Эти слова моего наставника звучали в моём сознании ритмичной, успокаивающей мантрой. Слово - движение... Слово - движение...
Душа же рвалась мстить. Она излучала такую ненависть, что пространство вокруг меня исказилось и дрогнуло. Протяжно застонали рвущиеся струны реальности, воздух на сотню метров вокруг словно пропитался свинцовой тяжестью, погребающей под собою любого, кто дрогнет и проявит слабость духа. Но, к счастью, действие мантры убаюкивало даже её и не выпускала гибельную силу, частично сдерживая её порывы.
Воля к победе - вопрос тренировки.
Скользящий шаг вправо. Последняя стрела из колчана крутанулась меж пальцев, легла прорезью хвостовика на тетиву...
Способ победы - ...
Сияющая Светом Печать Девяти Лучей Солнца вспыхнула подобно утренней заре, пробивая толщу завесы из пыли и пепла, вспыхнула и закрутилась вокруг своей оси, привлекая ко мне внимание всех участников разгоревшейся схватки.
Способ победы - вопрос чести!
Я выстрелил навскидку, как кочевник, буквально разрывая своё оружие: выброшенная вперёд левая рука с зажатым в ней блочным луком действовала синхронно с правой, рывком натянувшей стрелу. Ощущение времени исчезло. Мгновение перед тем, как я отпустил стрелу в свободный полёт к цели, расплескалось на тысячи крохотных временных отрезков.
Печать Девяти Лучей Солнца исторгла сотню тончайших линий света, от хвостовика до наконечника покрывших стрелу сложной вязью витеватых узоров, часто запульсировала, накачивая её солнечной энергией, и лопнула с громким отчетливым звоном бьющегося стекла, озаряя место схватки яркой слепящей вспышкой.
Тетива мягко выскользнула из ослабевшей хватки сжимающих её пальцев, толкая стрелу вдоль направляющей. Длинное ровное древко, золотистое от излучаемой стихии Света, разрезало воздух ослепительной искрой, устремляясь в небеса и теряясь среди облаков.
Опустошённость достигла предела, энергоканалы болезненно ныли от перенапряжения. Покачнувшись на ослабевших ногах, я отбросил лук в сторону и широко развел руки, подставляясь под формируемую атаку Мастера Земли, безуспешно пытавшегося понять произошедшее.
- Бей! - хрипло выкрикнул я, стараясь перекричать шум от беснующегося Дракона. - Бей насмерть, другого шанса не будет!
Способ победы - вопрос чести. Но...
Война - это путь обмана.
Мастер промедлил, пытаясь разгадать замысел и почувствовал обрушившуюся на него "технику" лишь в последний момент. "Девять Лучей Солнца" прорвались сквозь мрачные облака: девять тугих пучков сконцентрированного излучения ударили быстрее чем молния, но Мастер успел переместить энергетический щит вверх, прикрывая себя и своего товарища. Как я и надеялся, он успел буквально в последний момент, что потребовало от него максимальной концентрации внимания и сил.
Война - путь обмана.
Закованный в старинные доспехи самурай появился у них за спиной в мгновение ока. Бесшумно и грациозно завершая разворот вокруг себя, Хаттори Хандзо сбросил с себя "Покров Теней", распластался в глубоком выпаде, минуя того, кого столь отчаянно пытался защитить Мастер. Мерцающий клинок копья-яри дотянулся до покрытой сталью спины высокорангового бойца, пробивая броню словно тонкий лист бумаги и высекая сноп ярких искр из его духовной защиты. Обратным движением древка, ударом окованной железом пятки мой предок играючи сбил второго клановца на землю и вновь атаковал Мастера Земли серией быстрых уколов.
Даже вдвоём мы могли победить столь сильного противника лишь благодаря безумной удаче или сильным артефактам. Мне приходилось не только использовать"техники", но и поддерживать подпитку теневого фантома, а также насыщать бахиром Печать Призыва Хранителя. Изматывающие тренировки научили воплощать эту безумную практику, позволяющую максимально раскочегарить возможности духовного тела.
И всё же этого было недостаточно...
Дух Хандзо вновь растворился в тенях, за мгновение до того, как земля под ним взорвалась лесом прорастающих в мгновение ока Каменных Копий. Мой спринтерский забег чуть было не прервался из-за внезапно поднявшейся на пути преграды - почва всколыхнулась, тяжко вздохнула и поднялась толстой трехметровой стеной. Преодолев её прыжком, усиленным гравиимпульсом, я в очередной раз за день взмыл в воздух, зависая над полем боя в пиковой точке параболы траектории движения и вынимая из креплений на бёдрах ещё два метательных диска.