Давно ей не было так хорошо и приятно засыпать. Тепло волнами разливалось по телу, будто арка согревала девушку. С приятными мыслями и улыбкой на лице Эмили закрыла глаза и тут же заснула крепким, глубоким и спокойным сном, и впервые за много лет ей, наконец, не снились кошмары, не снилось абсолютно ничего… Только лишь спокойствие и сладкое забытье…
– Эмили! ― разбудил её уже утром чей-то далёкий оклик.
«Наверное, это меня обыскались, ― лениво подумала Эмили с закрытыми глазами. ― Надо вставать. Но глаза так не хочется открывать!»
Она боялась, что нет этой сказочной арки, что всё это ей просто приснилось или померещилось. Рукой девушка нащупала стволы деревьев и, вздохнув с облегчением, открыла глаза.
Какое великолепное утро! Сквозь молодую сочно-зелёную листву виднелось голубое ясное небо, кое-где игриво проблёскивали солнечные зайчики, птички переговаривались друг с другом, порхая с ветки на ветку, а листья о чём-то тихо перешёптывались.
И всё было бы прекрасно, если бы не одно невероятно разочаровывающее обстоятельство: арки всё-таки не было. Были лишь скопления деревьев, как раз на тех местах, откуда начинались обе стороны исчезнувшей арки. Но росли они устремившись прямо вверх, а не переплетаясь и соединяясь в арку. Светящихся цветов не было и в помине… Эмили была горько поражена тем, каким образом воображение смогло так жестоко подшутить над ней.
– Это был просто сон, ― тихо произнесла подавленная девушка дрожащим голосом, полным тоски. ― Просто сон…
Разочарованию не было предела, но она, собравшись с мыслями, всё-таки нашла в себе силы вернуться в реальность, и обречённо побрела навстречу голосам, зовущим её.
Глава 2. Потерянные в океане
Спустя неделю. Где-то в Атлантическом океане.
Вот уже несколько часов белоснежная яхта под именем «Совани» бороздит бескрайние чёрные просторы океана, рассекая еле заметные волны и горя яркой точкой в ночной тьме. Глубокая хмурая ночь скрывала полную луну и звёзды, из-за чего было темнее обычного. Сами того не подозревая, родные брат и сестра давно покинули пределы берега и неуклонно двигались в противоположную материку сторону.
– Джо, ты уверена, что наша яхточка верно плывёт? ― как бы невзначай спросил Николас ― подтянутый красавчик-бразилец лет двадцати с хвостиком, обладающий смуглой кожей и чуть длинноватыми тёмными волосами.
– Не плывёт, а идёт, болван! ― резко отозвалась его сестра Джованна ― настоящая красавица с длинными волосами цвета тёмного дерева, которые были затянуты в тугой высокий хвост.
Густые изогнутые брови, почти чёрные глаза, гордо выдвинутая нижняя челюсть и бронзовая кожа делали её похожей на амазонку. На вид она казалась старше своего брата, но это не мешало ей быть очень похожей с ним внешне, но только не по характеру. А характер у неё, надо признать, был пресквернейший.
– Но суть остаётся прежней, ― вздохнул парень, вертя перед собой карту и так и сяк.
– Да, мы идём в правильном направлении.
– Джо, ты уверена?
– Эмм… да, я уверена, ― тихо ответила она, хмуро вглядываясь в горизонт.
– Что-то это как-то не очень уверенно прозвучало. Разве мы не должны хотя бы видеть береговую полосу?
– Должны…
– Ну и где же она?
– Чёрт, Ник, я понятия не имею! Из-за темноты ни черта не видно… А радары, как и вся панель управления, вырубились, ты же знаешь. Идём по моему компасу. Но он никогда меня не подводил, так что мы движемся ВЕРНО! ― не выдержав, вспылила девушка.
Ник вздохнул в очередной раз и от нечего делать принялся рассматривать небо, которое постепенно начинало светлеть. До рассвета по-прежнему было далеко, но тучи медленно растворялись, неспешно обнажая лунный блин, а затем и яркие звёзды, от сияния которых можно было даже щуриться. Парень мысленно прорисовывал из них картинки, пока вдруг что-то на ночном небосклоне не привлекло его внимание. Насторожившись, он быстро взглянул на компас сестры, а затем, покопавшись в чемодане, нашёл свой.
– Хм-м… Джо, ты уверена, что твой компас исправен?
– Конечно! Перед отбытием я всё неоднократно проверяла.
– Странно… Значит, это мой барахлит, ― Ник протянул сестре прибор, который указывал в обратном направлении. ― Да, и небо, кажется, тоже.
Джо нехотя посмотрела на небо и в шоке обнаружила, что звёзды располагались в зеркальном отражении. Она с детства изучает звёздные карты и ошибиться уж точно не могла.