — раздался голос со стороны лестницы, — идем, нам сюда.
И ламия, повернув голову, увидела стоящую на лестнице высокую и стройную эльфийку, которая указывала за достаточно большой, но стоящий отдельно столик.
«Большой-то он и нужен потому, что за ним собирается присутствовать ее телохранитель», — прокомментировала увиденное ламия.
— Привет, ты совершенно не изменилась, — очень искренне ответила она своей подруге, с которой не виделась достаточно давно, и направилась в указанную сторону.
Каниса, средняя дочка князя эльфов редко выбиралась куда-то за пределы княжества, именно поэтому Текея и согласилась на эту встречу.
Если уж она настаивала на ней, то значит в этом была какая-то действительно серьезная необходимость.
Когда все расселись, Текея поняла, что эльфийка напряжена не меньше нее.
— Меня прислал к вам отец, — сразу сказала она, — я не знаю, кому можно доверять кроме тебя. И поэтому решила поговорить именно с тобой. О том, что я в Империи никому даже не известно. В княжестве думают, что меня отослали к дроу для заключения брачного союза.
Текея с большим удивлением посмотрела на свою подругу.
Если такие сплетни летают даже на уровне слухов, то, в конечном итоге, Канисе все равно придется отправляться к дроу.
— Он хоть тебе нравиться? — вполне искренне поинтересовалась одна девушка у другой.
— Я его даже ни разу не видела, — честно ответила вторая, — ты же знаешь, что у нас война. Вот именно для того, чтобы заключить мир и хотят скрепить договор нашим брачным союзом. Ни он, ни я не претендуем на трон. Так что это чисто договорной союз и брак. Как мне сказал отец, от нас требуется только наследник, а потом мы можем разъехаться каждый куда ему вздумается.
Текея протянула руку и накрыла ею ладонь своей подруги детства, в семье которых она раньше очень много гостила.
Однако эльфийка встряхнула головой и очень твердым взглядом посмотрела ей в глаза.
— Это небольшая плата за мир и я ее готова отдать, — сказала она.
После чего, немного помолчав, вернулась к тому, с чего же и начала.
— Но с тобой я хотела встретиться по совершенно иной причине.
И она наложила на их угол купол, защищающий от подслушивания.
— Нам точно известно, что перевертыши научились проходить переворот. И поэтому…
И эльфийка резко выбросила руку вперед.
— Прости, — тихо сказала она, когда с воткнувшейся в руку девушки иголкой, ничего не произошло, — но другого способа, как проверить перевёртыш ты, или нет, мы не смогли придумать. Это созданный нашими магами артефакт… у нас есть еще порядка десяти таких и именно их я должна передать твоему отцу. Но перед этим, мне необходимо удостовериться в том, что эти артефакты не перехватят перевертыши.
И после этого она посмотрела на всех остальных, которых под прицелом держала ее охрана.
— Прошу вас, дайте мне вашу руку, — обратилась Каниса к деду Текеи и слегка ткнув того в протянутую руку, посмотрела на графа.
Тот так же спокойно вытянул руку вперед.
— Спасибо, — еще раз поблагодарила девушка всех ламию и ламиляров, — я не знала, как можно быстро организовать проверку и потому попросила о встрече тут, на стороне, где бы мы были на равных условиях. Еще раз простите за это.
И она вытащила небольшую шкатулку.
— Тут точно такие же артефакты, что и у меня, если тот, кого он уколет это перевёртыш, то он сразу начинает свое обратное преобразование, а камень в головке иголки приобретает темно алый цвет.
— Понятно, — задумчиво ответила ей до сих пор молчавшая Текея, а потом неожиданно произнесла, — мы знали об этом.
Эти ее слова поразили эльфийку.
— Так почему… — начала спрашивать она.
Но ламия ее перебила, договорив.
— Вернее мы сами узнали об этом лишь недавно. Неделю назад, — и, немного помолчав, она продолжила, — на меня было совершено нападение, с целью похищения. Но оно сорвалось. Вот тогда то мы и узнали о том, что перевертыши научились обходить проверку на переворот. Но…